[/legendă]
Echipa SMART-1 a ESA a lansat o imagine a site-ului viitor de impact al satelitului de observare și detectare a lunii cratere a NASA (LCROSS). Impacturile sunt programate pentru orele 11:30 și 11:34 am la 9 octombrie 2009. Această imagine a fost luată în urmă cu patru ani de SMART-1, o navă spațială care și-a încheiat misiunea în 2006 prin prăbușirea deliberată a Lunii, similar cu ceea ce LCROSS va face, sperând să exhumeze materiale îngropate sub suprafața lunară, în special gheața cu apă. „Aceasta este ca și cum ai strânge dovezi pentru o investigație în scenă în caz de accident, dar înainte ca acțiunea să aibă loc”, a spus Bernard Foing, om de știință al proiectului SMART-1.
Cabeu A este permanent umbrit, astfel încât gheața aflată în crater ar putea fi protejată de razele dure ale Soarelui. LCROSS va trimite racheta Centaur din stadiul superior care se prăbușește în Cabeuș A, iar o navă spațială cioban va zbura în praful de praf generat și își va măsura proprietățile înainte de a face un al doilea impact cu suprafața lunară. Astronomii vor observa atât impactul cu ajutorul telescoapelor bazate pe sol, cât și în spațiu. Nava spațială SMART-1 și-a încheiat misiunea cu un impact de respingere controlat la 3 septembrie 2006. Evenimentul a fost observat cu telescoape la sol, iar blițul de la impact a fost detectat la lungimi de undă în infraroșu.
Foing și Bjoern Grieger, omul de știință de legătură pentru camera AIMIE SMART-1 a căutat prin baza de date SMART-1 pentru imagini cu Cabeus A, luate în urmă cu patru ani în condiții în care creșterea și direcția solară erau similare cu cele ale impactului LCROSS. Imaginea SMART-1 are o rezoluție ridicată, deoarece nava spațială se afla la cea mai apropiată distanță de 500 km de Polul Sud.
„Suntem încântați să contribuim la aceste observații ESA SMART-1 ale site-ului țintă LCROSS pentru a ajuta la planificarea și interpretarea observațiilor de impact”, a spus Foing. „Coordonarea și schimbul de informații între misiunile lunare este un pas important pentru explorarea viitoare a Lunii. Cooperarea este vitală dacă vedem vreodată „sate” de proprietari robotici și eventuale baze lunare, așa cum recomandă Grupul de lucru pentru explorarea lunară internațională. ”
Sursa: AlphaGalileo
