Inimile unora rămân puternice până în anii 60, dar rinichii lor încep să eșueze. Alții pot avea rinichii unui tânăr de 30 de ani, dar cad victime ale unei infecții constante.
Acum, oamenii de știință ar putea fi cu un pas mai aproape de a înțelege de ce procesul de îmbătrânire variază atât de drastic între oameni.
Chiar și în cadrul unei singure persoane, îmbătrânirea se desfășoară în ritmuri diferite în diferite țesuturi, uneori lovind ficatul înaintea inimii sau a rinichilor, de exemplu. Oamenii se încadrează în categorii distincte, în funcție de care dintre sistemele lor biologice îmbătrânesc cel mai repede, iar într-o zi, medicii ar putea folosi aceste informații pentru a recomanda schimbări specifice stilului de viață și pentru a proiecta tratamente medicale personalizate, potrivit unui nou studiu, publicat pe 13 ianuarie în revista Nature Medicine.
Care este „vârsta ta”?
Echipa de cercetare din spatele studiului a sortat 43 de persoane în categorii de îmbătrânire, sau „tipuri de vârstă”, pe baza probelor biologice colectate pe parcursul a doi ani. Probele au inclus sânge, substanțe inflamatorii, microbi, material genetic, proteine și produse secundare ale proceselor metabolice. Urmărind modul în care probele s-au schimbat de-a lungul timpului, echipa a identificat aproximativ 600 de așa-numiți markeri ai îmbătrânirii - valori care prezic capacitatea funcțională a unui țesut și estimează în esență „vârsta biologică”.
Până în prezent, echipa a identificat patru vârste distincte: imun, rinichi, ficat și metabolice. Unele persoane se încadrează perfect într-o categorie, dar altele pot îndeplini criteriile pentru toate cele patru, în funcție de modul în care sistemele lor biologice păstrează cu vârsta.
„Acum, va fi mult mai mult decât doar patru categorii”, a declarat autorul senior Michael Snyder, profesor și catedra de genetică la Școala de Medicină a Universității Stanford din California. De exemplu, un participant la studiu a părut a fi un ager cardiovascular, ceea ce înseamnă că mușchiul lor cardiac acumulează uzură la un ritm mai mare decât alte părți ale corpului lor. „Dacă avem 1000 de oameni, sunt sigur că vom găsi alți ageri cardio și că această categorie va deveni mai bine definită”. Și cu mai multe cercetări, pot apărea și mai multe modele de îmbătrânire, a adăugat Snyder.
În trecut, oamenii de știință au vânat pentru markeri de îmbătrânire în seturi de date enorme pentru populații mari, Snyder, a declarat pentru Live Science. Cercetătorii au identificat markeri ai îmbătrânirii prin compararea datelor de la tineri cu cei ai persoanelor în vârstă, dar pentru persoane fizice, acest tip de date surprinde doar un moment specific în timp. Nu poate dezvălui cum se poate schimba o anumită persoană pe măsură ce îmbătrânește, a spus Snyder.
Într-un cadru clinic, asta înseamnă că markeri pe populație nu ar putea fi cea mai bună măsură pentru a determina modul în care un pacient îmbătrânește, sau ce combinație de tratamente medicale le-ar potrivi cel mai bine, a adăugat el.
„Deciziile pe baza populației sunt în cel mai bun caz”, a spus Synder. Nu vor ține neapărat de tine, în sine. "
Urmărind anumite persoane de-a lungul timpului, Snyder și coautorii săi au sperat să învețe cum diferă markerii de îmbătrânire între indivizi. Participanții lor la studiu au variat între 29 și 75 de ani și au furnizat cel puțin cinci probe biologice pe parcursul a doi ani. Chiar și în acest interval de timp relativ scurt, au apărut mai multe modele de îmbătrânire.
