Am așteptat aproape două luni pentru a putea împărtăși aceste videoclipuri din viziunile „flyover” ale misiunii Dawn despre Vesta. Oamenii de știință au arătat câteva dintre aceste opinii incredibile la Conferința de știință lunară și planetară din martie, dar nu le-au putut face publice până nu și-au publicat lucrările în revista Science.
„Vesta este spre deosebire de orice alt obiect pe care l-am vizitat în sistemul solar”, a declarat Vishnu Reddy, membru al echipei misiunii Dawn, astăzi. „Vedem o gamă largă de variații la suprafață, cu unele zone luminoase ca zăpada, iar alte zone la fel de întunecate precum cărbunele.”
Videoclipul de mai sus este un pasaj uimitor de frumos al majorității Vesta. Un alt videoclip, mai jos, vizionează vizitatorii într-un tur virtual al bazinului polar sud de la Vesta, setul de cratere „omul de zăpadă” și un crater numit Oppia.
Oamenii de știință au spus astăzi că Vesta seamănă mai mult cu o planetă mică sau pe Luna Pământului decât cu un alt asteroid, iar acum au o mai bună înțelegere atât a suprafeței și interioarei lui Vesta, cât și a legăturii Vesta cu meteoritele care au căzut pe Pământ.
Vesta o gamă largă de teren cu cratere, creste, pante abrupte - mult mai abrupte decât pe oricare alt corp planetar din sistemul nostru solar - și multe altele.
„Vizita lui Dawn la Vesta a confirmat teoriile noastre generale despre istoria acestui gigant asteroid, în timp ce a contribuit la completarea detaliilor, ar fi fost imposibil de știut de departe”, a declarat Carol Raymond, investigatorul principal adjunct pentru Dawn. „Reședința zorilor de la Vesta, de aproape un an, a făcut evident calitățile asemănătoare cu planeta ale asteroidului și ne-a arătat conexiunea noastră cu acel orb luminos din cerul nocturn.”
„Ca unul dintre cei mai mari asteroizi, Vesta este un tip de corp de sistem solar pe care nu l-am explorat până acum”, a declarat David OBrien de la Institutul de Științe Planetare. „Este un corp de tranziție între asteroizi și planetele cu dimensiuni întregi. Este similar cu multe dintre micile planetesimale care au fost blocurile de construcție ale planetelor și, în același timp, are multe trăsături ale unei planete mici, având topit și format un miez și crustă și având o gamă diversă de caracteristici de suprafață și compoziții.“
Vom oferi mai multe imagini și detalii într-un articol care va urma vizita lui Dawn la Vesta.
