Introduceți „lansarea James Webb Telescope” în motorul dvs. de căutare și veți fi inundat de legături, unele ajungând din nou la prima dată de lansare propusă în sfera de aplicare din 2010. Lansarea cu întârziere a telescopului spațial este o temă care rulează în comunitatea spațială, chiar dacă știm cu toții că va merita așteptarea. Deci nimeni nu va fi surprins de această ultimă evoluție din povestea celui mai așteptat telescop din lume.
Data oficială de lansare oficială pentru JSWT este martie 2021, iar NASA spune că data lansării se întâmplă încă. Dar un raport al Oficiului de Contabilitate al Guvernului sugerează altfel. Totul are legătură cu complexitatea planificării și executării unui proiect de această amploare și complexitate și cu modul în care NASA își bugetează timpul.
JWST a fost inițial planificat ca un înlocuitor pentru Hubble și a fost numit Telescopul spațial de generație următoare. Aceasta a fost la sfârșitul anilor '90, iar propunerea inițială a costurilor a fost de aproximativ 500 de milioane de dolari. Dar acest cost a crescut și proiectul a fost întârziat. În 2011, Congresul a amenințat chiar că va anula întregul proiect, deoarece a fost mult peste buget și plâns de întârzieri. În luna noiembrie a aceluiași an, Congresul a inversat anularea. De asemenea, au limitat bugetul James Webb la 8 miliarde de dolari la acel moment.
„Acum, estimat că va costa 9,7 miliarde de dolari, costurile proiectului au crescut cu 95 la sută, iar data lansării sale a fost întârziată cu peste 6,5 ani de la stabilirea liniilor de bază ale costurilor și programului în 2009.”
Raport GAO: James Webb Space Telescope
2009 a fost acum multă vreme, în ceea ce privește bugetele și ciclurile de planificare. Proiectul a început în pragul anului 2011, dar acum este plin de aburi. Dar chiar dacă proiectul este din nou pe cale de când Congresul a ezitat în 2011, este încă o afirmație să spunem că nu există prea multă încredere în datele de lansare.
Noul raport al Oficiului de Responsabilitate a Guvernului este cea mai recentă abordare din această poveste telescopică. În discursul guvernamental neutru, raportul spune că „Problemele descoperite în timpul integrării și testării au provocat multiple întârzieri care au determinat NASA să re-planifice proiectul în iunie 2018. Acum, estimat că va costa 9,7 miliarde de dolari, costurile proiectului au crescut cu 95% și lansarea acestuia data a fost întârziată cu peste 6,5 ani de la stabilirea nivelului de bază al costurilor și al programului în 2009. ”
Raportul subliniază, de asemenea, progresele înregistrate de NASA și Northrop Grumman, principalul contractant pentru JWST. Ei observă că, de la ultimul raport din martie 2019, proiectul a înregistrat progrese semnificative. Acest progres include „finalizarea testării elementelor individuale ale observatorului și integrarea lor în august 2019”.
Într-un proiect complex și sofisticat precum JWST, există rezerve încorporate atât în grafic cât și în buget. Aceste rezerve oferă flexibilitatea necesară pentru finalizarea proiectului. În același timp, în timp ce raportul recunoaște progresul, acesta subliniază și noi probleme care au apărut și asta înseamnă că NASA a fost nevoită să utilizeze mai mult din rezerva de timp pentru a face față acestor probleme.
O mare parte a timpului de rezervă a fost utilizat până la tratarea a două componente care transmit date științifice înapoi pe Pământ. Această utilizare timpurie a timpului de rezervă a influențat proiectul. În octombrie 2019, NASA își consumase deja 75% din timpul rezervat. Din aceste motive și din alte motive, raportul spune că există doar o șansă de 12% de la NASA să întâlnească data lansării din martie 2021.
Raportul, precum și proiectul JWST în sine, este plin de date și analize suficiente pentru a stabili inima unui tocilar de gestionare a proiectului. Într-un proiect complex ca acesta, NASA stabilește repere nu numai pentru lansare, ci și pentru analize programate. Astfel monitorizează sănătatea și progresul proiectului.
