Shhhh! Nu spuneți nimănui, dar avem poze… .. Chiar dacă nu ne-am dezvăluit sursa noastră, probabil că ați ghicit că astrofotograf extraordinaire Thierry Legault - care a împărtășit imaginile sale minunat detaliate ale spațiului. Shuttle și Stația Spațială Internațională cu Space Magazine - a lucrat și la captarea altor sateliți pe orbită. Legault și partenerul său în criminalitatea imagistică, Emmanuel Rietsch s-au confruntat cu sarcina dificilă de a urmări sateliții spion și apoi de a-i urmări cu un telescop. Pentru imagistica navetei și ISS, au dezvoltat propriul design al unui suport motorizat echipat cu un program de calculator, astfel încât acesta să poată roti lent și precis pentru a urmări și urmări un obiect de pe orbita Pământului cu un telescop și o cameră video. Acum sunt capabili să imagineze obiecte chiar mai mici.
Mai sus sunt imagini pe care le-au putut captura a trei sateliți spion diferiți, inclusiv planul spațial X-37B. Mai multe imagini și videoclipuri sunt disponibile pe site-ul web al lui Legault.
Din octombrie 2010, Legault utilizează montura autoguidată, cu ajutorul unei camere video DMK 31AF03 Firewire montată pe căutător (FL 200 mm) și a software-ului Videos Sky, creat de Rietsch, și apoi modificat de Reitsch și Legault pentru urmărire rapidă cu suportul Takahashi EM400.
Avionul X-37B aflat acum pe orbită este al doilea dintre cele două vehicule de testare orbitale lansate de Forța Aeriană a SUA, lansate pe 5 martie 2011. Se presupune că va efectua experimente și teste timp de aproape nouă luni și apoi va dezorbita în mod autonom. și pământ. Legault și Rietsch au putut imagina planul spațial la sfârșitul lunii mai a acestui an cu rezultate destul de bune.
"Am încercat să obțin ajutor pentru a identifica orientarea reală a X-37B", a declarat Legault pentru Space Magazine prin Skype, "dar, dimpotrivă, din contră satelitului Keyhole și Lacrosse, nu este ușor să ținem cont de forma complexă cu mai multe aripi."
Și forța aeriană nu spune.
Satelitele de recunoaștere „Keyhole-Class” (KH) au fost folosite de mai mult de 30 de ani și sunt utilizate de obicei pentru a face fotografii aeriene pentru misiuni militare. Unii dintre sateliții gaurilor de cheie seamănă cu telescopul spațial Hubble, dar în loc să privească în spațiu, se uită înapoi la Pământ. Un tip similar de sateliți spion sunt sateliții Lacrosse, care sunt sateliți cu imagini radar.
Dar chiar și cu sistemul de urmărire, obținerea de imagini cu sateliți mici nu este ușoară. „În ciuda acestui sistem performant de urmărire și ore de antrenament la avioane care trec pe cer, păstrarea navei spațiale în interiorul unui senzor de câțiva milimetri la o distanță focală de 5000 mm și o viteză peste 1 ° / s are nevoie de multă concentrare și antrenament. ", A spus Legault pe site-ul său.
Autoguidarea și achiziția se fac prin intermediul unui laptop cu un hard disk dublu (unul dintre ele este un Solid State Drive - realizat cu memorie flash), permițând precizia de urmărire de aproximativ un minut de arc.
Din motive de securitate, timpii de observare pentru sateliții spion nu sunt publicate pe un site web oficial, cum este NASA pentru naveta și ISS. Dar, cu un pic de săpături, Legault a spus că alții își pot încerca norocul să încerce să localizeze acești sateliți secreți.
"Datele orbitale sunt în baza de date Calsky", a spus Legault pentru UT, "de aceea pasajele lor sunt prognozate pentru ISS. În general, orbitele sunt determinate de amatori, unii dintre ei sunt specializați în această activitate, în special Kevin Fetter (iar datele sunt schimbate pe lista de corespondență Seesat, deținută de Ted Molczan). "
Legault este binecunoscut pentru imaginile sale cu naveta și ISS care tranzitează soarele, dar a spus că precizia datelor orbitale pentru sateliții spion nu este suficientă pentru captarea unui tranzit solar - și, în afară de aceasta, acești sateliți sunt mult mai mici decât ISS și ar apărea ca un punct mic întunecat, în cel mai bun caz.
„Dar pentru pasajele de noapte datele sunt suficiente”, a spus Legault. „În general, acestea nu sunt vizibile cu ochiul liber sau abia (cu excepția perioadelor de eșec), dar sunt ușor vizibile cu un găsitor.”
Puteți urmări redactorul principal al Space Magazine Nancy Atkinson pe Twitter: @Nancy_A. Urmăriți Space Magazine pentru cele mai recente știri despre spațiu și astronomie pe Twitter @universetoday și pe Facebook.
