Oamenii de știință NASA care lucrează în prezent la vehiculul de explorare a echipajelor Orion au avut rara ocazie de a despacheta o bucată de istorie. Scutul nu a văzut lumina zilei din 1966, când a fost abandonat de pe orbita joasă a Pământului și a protejat un vehicul de încercare de reintrarea înflăcărată. Oamenii de știință NASA speră să afle mai multe despre răspunsul termic al vechiului scut termic pentru a îmbunătăți ecranarea navei de retur Orion, o întreagă generație după misiunile lunare de pionierat ...
La 31 iulie și la 1 august, echipajul NASA a coborât la Instituția Națională de Aer și Spații pentru Muzeul Național al Aerului și Spațiului Smithsonian Institution, pentru a face un pic de arheologie în vârstă spațială. Facilitatea face ca munca lor să colecteze, să păstreze și să restaureze orice spațiu și aeronave legate, asigurând căldorii Apollo erau în stare perfectă (sau la fel de „perfecte”, așa cum pot fi după ce au trecut prin reintrarea de peste trei decenii în urmă) pentru dezvoltarea Orion echipe de la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland și din Centrul de cercetare Ames al NASA, Moffett Field, California. Ceea ce au despachetat a fost un vis al geekului spațial.
“Am început să lucrăm împreună la sfârșitul lunii iunie pentru a depista orice scuturi de căldură din perioada Apollo pe care le aveau în depozit", A spus Elizabeth Pugel de la Filiala pentru sisteme de detectare de la Goddard. „Am localizat unul și l-am deschis. A fost ca un Crăciun tocilar pentru noi!”
Echipa NASA a reușit să urmărească în cele din urmă materialul de protecție termică dintr-un test de reintrare de pe orbita joasă a Pământului pe 26 august 1966. Acest material se va dovedi util în dezvoltarea continuă a vehiculului de explorare Orion Crew Programul Constelației, astfel încât să poată fi obținută mai multe informații despre reacția materialului la căldură extremă în timp ce a fost aruncat prin atmosferă.
“Examinăm designul structurii purtătoare (structura metalică care leagă scutul de căldură la nava care conține astronauții) și răspunsul termic al materialului de protecție termică”, A adăugat Pugel.
“Smithsonian a fost generos în furnizarea de bucăți mari ale scutului termic pe care le vom face teste distructive și nedistructive în lunile anterioare revizuirii preliminare a proiectului Orion", A declarat Matthew Gasch de la NASA Ames. „Aceste informații ne vor spori încrederea în proiectarea și dezvoltarea materialelor noastre.”
S-ar putea părea ciudat faptul că oamenii de știință din NASA cercetează tehnologia de reintrare din epoca Apollo, după ce tot designul conului Orion își împrumută forma din modulul de comandă Saturn V (printre altele) al programului Apollo, dar acolo este similaritatea secolului XX. capete. Orion va fi la pachet cu cele mai avansate sisteme de calcul, electronică, suport pentru viață, propulsie și sisteme de protecție a căldurii.
Orion deoparte, mi-ar fi plăcut să fi fost acolo când oamenii de știință NASA Orion au trosnit deschiderea lăzilor Apollo din lemn (folosind barele, natural), pentru a le găsi umplute cu artefacte prăfuite de la începutul epocii spațiale (dar apoi din nou, s-ar putea să mă uit la prea multe filme Indiana Jones…).
Sursa: NASA