Rezultatele analizelor programate modifică uneori calendarul, alteori nu. În octombrie 2019, a avut loc o analiză a costurilor și, de asemenea, ceea ce se numește o „analiză a nivelului de încredere”. NASA folosește un prag de 70% pentru nivelul lor de încredere. Aceasta înseamnă că nu au stabilit o dată de lansare decât dacă analiza lor arată o șansă de 70% de a o întâlni.
În prezent, NASA respectă data lansării lor din 2021, dar raportul GAO spune că există doar o șansă de 12% de a întâlni aceste date. Mutați data lansării la iulie 2021, spune raportul și există din nou șanse de 70% de a întâlni data.
Ca parte a analizelor în curs de desfășurare, NASA și Northrop Grumman au găsit modalități de a recupera o parte din timpul de rezervă al programului. Dar recenziile au identificat, de asemenea, câteva probleme noi:
- Northrop Grumman a constatat că unele dintre șuruburile utilizate pe JWST erau deficitare. Este posibil să nu fie suficient de puternice și 501 dintre ele sunt la telescop. În momentul de față, ei determină dacă trebuie să fie înlocuiți sau nu.
- În timpul testării vibrațiilor, curelele de împământare pentru clapele de impuls au slăbit. Clapeta combate vibrațiile, care sunt în mod evident rele pentru un telescop spațial. Trebuie să fie reparată înainte de a putea fi testate alte sisteme.
- Un servomotor neexplosiv nu a dat foc conform planificării. Există 180 dintre aceste actuatoare pe JWST și există o redundanță în sistem. Dar eșecul chiar al unuia dintre actuatoare poate cauza probleme grave misiunii.
- Aceștia reevaluează unele dispozitive de deținere a membranelor care nu pot fi suficient de solide pentru a rezista presiunilor de la lansare și din noul proiect de ventilație de caroserie.
Dacă sună rău, așa este, dar este de așteptat. După cum raportul clarifică, „Lucrările noastre anterioare cu privire la principalele programe de achiziție NASA au constatat că integrarea și testarea sunt faza în care provocările sunt cel mai probabil găsite și programele pot scăpa. Deci, dacă problemele vor crește, proiectul JWST se află în stadiul în care se așteaptă acest lucru.
Complexitatea proiectului în sine se află în spatele tuturor acestor întârzieri. Deși acest lucru este frustrant pentru comunitatea spațială, care a văzut că datele de lansare au ratat de mai multe ori, aceasta este o parte a teritoriului. Nu există alte proiecte de telescop la fel de complicate și cu mai multe fațete ca JWST. Cu toate acestea, nu există și alte proiecte de telescop cu aceeași putere și capabilități ale JWST.
JWST promite câteva informații tentante asupra exoplanetelor și atmosferelor lor. Vom privi înapoi în timp către Universul timpuriu, când primele galaxii s-au format la doar câteva sute de mii de ani după Big Bang. Și poate să privească pe discuri circumstanțiale, pentru a urmări cum se formează planetele în jurul stelelor lor.
Comunitatea spațială cunoaște până acum povestea Webb-ului, deci nu este nevoie să povestim întreaga poveste. Acest raport este cel mai recent capitol, iar conținutul său sugerează că ar mai putea fi întârzieri. Dar este potențialul care îi încântă pe oameni și face toate aceste întârzieri tolerabile.
Astrofizicienii ne spun că este nevoie de un milion de ani pentru ca un foton să călătorească din centrul Soarelui la suprafață. Se pare că James Webb Space Telescope (JWST) urmărește propria sa cale torturoasă până la finalizare. Dar într-o zi, va fi lansat, asta este sigur.
Atunci putem începe să așteptăm din nou, pentru a vedea dacă se desfășoară corect și își ocupă locul în istorie.
Mai Mult:
- Biroul de responsabilitate guvernamentală: provocările tehnice au provocat tensiunea planificată și pot crește costurile
- NASA: JWST Status
- Space Magazine: Ce va vedea telescopul spațial James Webb? Un buchet întreg de praf, asta este
