Merit Ptah a fost un medic egiptean antic, adesea venerat ca primul medic de sex din lume. S-a crezut că trăiește acum aproape 5.000 de ani ... dar probabil că nu a existat niciodată, potrivit unor noi descoperiri.
"Merit Ptah a fost peste tot", de la postări online despre femei din STEM și cărți de istorie populară la jocuri pe calculator, a spus Jakub Kwiecinski, istoric și instructor medical la Școala de Medicină a Universității din Colorado, într-o declarație a UC. "Și totuși, cu toate aceste mențiuni, nu a existat nicio dovadă că ea a existat cu adevărat."
Așa că Kwiecinski a petrecut ceva timp căutând literatura, căutând astfel de dovezi. El a trasat prima mențiune despre Merit Ptah într-o carte din 1938 care descrie istoria femeilor în medicină din întreaga lume, scrisă de istoricul medical, medicul și activista Kate Campbell Hurd-Mead.
În cartea ei, ea a identificat prima femeie medic ca Merit Ptah și a descris cum a trăit în timpul celei de-a cincea dinastii a „Vechiului Regat”, sau aproximativ 2730 î.Hr., și care a fost mama unui mare preot care a fost înmormântat în Valea a regilor - o zonă de pe malul vestic al Nilului, unde mulți faraoni și importanți nobili egipteni li s-au oferit îngropări elaborate.
În mormântul acestui mare preot se afla o imagine și o tabletă care o descria pe mama marelui preot, Merit Ptah, drept „medicul șef”, a scris Hurd-Mead. Dar înmormântarea din Valea Regilor nu a existat decât în Regatul Nou al Egiptului (1539 î.Hr. până în 1075 î.C.), la aproximativ 1.000 de ani după ce se credea că Meritul Ptah a trăit. Mai mult, deși „Meritul Ptah ca nume a existat în Vechiul Regat”, nu există nicio înregistrare a acestui nume legat de un medic în vreo listă de vindecători egipteni antici, chiar și controversați, a spus Kwiecinski.
Hurd-Mead însăși deținea o carte pe care a menționat-o pe scurt, dar nu a numit-o, un alt vindecător egiptean antic care a trăit în timpul celei de-a cincea dinastii a Vechiului Regat al Egiptului, potrivit declarației UC. Din context, era clar că acel vindecător egiptean antic la care se referea cartea era o femeie pe nume Peseshet.
Peseshet a devenit cunoscut în urma săpăturii din secolul XX a mormântului fiului ei Akhethetep, un curier din Regatul Vechi, despre care se credea că a trăit în jurul anului 2400 î.Hr. Mormântul său, găsit la Giza (mult mai la nord decât Valea Regilor), a inclus o ușă falsă înfățișându-l pe tatăl său și pe mama sa și care o descrie drept „Supraveghetorul femeilor vindecătoare”. Hurd-Mead a confundat probabil Meritul Ptah cu Peseshet, a spus Kwiecinski.
„Din păcate, Hurd-Mead din propria carte a amestecat accidental numele vechiului vindecător, precum și data la care a trăit și locația mormântului”, a spus Kwiecinski. „Și uite, dintr-un caz neînțeles al unei vindecătoare egiptene autentice, Peseshet, un Merit Ptah aparent mai devreme,„ prima femeie medic ”, s-a născut.
"Chiar dacă Merit Ptah nu este o femeie vindecătoare autentică egipteană străveche ... este un simbol foarte real al luptei feministe din secolul XX pentru a scrie femeile înapoi în cărțile de istorie și pentru a deschide medicament și STEM pentru femei", a spus el.
