Ciudate modele în spirală în spirală au fost găsite pe suprafața lui Marte de către un student absolvent care făcea ceea ce multora dintre noi se bucură: căutând imaginile de înaltă rezoluție de la camera HiRISE de pe Mars Reconnaissance Orbiter. Funcții similare au fost observate pe Pământ, dar aceasta este prima dată când au fost identificate pe Marte. Cu toate acestea, pe Marte, aceste caracteristici, numite bobine de lavă, sunt înlocuite. „Pe Marte, cea mai mare serpentină de lavă are 30 de metri - asta are 100 de metri”, a spus Andrew Ryan, de la Universitatea de Stat din Arizona. „Este mai mare decât orice bobină de lavă cunoscută pe Pământ”.
Bobinele de lavă seamănă cu scoici de melc sau de nautilus. Ryan a găsit aproximativ 269 dintre aceste colave de lavă într-o singură regiune de pe Marte, Cerberus Palus. 174 dintre aceștia se învârt într-o orientare în sensul acelor de ceasornic, 43 sunt în sensul acelor de ceasornic, iar 52 dintre funcții rămân neclasificate din cauza limitelor de rezoluție.
Pe Pământ, bobinele de lavă pot fi găsite pe Insula Mare a Hawaii, în principal pe suprafața fluxurilor de lavă pahoehoe funie. De obicei, se formează de-a lungul zonelor de forfecare cu mișcare lentă într-un flux; de exemplu, de-a lungul marginilor unui canal mic, și direcția fluxului poate fi determinată dintr-o bobină de lavă.
"Bobinele se formează pe fluxuri în care există o tensiune forfecată - unde fluxurile se deplasează una peste alta la viteze diferite sau în direcții diferite", a spus Ryan. „Bucățile de crustă de lavă cauciucată și plastică pot fi îndepărtate și înfășurate fizic - sau ridurile din crusta subțire a lavei pot fi răsucite”.
În mod similar, Ryan a spus că oamenii de știință au documentat formarea de bucăți rotite de scoarță oceanică în centrele de răspândire a crestei din mijlocul oceanului.
Dar Ryan și coautorul de pe hârtie, Phil Christiansen, investigatorul principal pentru spectrometrul de imagistică cu emisii termice de pe nava spațială Odyssey Mars, sunt siguri că apa nu are nicio legătură cu formarea bobinelor de lavă de pe Marte.
„Nu există mecanisme cunoscute pentru a produce în mod natural tiparele spiralate în medii bogate în gheață la scara și frecvența observată în acest domeniu”, au scris în lucrarea lor. „Este, de asemenea, puțin probabil ca regulitul bogat în gheață, care durează zeci de secole să se dezvolte, să poată fractura și să se deriveze. Bobinele de lavă și crusta de lavă poligonală și de platină-creastă descrise mai sus sunt, prin urmare, cele mai multe în concordanță cu analogii vulcanici cunoscuți, mai degrabă decât cu procesele legate de gheață. "
Aceste caracteristici sunt probabil destul de tinere, formate în urmă cu 1,5 până la 200 de milioane de ani în perioada amazoniană târzie a lui Marte, când planeta a fost activă vulcanic.
Lucrarea echipei prezentată la Conferința științifică lunară și planetară din 2012
