Două focuri sălbatice din sud-estul Australiei s-au contopit, creând un megafire care se întinde pe 2.300 de mile pătrate (6.000 de kilometri pătrați).
Incendiul fuzionat este doar unul din cel puțin 155 de arși în Noua Țara Galilor de Sud, potrivit The Sydney Morning Herald, iar o parte din incendiu se extinde în statul vecin Victoria. Vânturile puternice sunt prognozate pentru sâmbătă dimineață în zonă, iar aceste rafale ar putea complica eforturile de combatere a incendiilor, a informat Herald.
Megafire s-a format din fuziunea incendiului East Ournie Creek și a incendiului Dunns Road, care s-au reunit la rezervația naturală Clarkes Hill, la granița cu New South Wales și Victoria.
"Ceea ce vedem cu adevărat cu o serie de aceste incendii se îmbină este o serie de incendii mici începute prin lovituri de trăsnet în întreaga peisaj. Și pe măsură ce cresc, vedem că se contopesc", a declarat Anthony Clark, purtătorul de cuvânt al serviciului de pompieri rural din New South Wales. Herald.
Serviciul de pompieri a emis o alertă de urgență pentru megafire, vineri seară (10 ianuarie), ora locală, în sensul că incendiul era o amenințare imediată pentru viață și proprietăți. Sâmbătă la primele ore de dimineață, alerta a fost retrogradată pentru a „urmări și acționa”, indicând un nivel încă ridicat de amenințare.
Acesta nu este primul megafire cu care Australia s-a confruntat în acest sezon de incendii. În octombrie, un fulger a stârnit megafirele Muntelui Gospers din Parcul Național Wollemi, la nord de Sydney. Incendiul este sub control, dar încă mai arde și a distrus 5.120 km pătrați.
Douăzeci și cinci de persoane au murit în incendiile în acest sezon din Australia, potrivit NPR. Un ecolog de la Universitatea din Sydney a estimat că numai în New South Wales, cel puțin o jumătate de miliard de animale sălbatice au murit în incendii din septembrie.
Sezonul de incendiu al țării crește de obicei în ianuarie, potrivit Science News, dar blazele au început să ardă intens și la începutul anului 2019. Această intensitate este determinată de temperaturi înalte, secetă de lungă durată și niveluri scăzute de umiditate în sol și aer, au spus oamenii de știință climatici a spus Science News. Acest model este parțial determinat de variațiile oscilațiilor El Niño. Este posibil ca aceste variații să devină mai frecvente pe măsură ce se încălzește climatul, au raportat oamenii de știință din climă în revista Nature în 2014.
