Sunt observate pâlpâiri de lumină intensă în toată atmosfera inferioară a Soarelui. Deși avioanele cu raze X sunt cunoscute că există de mai mulți ani, japonezii Hinode observatorul observă aceste mici rafale cu o claritate inedită, arătându-ne că jeturile cu raze X pot păstra răspunsurile la unele dintre cele mai nedumerite întrebări despre Soare și corona sa fierbinte.
Deși o misiune relativ mică (care cântărește 875 kg și funcționează doar trei instrumente), Hinode arată lumii câteva imagini uimitoare de înaltă rezoluție cu cea mai apropiată stea a noastră. Pe orbita Pământului și echipată cu un telescop optic (Solar Optical Telescope, SOT), Spectrometru cu imagini ultraviolete extreme (EIS) și un telescop cu raze X (XRT), lumina emisă de Soare poate fi împărțită în componenta sa optică, lungimi de undă ultraviolete și raze X. Acest lucru în sine nu este nou, dar niciodată omenirea nu a mai putut vedea Soarele într-un asemenea detaliu.
Se crede pe larg că suprafața solară violentă și agitată poate fi cauza principală a accelerării vântului solar (aruncarea particulelor solare fierbinți în spațiu, cu o minte de 1,6 milioane de kilometri pe oră) și încălzirea atmosferei solare de un milion și un grad mai mare. Dar procesele la scară mică, apropiate de Soare, care conduc întregul sistem, încep doar să se concentreze.
Până acum, procesele turbulente la scară mică au fost imposibil de observat. În general, orice caracteristică sub 1000 km dimensiune a rămas nedetectată. La fel ca încercarea de a urmări o minge de golf în zbor de la 200 de metri distanță, este foarte dificil (încercați-o!). Comparați acest lucru cu Hinode, aceeași minge de golf poate fi rezolvată de instrumentul SOT de la aproape 2000 km distanță. Acesta este un telescop puternic!
Limita caracteristicilor solare observabile a fost acum ridicată. SOT-ul poate rezolva structura fină a suprafeței solare la 180 km, aceasta este o îmbunătățire evidentă. De asemenea, EIS și XRT pot captura imagini foarte repede, una pe secundă. SOT-ul poate produce imagini în alta calitate la fiecare 5 minute. Prin urmare, se pot urmări mai ușor evenimentele rapide, explozive, cum ar fi focurile.
Aducând această nouă tehnologie la încercare, o echipă condusă de Jonathan Cirtain, fizician solar la Marshall Space Flight Center din NASA, Huntsville, Alabama, a dezvăluit noi rezultate din cercetările cu instrumentul XRT. Jeturile cu raze X din cromosfera extrem de dinamică și corona inferioară par să apară cu o regularitate mai mare decât se credea anterior.
Jeturile cu raze X sunt foarte importante pentru fizicienii solari. Deoarece liniile de câmp magnetic sunt forțate împreună, se fixează și formează configurații noi, cantități vaste de căldură și lumină sunt generate sub forma unei „microflare”. Deși acestea sunt mici evenimente la scară solară, acestea generează în continuare cantități uriașe de energie, încălzind plasma solară la peste 2 milioane de Kelvin, creează pete de jeturi cu raze X care emit plasma și generează unde. Acest lucru este foarte interesant, dar De ce sunt jeturile atât de importante?
Atmosfera solară (sau corona) este caldă. De fapt, foarte cald. De fapt, este de asemenea Fierbinte. Ceea ce încerc să spun este că măsurătorile particulelor coronale ne spun că atmosfera Soarelui este de fapt mai caldă decât suprafața Soarelui. Gândirea tradițională ar sugera că acest lucru este greșit; s-ar încălca tot felul de legi fizice. Aerul din jurul unui bec nu este mai fierbinte decât becul în sine, căldura unui obiect va scădea cu cât măsurați temperatura (evident, într-adevăr). Dacă îți este frig, nu te îndepărtezi de foc, te apropii de el!
Soarele este diferit. Prin interacțiunile din apropierea suprafeței Soarelui între plasmă și fluxul magnetic (un câmp cunoscut ca „magnetohidrodinamicii” – magnetou = magnetic, hidro = fluid, dinamică = mișcare: „magnetic-fluid mișcare”În limba engleză, sau„ MHD ”pentru scurt), undele MHD sunt capabile să se propage și să încălzească plasma. Undele MHD supuse controlului sunt cunoscute sub numele de „Undele de flutură”? (numit după Hannes Alfvén, 1908-1995, supremația fizicii plasmatice) care, teoretic, transportă suficientă energie de la Soare pentru a încălzi corona solară mai fierbinte decât suprafața solară. Singurul lucru care a pus în pericol comunitatea solară în ultima jumătate de secol este: cum sunt produse undele Alfvén? Lumini solare au fost întotdeauna un candidat ca sursă, dar observația a sugerat că nu există suficiente flăcări pentru a genera valuri suficiente. Dar acum, cu optica avansată folosită de Hinode, multe evenimente la scară mică par să fie comune ... readucându-ne înapoi la jeturile noastre cu raze X ...
Anterior, au fost observate doar cele mai mari jeturi de raze X, situând acest fenomen în partea de jos a listei de priorități. Grupul Marshall Space Flight Center al NASA și-a transformat acum această idee prin observarea a sute de evenimente cu jet în fiecare zi:
„Acum vedem că jeturile se întâmplă tot timpul, de câte 240 de ori pe zi. Ele apar la toate latitudinile, în găurile coronale, în interiorul grupurilor de pete solare, în mijlocul nicăieri - pe scurt, oriunde ne uităm la soare, găsim aceste jeturi. Ele sunt o formă majoră de activitate solară ”- Jonathan Cirtain, Marshall Space Flight Center.
Deci, această mică sondă solară ne-a schimbat foarte repede părerile despre fizica solară. Lansat la 23 septembrie 2006 de un consorțiu de țări, inclusiv Japonia, SUA și Europa, Hinode ne-a revoluționat deja gândirea despre cum funcționează Soarele. Nu doar căutați adânc în procesele haotice din cromosfera solară, ci și găsirea de noi surse în care undele Alfvén pot fi generate. Jeturile sunt acum confirmate ca evenimente comune care se petrec peste tot în Soare. Ar putea să ofere coroanei suficiente valuri Alfvénn pentru a încălzi corona Soarelui mai mult decât Soarele însuși? Nu știu. Dar ceea ce știu eu este, vederea jeturilor solare care se aprind în viață în aceste filme este minunată, mai ales că vedeți lansarea jetului în spațiu de pe blițul original. Acesta este, de asemenea, un moment foarte bun pentru a vedea acest fenomen uimitor, deoarece Jonathan Cirtain subliniază site-ul jeturilor solare îi amintește de „sclipirea luminilor de Crăciun, orientate la întâmplare. Este foarte drăguț ”. Chiar și Soarele devine festiv.
