Astronauții la bordul ISS-ului au înfipt Dragonul nerelevat astăzi (4 aprilie) la 6:40 a.m. EDT (1040 GMT) folosind uriașul braț robotic al Canadarm2 al laboratorului de orbita.
(Imagine: © NASA TV)
O capsulă de marfă SpaceX Dragon care transporta aproape 3 tone de materiale și echipament științific a ajuns la Stația Spațială Internațională (ISS) după o goană orbitală de două zile.
Astronauții la bordul ISS au înfipt Dragonul nerelevat astăzi (4 aprilie) la 6:40 a.m. EDT (1040 GMT) folosind uriașul braț robotic al Canadarm2 al laboratorului de orbita. Vehiculul de marfă a fost lansat luni după-amiază (2 aprilie) la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9, într-o misiune contractată pentru NASA.
Acea ridicare a inițiat a doua misiune atât pentru prima etapă a rachetei, cât și pentru Dragon. Booster a ajutat la lansarea unei alte misiuni SpaceX în august 2017, iar aceeași capsulă a vizitat anterior ISS în aprilie 2016. O astfel de reutilizare face parte din planul SpaceX de a reduce costurile zborului spațial, deschizând astfel cerurile spre explorare. [Cum funcționează Capsula Dragonului SpaceX (Infografic)]
Membrii echipajului ISS vor începe în curând să descarce cei 5.800 de kilograme. (2.630 kilograme) de marfă Dragon completat, care include o serie de experimente științifice. Printre ele se numără un studiu menit să contribuie la optimizarea creșterii plantelor în spațiu și o investigație a modului în care măduva osoasă produce globule roșii într-un mediu de microgravitate.
De asemenea, la bordul Dragonului este o navă spațială experimentală numită RemoveDebris, care va fi dislocată de la ISS în viitorul apropiat pentru a testa modalitățile de curățare a gunoiului spațial. Odată ce zboară liber, nava de mamă RemoveDebris va practica lovirea unei ținte de la bord cu un harpon, și va jeta un satelit mic și apoi va încerca să-l bagă cu o plasă.
Dragonul va rămâne la ISS până luna viitoare, când membrii echipajului îl vor încărca cu aproximativ 3.900 lbs. (1.800 kg) de marfă din stație, au spus reprezentanții SpaceX. Capsula va pleca și își va manevra drumul spre o stropire în Oceanul Pacific în largul Baja California, unde personalul SpaceX îl va prelua cu barca.
Cu toate acestea, nu a fost recuperată pentru Falcon 9 care a lansat capsula luni; SpaceX nu a încercat să aterizeze în prima etapă, deoarece versiunea Falcon 9 nu a fost proiectată să zboare mai mult de două ori. Noua generație Falcon 9, cunoscută sub numele de Block 5, va putea lansa și ateriza de cel puțin 10 ori, potrivit reprezentanților SpaceX.
Transportatorii Dragonului nu vor putea reutiliza atât de greu, cel puțin nu în viitorul apropiat.
"Pentru vehiculul de marfă Dragon 1, îl certificăm pentru a fi capabil de trei zboruri complete", a declarat Jessica Jensen, managerul misiunii Dragon SpaceX, într-o conferință de presă de după lansare. "Deci, unii dintre Dragoni văd deja doi; va fi capabil de un al treilea zbor."
