Imagini noi colorate din nava spațială Cassini arată că emisfera nordică a lui Saturn are un caz de blues.
În prima imagine, Mimas luna înghețată este așezată pe un portret amețitor și dramatic al emisferei nordice azurice a lui Saturn și a umbrelor inelelor sale. O a doua imagine arată că regiunea polară nordică a lui Saturn este un albastru slab.
Noile imagini sunt disponibile la http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov și http://ciclops.org.
Culoarea albastră a latitudinilor nordice ale lui Saturn ar putea fi legată de natura aparent fără nor din atmosfera superioară de acolo. O înțelegere precisă a fenomenului poate proveni din studiile ulterioare ale oamenilor de știință imagistică Cassini.
În prima dintre aceste priveliști colorate, Mimas se deplasează pe orbita sa pe fundalul albastru al atmosferei lui Saturn, care este drapat de umbre strălucitoare aruncate de inele. Câteva cratere mari sunt vizibile pe Mimas, oferind lunii înghețate un aspect întunecat.
A doua vedere arată regiunea polară nordică a lui Saturn, unde umbrele inelate de inelele din jurul polului apar ca niște benzi întunecate. Umbrele inelare la latitudini mai mari corespund locațiilor de pe planul inelar care se află mai departe de planetă - cu alte cuvinte, cea mai nordică umbră a inelului din această vedere este aruncată de marginea exterioară a inelului lui Saturn. Petele de nori strălucitori sunt, de asemenea, vizibile în toată regiunea.
Vederea asupra lui Saturn și Mimas a fost realizată de camera foto unghiulară a navei spațiale Cassini pe 18 ianuarie 2005, la o distanță de aproximativ 1,4 milioane de kilometri (870,000 mile) de Saturn. Vederea regiunii polare nordice a lui Saturn a fost realizată cu camera foto unghiulară a lui Cassini pe 14 decembrie 2004, la o distanță de 719.200 de kilometri (446.900 mile) de Saturn.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de la bord au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Echipa de imagini are sediul la Space Science Institute, Boulder, Colo.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