De exemplu, agerii imunologici au acumulat mai mulți markeri ai inflamației de-a lungul timpului, în timp ce agerii metabolici au acumulat mai mult zahăr în sângele lor, ceea ce indică faptul că organismele lor metabolizau glucoza mai puțin eficient. Similar cu scorurile de la un test de personalitate, „profilul” îmbătrânirii fiecărui individ a inclus o combinație de trăsături, amestecate și potrivite din diferite tipuri de vârstă.
Medicină personalizată
Snyder și coautorii săi intenționează să îi urmeze pe participanții la studiu pentru a vedea modul în care profilele lor de îmbătrânire evoluează în timp. De asemenea, își propun să dezvolte un test de vârstă simplu, care ar putea fi utilizat în cabinetul medicului pentru a evalua rapid starea de sănătate a unui pacient și, eventual, să îi indrepte spre cele mai bune opțiuni de tratament posibile.
„Există medicamente și diverse tipuri de intervenții dietetice și intervenții în stilul de viață prin care poate fi posibilă modularea unora dintre aceste procese de îmbătrânire”, a declarat dr. James Kirkland, gerontolog și șef al Centrului Kogod pentru îmbătrânire la Clinica Mayo din Rochester, Minnesota, a declarat pentru NBC News.
„Dar pentru a le aplica corect, trebuie să știm care sunt persoanele care trebuie să aplice ce medicamente sau ce intervenții dietetice pentru a obține cea mai mare bătaie pentru buck”, a spus Kirkland, care nu a fost implicată în noul studiu.
În timp ce medicamentele existente, dietele și regimurile de exerciții fizice pot viza anumite semne de îmbătrânire, alți markeri nu sunt încă înțeleși pe deplin.
De exemplu, pe parcursul studiului lui Snyder, un marker al funcției renale slabe a scăzut la 12 indivizi, dintre care opt au luat statine. Markerul, un produs rezidual numit creatinină, se acumulează în sânge pe măsură ce țesutul muscular se descompune în mod natural, dar rinichii de obicei filtrează substanța și o expulzează prin urină. Nivelurile de creatinină au scăzut la cele opt persoane pe statine, ceea ce sugerează că medicația și-a îmbunătățit funcția renală, deși nu este clar de ce nivelurile au scăzut și în patru persoane suplimentare, au notat autorii.
De asemenea, echipa a descoperit că concentrațiile mai multor microbi par să se schimbe odată cu vârsta, dar nu știm încă cum ar putea afecta sănătatea. Anumiți microbi pot prolifera ca răspuns la modificările legate de vârstă în organism, în timp ce alții ajută la conducerea lor, a spus Snyder. Autorii au remarcat, de asemenea, diferențele în ceea ce privește persoanele diabetice și pre-diabetice îmbătrânite în comparație cu persoanele sensibile la insulină, dar nu este clar dacă acești markeri indică diferențe semnificative în starea de sănătate. Multe studii sugerează că insulina joacă un rol central în îmbătrânirea pe întreg teritoriul animalului, însă este nevoie de mai multe cercetări pentru a clarifica influența exactă asupra îmbătrânirii umane.
Deocamdată, vârstele de vârstă prezintă la fel de multe întrebări, precum și răspunsuri despre îmbătrânirea umană. Până când oamenii de știință nu vor înțelege ce înseamnă cu adevărat diferiții markeri de îmbătrânire, clinicienii vor continua să se bazeze pe evaluările standard ale semnelor vitale pentru a urmări sănătatea pacienților în timp. În viitorul apropiat, probabil că vârstele de vârstă ar putea servi pentru a motiva oamenii să aibă grijă mai bună de zonele corpului lor care par a îmbătrâni mai repede decât alții, a spus Snyder. De exemplu, dacă cineva se potrivește profilului unui ager cardiovascular, s-ar putea să se concentreze pe îmbunătățirea sănătății cardiovasculare și să fie supuse unor teste medicale relevante pentru a verifica evoluția lor.
"Întrucât colectăm mult mai multe informații, vom fi mai capabili să urmărim modul în care oamenii îmbătrânesc, ce intervenții au făcut, care au redus de fapt îmbătrânirea", a spus Snyder.
