Legenda imaginii: Jgheabul ecuatorial Divalia Fossa de la Vesta ilustrat în imagini cot la cot cu imagini de luminozitate și topografie aparentă. Imaginea a fost surprinsă pe 16 octombrie 2011 de la o altitudine de 700 km (435 mi) de pe orbita HAMO. Credit de imagine: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
"Misiunea Dawn a NASA în Asteroid Vesta merge excepțional de bine", a spus dr. Marc Rayman, inginerul șef al misiunii, într-un interviu exclusiv, pentru că nava spațială revoluționară se apropie de sfârșitul studiului super-științific de peste un an orbitând pe gigant. rock spațial.
„Misiunea Zorii nu merge doar mai bine decât ne așteptam, dar chiar mai bună decât speram.”
Dawn este prima misiune a Pământului de a orbita și explora Vesta de aproape.
„Am achiziționat atât de multe date decât ne-am propus chiar până la sfârșitul anului 2011! Am efectuat o explorare extraordinară a Vesta - cel de-al doilea corp cel mai masiv dintre Marte și Jupiter, un gigant al centurii principale a asteroizilor. ”
„Acum ne aflăm pe a doua noastră orbită de cartografiere de mare altitudine (HAMO2), care este ultima campanie intensivă a misiunii Vesta”, mi-a spus Rayman.
Legenda imaginii: Dawn Orbiting Vesta deasupra craterelor „Snowman”. Conceptul acestui artist arată nava spațială Dawn a NASA care orbitează pe gigantul asteroid Vesta deasupra craterelor Snowman. Prezentarea lui Vesta se bazează pe imaginile obținute de camerele de filmare ale lui Dawn. Dawn este o colaborare internațională a SUA, Germania și Italia. Credit: NASA / JPL-Caltech
Într-adevăr, știința și eforturile de manevră ale lui Dawn de la Vesta au procedat atât de impecabil încât NASA a acordat echipei științifice un bonus de 40 de zile suplimentar în orbită împărțită între orbitele științifice inferioare și superioare cunoscute sub numele de LAMO și HAMO sau Orbită de cartografiere de joasă altitudine. Orbită de mapare a altitudinii, respectiv.
„Data noastră de plecare originală de la Vesta a fost 17 iulie, iar acum este aproximativ 26 august.” A explicat Rayman.
Timpul bonus la LAMO a fost deja finalizat. Acum, echipa urmează să înceapă timpul bonus la HAMO - constând din două cicluri de mapare suplimentare dincolo de cele patru planificate inițial.
Fiecare ciclu de mapare din HAMO2 este format din 10 orbite. Fiecare orbită este de aproximativ 12,5 ore.
„Pe 14 iulie, vom completa ciclul de mapare 4 și vom începe 5 (din 6). Pe 25 iulie vom părăsi HAMO2 și vom scăpa de pe orbită pe 26 august. Ne vom opri din alungare de mai multe ori înainte de a scăpa pentru a face mai multe poze îngrijite, în mare parte din emisfera nordică ”, mi-a spus Rayman.
"În timp ce Dawn se învârte, Vesta se rotește pe axa ei sub ea, întorcându-se o dată la fiecare 5,3 ore."
Când Dawn a ajuns pe orbită la Vesta în iulie 2011, regiunea polară nordică era în întuneric, pe măsură ce emisfera sudică se întindea în strălucirea verii. În momentul în care Dawn pleacă din Vesta în august, aproape toată regiunea polară nordică nevăzută și nefotografiată este iluminată și va fi cartografiată în detaliu rafinat.
Întâmplător, pe 13 iulie, pe măsură ce HAMO2 Ciclul 4 se încheie, voi prezenta o conferință publică gratuită despre programele Planetary și Human Spaceflight de la NASA la Observatorul Public Adirondack.
Legenda imaginii: Asteroid Vesta și caneluri ecuatoriale misterioase - de la Dawn Orbiter. Această imagine completă a gigantului asteroid Vesta a fost realizată de navele spațiale ale NASA, la 24 iulie 2011, la o distanță de 3.200 de mile (5.200 de kilometri). Această vedere arată craterele de impact de diferite dimensiuni și caneluri misterioase paralele cu ecuatorul. Rezoluția acestei imagini este de aproximativ 500 de metri pe pixel. Credit: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR /IDA
De ce i s-a acordat Dawn o misiune extinsă?
„Dawn a mers atât de bine, încât nu am consumat nici măcar o zi din marja noastră de 40 de zile de operare”, a declarat Rayman.
„Asta ne-a permis să petrecem mai mult timp în LAMO. Am avut parte de anumite evenimente neașteptate pentru a fi siguri, dar am reușit să le facem pe toate atât de rapid încât întreaga marjă a rămas intactă. Apoi am primit extensia (în totalitate fără legătură) de 40 de zile, ceea ce ne-a permis să părăsim Vesta mai târziu. Acest lucru s-a produs din cauza faptului că am reușit să scurtăm zborul de la Vesta la Ceres, așa că am putea să ajungem în 2015 la Ceres în program. ”
„Că 40 de zile ne-au permis să mai petrecem încă 30 de zile în LAMO și să creștem HAMO2 cu 10 zile la un total de șase cicluri. Am obținut încă mai mult timp găsind modalități de a face călătoria de la HAMO2 pentru a scăpa puțin mai eficient și asta a permis HAMO2 să fie și mai lung, cu cele opt zile suplimentare de observații numai VIR pe care le-am descris în cel mai recent al meu Jurnal de Dawn. “
„Rezumatul este că fiecare investigație a fost mai productivă decât ne-am fi putut imagina și, deoarece explorarea Vesta a mers atât de bine, am reușit să aplicăm marja nefolosită pentru a ieși și mai mult din misiune. Este foarte plăcut și interesant. ”
Mai avem încă câteva săptămâni pentru a ne bucura de priveliștile minunate de la Vesta, înainte ca Dawn să-și dea focul revoluționarilor de ioni, ca să scape de remorcherul gravitațional al Vestei și să plecăm spre planeta pitică Ceres, cel mai mare asteroid din centura principală a sistemului nostru solar - și pe care unii au speculat-o pot deține cache-uri vaste de apă și poate chiar oceane lichide potrivite pentru a menține viața.
…..
13/14 iulie: Conferințe publice gratuite despre Marte, Vesta și explorarea planetară a NASA, naveta spațială, SpaceX, Orion și multe altele de Ken Kremer la Observatorul public Adirondack din Tupper Lake, NY.
