Suntem pe cale de a ucide unele galaxii, dar cu mult înainte să se întâmple asta, deja mâncăm bucăți mici din ele.
Aceasta este concluzia unei noi perechi de lucrări publicate 5 decembrie și 15 decembrie anul trecut în The Astrophysical Journal. Cercetătorii au găsit câteva mii de stele tinere ciudate la marginea galaxiei noastre, Calea Lactee și au ajuns la concluzia că acestea s-au format din materialul mușcat de pe norii Magdalanici Mari și Mici, o pereche de galaxii pitice pe care Calea Lactee le va devora în cele din urmă.
Stelele s-au remarcat în colțul lor îndepărtat al Căii Lactee, deoarece acea regiune nu produce multe stele noi în aceste zile. Spre deosebire de centrul galactic, mai dens, cea mai mare parte a combustibilului disponibil a fost deja consumat. Analiza a arătat însă că aceste stele erau relativ tinere.
"Într-adevăr, într-adevăr departe", a spus într-un comunicat Adrian Price-Whelan, un coleg de cercetare la Centrul pentru Astrofizică Computațională al Institutului Flatiron din New York și autorul principal al lucrării din 5 decembrie. "Este mai departe decât orice stele tinere cunoscute de pe Calea Lactee, care sunt de obicei pe disc. Deci, imediat, am fost ca,„ Sfânt fumează, ce este asta? "
Analizele ulterioare au arătat că stelele par a fi făcute din ingrediente neobișnuite având în vedere segmentul lor de galaxie. Benzile de lumină care au ajuns pe Pământ au sugerat ca cel puțin cele 27 de stele cele mai strălucitoare din cluster să aibă un conținut neobișnuit de scăzut de metal, ceea ce indică faptul că materialul care le produce provenea din afara Căii Lactee.
Cel mai probabil vinovat, potrivit celei de-a doua lucrări: brațul principal al Pârâului Magellanic, un nor de gaz care se extinde din Norii Magellanici spre Calea Lactee, care nu este suficient de dens cu gaz pentru a produce stele pe cont propriu.
Ceea ce s-a întâmplat probabil, au concluzionat cercetătorii, este că gazul din flux a trecut la un moment dat prin Calea Lactee, creând presiune de ramă (un tip de undă de șoc), în timp ce gazul de flux a intrat în coliziune cu gazul autohton. Acea presiune a berbecului, combinată cu gravitația Calea Lactee, a comprimat o parte din gazul Magellanic Stream suficient încât să se aglomereze sub propria gravitație. Odată ce s-a întâmplat acest lucru, o parte din aglomerațiile de gaz au devenit destul de dense pentru a forma stele, ceea ce duce la prezența improbabilă a stelelor tinere, cu metale joase în regiune.
Această constatare este o afacere importantă, au spus cercetătorii, pentru că ar putea ajuta oamenii de știință să-și dea seama exact unde se află pârâul Magellanic în spațiu. Majoritatea metodelor pe care cercetătorii le folosesc pentru a descoperi distanța dintre o stea sau o galaxie, iar Pământul nu funcționează la fel de bine pentru norii liberi de gaz, astfel încât cercetătorii au nevoie de repere pentru a localiza aceste obiecte. Pe baza acestor stele noi, cercetătorii au concluzionat că fluxul este la aproximativ 90.000 de ani-lumină de la Calea Lactee, mai aproape decât se aștepta.
„Dacă fluxul Magellanic este mai aproape, în special brațul cel mai apropiat de galaxia noastră, atunci este probabil să fie încorporat în Calea Lactee mai devreme decât prevede modelul actual”, David Nidever, profesor asistent de fizică la Universitatea de Stat din Montana și co- autorul lucrării din 5 decembrie, a declarat în declarație.
Aceste date noi îi vor ajuta pe astronomi să construiască modele mai bune ale Magulanic Clouds and Stream, pentru a-și da seama unde va merge sistemul în viitor și cum s-a mișcat în trecut, au spus cercetătorii. Și asta este important pentru înțelegerea viitorului Calea Lactee.
„În cele din urmă, acel gaz se va transforma în stele noi pe discul Căii Lactee”, a spus Nidever. "În momentul de față, galaxia noastră consumă gaz mai repede decât este reînnoită. Acest gaz suplimentar care ne intră ne va ajuta să reînnoim rezervorul respectiv și să ne asigurăm că galaxia noastră continuă să prospere și să formeze stele noi."
