Te trezești dimineața după o petrecere de seară târziu cu prietenii fumători, iar duhoarea înțepătoare a țigărilor sau trabucurilor îți este încă în păr. Sau poate te plimbi pe canapea și îți încreți nasul la parfumul câinelui umed, care este încă detectabil, deși au trecut zile de când pooch-ul tău umed a rulat pe perne.
Nasul și creierul tău pot detecta multe mirosuri - aproximativ un trilion de ele, conform estimărilor recente. Dar, în timp ce multe mirosuri vin și pleacă relativ repede, altele par să aibă reședință pe termen lung în țesături, îmbrăcăminte și păr.
De ce unele mirosuri durează mai mult decât alții, și ce face ca aceste parfumuri tenace să fie mai greu de alungat în bine?
Simțul mirosului nostru se activează atunci când celulele senzoriale speciale din nasurile noastre, numite neuroni receptori olfactivi, reacționează la anumite molecule în faza gazoasă și generează un semnal către creier. Diferenti receptori „recunosc” diferite molecule bazate pe formele moleculelor și pe configurația atomilor pe suprafețele lor, a declarat Christopher Cramer, profesor la Departamentul de Chimie al Universității din Minnesota.
„Există un nivel de specificitate de blocare și cheie, unii receptori fiind SUPER-specifici, în timp ce alții sunt mai promiscuți”, a spus Cramer pentru Live Science într-un e-mail. Anumite indicii chimice sunt interpretate ca mirosuri plăcute, în timp ce alte configurații moleculare declanșează dezgust.
Fumul de tutun este o bere complexă, care conține mii de substanțe chimice produse de arderea frunzelor și aditivilor de tutun, potrivit American Cancer Society. Produsele chimice rămase în urmă atunci când fumul se disipează poate satura îmbrăcăminte, materiale textile, covoare și mobilier; reziduul este uneori denumit "fum de mâna a treia", a raportat Clinica Mayo.
Mirosul câinelui umed provine din microorganisme care trăiesc pe blana și pielea canină. Acești microbi produc compuși mirositori care sunt eliberați de câine atunci când sunt amestecați cu apă și sunt eliberați în aer atunci când apa se evaporă, a scris profesorul britanic de chimie Andy Brunning pe blogul său de chimie Compound Interest.
Unul dintre cele mai infamante și revoltante mirosuri din natură este spray-ul skunk, pe care animalele îl eliberează atunci când se simt amenințate. Produsele chimice din spray cunoscute sub numele de tioli - similare cu alcoolul, dar cu un atom de sulf - produc mirosul prodigios, potrivit National Geographic. Compușii din spray se eliberează lent în timp și pot face un animal pulverizat sau o persoană mirositoare zile sau chiar săptămâni, Willam Wood, un profesor emerit în chimie organică și ecologie chimică la Universitatea de Stat Humboldt din California, a scris în 1992 în Peak Insight Journal .
Foame de miros
Dacă un miros neplăcut va persistă sau nu depinde de mai mulți factori. O considerație este volatilitatea substanței sau cât de ușor se transformă dintr-un lichid în gaz. Cu cât este mai volatil un lichid, cu atât acesta devine mai aerian - și cu atât este mai probabil să vă invadeze nasul, a explicat Cramer.
Sensibilitatea la anumite arome înțepătoare provine din sensibilitatea acelor receptori și asta poate afecta cât timp suntem capabili să detectăm duhoarea lor, a spus Cramer. De exemplu, dacă o moleculă se eliberează lent în faza gazoasă, dar o persoană este foarte sensibilă la aceasta, va dura foarte mult timp să se disperseze până la punctul de a fi nedetectabil în nasul acelei persoane sensibile.
Materialele care vin în contact cu gazele mirositoare pot afecta, de asemenea, cât timp vor rămâne aromele. Tesatura, parul, covorul si chiar cimentul sunt extrem de poroase, "si asta poate reduce semnificativ volatilitatea moleculelor care intra in acei pori si le gaseste locuri foarte confortabile de ocupat", a spus Cramer.
În aceste cazuri, poate exista și un alt factor în joc, numit „un aspect de afinitate”, a remarcat Cramer. Multe dintre moleculele organice care produc mirosuri neplăcute nu le place apa. Polimerii precum cei din țesătură și covor sunt, de asemenea, aversa apei; moleculele organice se agață de ele, deoarece au o aversiune similară. Acest lucru reduce și mai mult volatilitatea moleculelor - dar doar pentru că sunt mai puțin volatile, asta nu scapă neapărat de mirosul lor persistent, a adăugat el.
"Volatilitatea mai scăzută nu înseamnă NU are miros, înseamnă mai puțin miros și mai lung pentru ca acel miros să dispară", a spus Cramer în e-mail. „Deci, dacă sunteți într-adevăr sensibil la mirosul acesta, veți fi blocat cu el mult timp”.
