Universul nostru este plin de surprize. Este o galaxie care se extinde cu milioane de ani-lumină pe spațiul intergalactic, acoperind o zonă cât un jumătate de cer. Este o nouă clasă de monștri - una numită Giant Radio Galaxy.
Datorită activității unei echipe internaționale de astronomi formată din aproximativ cincizeci de membri din diferite institute și condusă de astronomul ASTRON, Dr. George Heald, a apărut o nouă descoperire care poate fi creditată la puternicul Telescop LOFAR International (ILT). În timpul unui sondaj radio perpetuu, „Survey Sky Snapshot Multi-Frequency” (MSSS), echipa a capturat câteva imagini care au dezvăluit o nouă sursă radio. Acesta nu a fost doar un semnal slab care arăta un nou blocaj. A fost o sursă de dimensiunea lunii pline proiectate pe cer! Noua emisiune radio uriașă pare să fi avut originea în urmă cu sute de milioane de ani de la un singur membru al unui sistem de galaxie triplă în interacțiune și s-a răspândit într-o vastă suprafață de spațiu.
Catalogat ca UGC 09555, sistemul galaxie părinte este situat la aproximativ 750 de milioane de ani lumină de sistemul nostru solar. Galaxia sa centrală fusese studiată anterior și se știa că are un spectru radio plat - o semnătură a galaxiilor radio gigantice. Astronomii speculează atunci când trio-ul a interacționat, materialul a fost lansat - răspândit pe milioane de ani-lumină și eliberând frecvențe radio foarte mici. Este o sursă care este fie foarte puternică, fie este foarte veche.
Introduceți LOFAR și Sondajul MSSS ...
Ca parte a unei încercări bine orchestrate de a imagina întinderea cerului de noapte nordic la frecvențe cuprinse între 30 și 150 MHz, cercetătorii radio au luat un set inițial de imagini „scanare superficială”. Acest nou sondaj va permite astronomilor să modeleze un model all-sky care va ajuta în cele din urmă cu observații mult mai profunde. Datorită sensibilității extreme a lui LOFAR, capacității de a opera la frecvențe joase și a capacității de a observa surse vechi, sondajul a putut dezvălui această galaxie gargantuană. Imaginează-ți din nou dimensiunea în minte. Acest Galaxy Galaxy Giant acoperă tot cerul cât Luna, dar este la 750 de milioane de ani lumină distanță! Pe măsură ce Sondajul MSSS continuă să scaneze cerul, cine știe ce poate fi descoperit?
Cu capabilități la fel de sensibile ca unele dintre cele mai mari radiotelescoape din lume, cum ar fi Very Large Array (VLA) din SUA, ASTRON Westerbork Synthesis Radio Telescope (WSRT) și Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) din India, LOFAR va lua descoperiri precum Galaxii radio gigant la nivelul următor. Acesta va dezvălui obiecte ratate de sondajele anterioare, iar acoperirea largă a lățimii de bandă ne poate arăta chiar mai multe minuni cosmice.
Într-adevăr mari ...
Sursa de știri originală: Comunicat de presă al Institutului olandez pentru radio-astronomie.
