Cel mai faimos robot din Canada se află astăzi pe prima pagină a Google.ca. Doodle Google onorează a 31-a aniversare a primei utilizări a Canadarmului în spațiu.
Canadarm este un braț robot care a zburat în aproape fiecare misiune de naveta. Tehnologia este încă folosită astăzi în spațiu.
Conform cărții din 1992Un patrimoniu de excelență, Canada a fost invitată pentru prima dată să lucreze în programul navetă în 1969. Compania de inginerie Toronto DSMA-Atcon Ltd. a lansat inițial un telescop spațial construit canadian, dar NASA era mai interesată de celelalte lucrări ale DSMA.
„Centrul de zbor spațial Goddard din Maryland și-a exprimat interesul pentru un alt dintre gadgeturile DSMA - un robot pe care compania îl dezvoltase pentru încărcarea combustibilului în reactoarele nucleare Candu”, a scris Lydia Dotto în carte, pe care Spar a comandat să sărbătorească a 25-a aniversare.
„A fost doar lucrul pentru a pune un satelit pe care îl construiau în spațiu.”
Zeci de astronauți au folosit canadarmele în timpul trotuarelor spațiale, inclusiv Michael L. Gernhardt pe STS-104. Credit: NASA
Guvernul canadian și NASA au semnat un memorandum de înțelegere pentru construirea brațului în 1975. Legislația care permite proiectul să avanseze a trecut anul următor. Compania canadiană Spar a devenit antreprenorul principal, cu DSMA, CAE și RCA în calitate de subcontractanți.
Inginerii au fost nevoiți să se confrunte cu mai multe provocări atunci când au construit Canadarmul, inclusiv modul de prindere a sateliților. Soluția a fost un „efector final”, o capcană de la capătul Canadarmului pentru a prinde sateliți concepute pentru a fi ridicați în spațiu.
Mai mulți astronauți ai NASA, inclusiv Sally Ride, au dat feedback cu privire la dezvoltarea brațului. Canadarm a zburat pentru prima dată pe STS-2, care a lansat 12 noiembrie 1981. (Ride însăși a folosit brațul pe STS-7 când a devenit prima femeie americană care a zburat în spațiu.)
Marc Garneau, primul astronaut canadian din spațiu, a declarat că succesul brațului a dus la instituirea programului de astronauți canadieni. A zburat în 1984, la trei ani după primul zbor al lui Canadarm.
Astronautul canadian Chris Hadfield în timpul unui EVA din 2001. De asemenea, în imagine se află brațul robotic Canadarm2 de pe ISS. Credit: NASA
Unele dintre realizările notabile ale brațului:
- Lansarea unor sonde spațiale, inclusiv Observatorul Gamma Ray Compton, precum și experimente pe termen scurt care au avut loc în timpul misiunilor de transfer;
- Recuperarea sateliților pentru service. Un exemplu proeminent a fost salvarea satelitului INTELSAT VI de pe STS-49, care a necesitat primul trotuar spațial cu trei astronauți;
- Lansarea telescopului spațial Hubble, apoi preluarea și relansarea acestuia în timpul fiecărei misiuni de reparație;
- Ajutor la construirea Stației Spațiale Internaționale împreună cu Canadarm2, fratele său mai mic;
- Scanarea plăcilor rupte de pe fundul navetei. Astronauții au utilizat o procedură dezvoltată după ce Columbia, care transporta șapte astronauți, a fost distrusă în timpul reintrării în 2003. Un Canadarm a fost modificat într-un boom de extensie; un alt Canadarm a înțeles acel braț pentru a ajunge sub navetă.
Brațul a avut atât de succes încât MacDonald, Dettwiler și Asociații (care au achiziționat Spar) au construit un braț robotizat pentru Stația Spațială Internațională, numită Canadarm2. Astronautul canadian Chris Hadfield a ajutat la instalarea brațului în primul său trotuar spațial în 2001.
Cel mai mare moment de mușcătură de unghii al Canadarm2 a fost în 2007, când astronauții l-au folosit pentru a-l ridica pe astronautul Steve Parazynski (care se echilibra pe brațul extensiei) pentru o reparație complicată a panoului solar pe stație.
3 noiembrie 2007 - Canadarm2 a jucat un rol important în a ajuta astronauții să remedieze o serie solară sfâșiată. Aici, Scott Parazynski analizează panoul solar în timp ce este ancorat la boom. Credit: NASA
Mai recent, Canadarm2 a fost folosit pentru a prelua nava spațială Dragon când misiunile de demonstrație și aprovizionare SpaceX au ajuns la Stația Spațială Internațională în acest an.
MDA a dezvăluit recent mai multe prototipuri Canadarm de generație viitoare care ar putea fi parțial folosite pentru alimentarea sateliților. Agenția spațială canadiană a finanțat proiectele cu 53 de milioane de dolari (53,1 milioane USD) în bani pentru stimulare. MDA speră să atragă mai mulți bani pentru a pregăti brațele pentru spațiu.
Puteți citi mai multe despre istoria Canadarmului pe site-ul Agenției Spațiale Canadiene.
