În timp ce Antarctica s-a răcit în cea mai mare parte în ultimii 30 de ani, tendința este probabil să se reverse invers, potrivit unui studiu de model realizat de cercetătorii NASA. Studiul indică faptul că regiunea Sud Polar se va încălzi în următorii 50 de ani.
Rezultatele studiului, realizate de cercetătorii Drew Shindell și Gavin Schmidt de la Institutul Goddard de Studii Spațiale (GISS) al NASA, New York, au apărut în scrisorile de cercetare geofizică. Shindell și Schmidt au constatat că nivelul de ozon epuizat și gazele cu efect de seră contribuie la temperaturi mai reci ale Polului Sud.
Nivelurile scăzute de ozon în stratosferă și creșterea gazelor cu efect de seră promovează o fază pozitivă a schimbării modelului climatic atmosferic în emisfera sudică, numit modul anular sudic (SAM). Un SAM pozitiv izolează aerul mai rece în interiorul Antarcticii.
În deceniile următoare, se preconizează că nivelurile de ozon se vor recupera din cauza tratatelor internaționale care interziceau substanțele chimice care săracă ozonul. Ozonul mai mare din stratosferă protejează suprafața Pământului de radiațiile ultraviolete dăunătoare. Studiul a constatat că nivelurile mai mari de ozon ar putea avea un impact invers asupra SAM, promovând o încălzire, faza negativă. În acest fel, efectele ozonului și gazelor cu efect de seră asupra SAM pot fi anulate reciproc în viitor. Aceasta ar putea anula efectele SAM și ar face încălzirea Antarcticii.
„Antarctica s-a răcit și s-ar putea argumenta că unele regiuni ar putea scăpa de încălzire, dar acest studiu constată că acest lucru nu este foarte probabil”, a spus Shindell. „Se preconizează că încălzirea globală va domina în tendințele viitoare.”
SAM, similar cu Oscilația arctică sau modul anular nordic în emisfera nordică, este o apăsare în presiunea atmosferică între pol și latitudinile inferioare peste Oceanul de Sud și vârful Americii de Sud.
Aceste presiuni se schimbă între fazele pozitive și cele negative și accelerează și încetinesc vânturile din vest care înconjoară Antarctica. De la sfârșitul anilor 1960, SAM a favorizat din ce în ce mai mult faza pozitivă, ducând la vânturi mai puternice spre vest. Aceste vânturi mai puternice spre vest acționează ca un fel de perete care izolează aerul Antarctic rece de aerul mai cald din latitudinile inferioare, ceea ce duce la temperaturi mai reci.
Gazele cu efect de seră și epuizarea ozonului ambele temperaturi mai scăzute în stratosfera latitudine mare. Răcirea consolidează vârtejul stratosferic al vânturilor vestice, care la rândul său influențează vânturile de vest în atmosfera inferioară. Conform studiului, gazele cu efect de seră și ozonul au contribuit aproximativ în egală măsură la promovarea unei faze SAM pozitive cu vânt puternic în troposferă, partea cea mai joasă a atmosferei.
Shindell și Schmidt au folosit modelul climatic NASA GISS pentru a rula trei seturi de teste, de fiecare dată de trei ori. Pentru fiecare scenariu, cele trei runde au fost mediate împreună. Scenariile au inclus efectele individuale ale gazelor cu efect de seră și ale ozonului asupra SAM și apoi a treia rundă care a examinat efectele celor două împreună.
Modelul a inclus interacțiuni între oceane și atmosferă. Fiecare model de rulare a început în 1945 și s-a extins până în 2055. În mare parte, simulările s-au potrivit bine în comparație cu observațiile din trecut.
Intrările modelului de creștere a gazelor cu efect de seră s-au bazat pe observații până în 1999 și pe Grupul interguvernamental privind estimările intermediare ale schimbărilor climatice ale emisiilor viitoare. Schimbările de ozon stratosferice s-au bazat pe rulările anterioare ale modelelor GISS NASA, care s-au dovedit a fi în acord cu observațiile din trecut și similare cu cele găsite în alte modele de chimie-climă pentru viitor.
Shindell a spus că cel mai mare pericol pe termen lung al încălzirii globale în această regiune ar fi topirea ghețurilor și alunecarea în ocean. „Dacă Antarctica se încălzește într-adevăr așa, atunci trebuie să ne gândim serios la ce nivel de încălzire ar putea determina glazurile să se elibereze și să crească mult nivelul global al mării”, a spus el.
În Peninsula Antarctică, straturile de gheață la fel de mari ca Rhode Island s-au prăbușit deja în ocean din cauza încălzirii. Încălzirea din această zonă este cel puțin parțial rezultatul vânturilor întărite spre vest care trec pe latitudini de aproximativ 60 până la 65 de grade sud. Pe măsură ce peninsula iese de pe continent, acești vânturi transportă un aer maritim cald, care încălzește peninsula.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
