Credit de imagine: NASA
Anchetatorii NASA au descoperit patru posibile motive pentru care misiunea Comet Nucleus Tour (CONTOUR) a eșuat în august 2002. Misiunea a fost lansată în iulie 2002 și trebuia să viziteze cel puțin două comete și să le studieze nucleele înghețate, dar ceva nu a mers corect. a determinat dispariția navei spațiale de la stațiile de urmărire la sol. Cea mai probabil cauză a defecțiunii a fost o defecțiune structurală a navei spațiale în timp ce motorul său rachetă solid trage, dar anchetatorii au în vedere și o coliziune cu resturile, o eroare catastrofală a motorului rachetă și pierderea sistemelor de control ale navei spațiale. .
Cometa Nucleus Tour de la NASA (CONTOUR) Mishap Investigation Board (MIB) a identificat patru cauze posibile pentru eșecul misiunii de întâlnire a cometei, lansat în iulie 2002. Consiliul a concluzionat că cauza probabilă apropiată pentru acest accident a fost eșecul structural al navei spațiale din cauza plumei încălzirea în timpul arderii cu rachete solide încorporate.
Cu toate acestea, lipsa datelor de telemetrie și observație, imediat înainte și în timpul arderii și lipsa resturilor recuperabile, lasă deschisă posibilitatea ca una dintre alte câteva probleme să fi putut duce la accident. Cauzele alternative alternative sunt defectarea catastrofală a motorului rachetelor solide; coliziunea cu resturile spațiale sau cu meteoroizii; și pierderea controlului dinamic al navei spațiale.
NASA nu a reușit să restabilească contactul cu nava spațială la 15 august 2002, în urma unei manevre propulsive implicând motorul rachetelor solide. La 22 august 2002, administratorul asociat pentru Știința spațială a înființat în calitate de președinte Consiliul de investigații Mishap NASA CONTOUR cu Theron Bradley Jr., inginer șef NASA. Scopul consiliului a fost să examineze procesele, datele și acțiunile din jurul evenimentelor din 15 august; căutarea cauzelor proximale și radiculare; și să elaboreze recomandări care pot fi aplicabile pentru viitoarele misiuni.
Pe baza diferitelor fapte și date, MIB a concluzionat că cauzele alternative posibile erau mai puțin probabile decât cauza apropiată identificată. Cu toate acestea, în spiritul îmbunătățirii constructive a fiabilității viitoare a misiunii, Consiliul a tras concluzii, a identificat lecțiile învățate și a făcut recomandări bazate pe o gamă mai largă de cauze posibile, potrivit lui Bradley.
Lansat la 3 iulie 2002, CONTOUR a fost destinat să întâlnească cel puțin două comete și să efectueze o varietate de investigații și analize ale materialului cometei. A rămas pe orbita Pământului până la 15 august 2002, când a fost integrată STAR Alliant Techsystems? Motorul rachetei solide 30BP a fost tras pentru a părăsi orbita și a începe tranzitul spre cometa Encke.
CONTOUR a fost programat să restabilească contactul telemetriei cu solul în urma arderii, însă nu a fost primit niciun semnal. Proiectarea misiunii nu prevedea acoperirea telemetriei în timpul arderii cu rachete solide și nu a fost prevăzută să observe optic arsura.
Încercările active de a contacta CONTOUR nu au reușit. La 16 august 2002, observațiile la sol limitate au identificat ceea ce păreau a fi trei obiecte separate pe traiectorii ușor divergente în apropiere, dar în spatele poziției așteptate de CONTOUR. Încercări suplimentare de a contacta CONTOUR au fost făcute până la 20 decembrie 2002, când NASA și Universitatea Johns Hopkins / Laboratorul de Fizică Aplicată (APL), Laurel, Md., Au concluzionat că nava spațială a fost pierdută. Managerul de proiect de la APL a supravegheat implementarea tehnică a proiectului și a fost responsabil pentru proiectarea, dezvoltarea, testarea și operațiunile misiunii.
MIB a stabilit cauzele și observațiile principale care contribuie la eșecul și recomandări pentru fiecare din raport.
"NASA va aplica lecțiile de la CONTOUR pentru misiunile viitoare", a spus Bradley. El a declarat că raportul a reprezentat o mulțime de activități dure de detectivi ale multor persoane și organizații implicate în anchetă. „Lipsa de date a făcut ca anchetatorii să nu poată lăsa nici o piatră neîntreruptă în căutarea lor pentru posibile cauze”, a spus el.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
