Dacă credeți că trebuie să instalați un telescop pe un alunecător, sau chiar deasupra suprafeței Pământului, gândiți-vă din nou. Pentru neutrinii pe care îi caută, multă gheață este aceeași ca nimic.
Neutrinii sunt particule iluzive generate de reacțiile de fuziune la Soare și alte evenimente cosmice. Abia interacționează cu materia normală, trecând exact ca și cum ar fi vidul complet. Numai în cele mai rare ocazii, un neutrino se va ciocni direct de materia normală, eliberând un torent de subparticule și radiații.
Odată finalizat, observatorul IceCube va consta din detectoare dispuse într-o linie cubică de 1 kilometru înghețată sub suprafața capacului de gheață din Antarctica. În prezent, construcția este în al treilea an, participând peste 20 de instituții. Instrumentul final va consta din mai mult de 70 de corzi, fiecare conținând peste 60 de detectoare optice înghețate în gheață.
Când este operațional, IceCube va putea detecta neutrinii de la Soare, precum și unele dintre cele mai catastrofale evenimente din Univers, cum ar fi o supernova sau o gaură neagră. Neutrinii vor interacționa cu particulele de gheață din matrice și vor produce o cascadă de particule care va produce un flash de lumină captat de detectoarele optice.
Construcția completă va dura încă 3-4 ani, dar tabloul este deja operațional și colectează rezultate științifice.
Sursa originală: Comunicat de presă al Universității din Delaware
