Oamenii de știință au raportat primele dovezi concludente ale vaporilor de apă din atmosfera unei planete extrasolare. Aceasta este apă caldă caldă.
Descoperirea a fost făcută cu puternicul telescop spațial Spitzer. Astronomii l-au orientat pe Spitzer spre steaua părintească și au măsurat consistența chimică a luminii sale pe măsură ce planeta trecea în față - aka, tranzitată. Pe măsură ce lumina stelelor s-a întunecat - blocată de planetă - componentele chimice ale stelei s-au schimbat pentru a arăta un model distinctiv. Astronomii știu că numai apa poate absorbi aceste lungimi de undă specifice ale radiațiilor infraroșii.
După cum am menționat mai sus, această planetă este cu siguranță un „Jupiter fierbinte”. Conține 1,15 masa lui Jupiter (și 1,25 diametrul), dar își orbitează steaua mamă la o distanță de doar 4,5 milioane km. În comparație, propriul nostru Mercur se află la o distanță de 70 de milioane de km de Soare.
Este aproape, așa că este cald. Temperatura sa atmosferică este de aproximativ 1000 Kelvin (mai mult de 700 C). Cu această căldură, toți vaporii de apă din atmosfera sa nu pot condensa, ploua sau forma nori.
De asemenea, este blocată în mod corect pe steaua sa părintească, arătând în permanență doar o față cu steaua (cum ar fi Luna și Pământul). Această față constantă generează probabil vânturi aprige, care se întind pe planetă, din partea zilei până în partea de noapte.
Așa cum am spus, nu este cel mai bun loc pentru a găsi viață, dar totuși, o descoperire uimitoare.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
