"Vineri, 10 februarie 2012, am simțit ca noaptea perfectă pentru ca o cometă să fie descoperită de un astronom amator", scrie Fred Bruenjes pe blogul său de astronomie. Și, în noaptea trecută de vineri, exact asta a făcut Fred.
Iată cum a făcut-o:
Folosind un software scris personalizat pentru a opera un telescop Meade LX200GPS de 14 ″ în observatorul său auto-construit din Warrensburg, Missouri, Fred și-a pus sistemul să capteze imagini ale cerului în acea seară rece, nepermițându-și să fie urmărit înăuntru de jos. temperaturi sau luna strălucitoare, în creștere. După câteva dificultăți tehnice cu dSLR-ul său, Fred a reușit să achiziționeze câteva imagini de calitate. În timp ce arunca o privire curioasă prin datele clipite, Fred a fost surprins să vadă un obiect slab înfundat vizibil care se deplasa pe trei cadre. O verificare a bazelor de date online cu obiecte cunoscute nu a avut rezultate pozitive - asta era ceva ce nu se mai văzuse până acum.
Fred descrie momentul „eureka” pe blogul său:
O verificare a obiectelor cunoscute din regiune a avut o mulțime de rezultate în zonă, dar toate se deplasau spre est, în timp ce miștoala mea se deplasa spre vest. Stâncile nu fac turnuri în U. Acest lucru a fost foarte interesant. Am avut pe Jen, jumătatea mea mai bună, un astro imager realizat, să arunc o privire la imagini și înainte de a putea evidenția păgâna slabă a exclamat „Asta este o cometă!”
Cu toate acestea, Fred remarcă, „nu a fost un slam-dunk”. Imaginile au fost leșine și ar putea exista alte cauze ale petelor încețoșate din imaginile digitale. Dar o verificare a datelor culorii brute a scos la iveală o colorație verzuie la strălucirea obiectului, ceea ce indică emisia de cianogen și carbon - caracteristici tipice ale cometelor. „Foarte încurajator”, a adăugat Fred.
Era necesară observarea unei alte nopți. Dacă ar fi fost o cometă, aceasta ar apărea din nou de-a lungul traiectoriei sale așteptate. Desigur, cu o cometă neidentificată nu ar exista o orbită cunoscută, așa că Fred a trebuit să-și extrapoleze manual poziția. Când și-a antrenat telescopul pe coordonatele calculate în seara următoare și a început să ia imagini, acolo a fost ... aceeași încețoșare încețoșată și încețoșată verde din noaptea precedentă, apărând încet în cerul întunecător chiar unde ar trebui să fie.
"Oh. Wow. Era locul în care trebuia să fie ”, scrie Fred. "Wow. Chestia asta este reală! Aproape în acest moment începe să se scufunde în faptul că o căutare pe viață tocmai a fost îndeplinită. Tocmai am trecut altceva de pe lista găleților! ”
Fred a petrecut următoarea oră adunând imagini pentru a trimite la Centrul Minor Planet al IAU, în speranța de a avea obiectul catalogat astfel încât alții să-l poată localiza și observa. Nu trebuia să aștepte mult; în termen de cinci minute obiectul a fost listat pe pagina de confirmare a obiectelor aproape de pământ și denumit C / 2012 C2 (Bruenjes), în onoarea descoperitorului său.
Acum este doar a primit Să se simtă bine.
Cometa Bruenjes este în prezent o NEO aflată la aproximativ 0,55 AU de Pământ. Nu se cunoaște dimensiunea exactă și perioada orbitală și poate fi chiar o cometă sau o bucată care se întoarce dintr-o mai mare ... raportul oficial nu este încă terminat. Se pare că are o orbită destul de înclinată în raport cu ecliptica, bazată pe diagrama curentă creată de baza de date cu corpul mic al JPL.
Mărimea totală a cometei este de 16,6, deci este slabă și nu este vizibilă cu ochiul liber. Fred a declarat pentru Space Magazine într-un e-mail: „se află în constelația Berbec, la aproximativ șase grade nord de Jupiter. Imediat după apusul soarelui în emisfera nordică, este ridicat în sud-vest, aproape deasupra capului. "
Rămâneți la curent cu informații mai actualizate despre acest membru recent descoperit al sistemului nostru solar. Și felicitări Fred Bruenjes, vânător de comete extraordinaire!
Imagini © 2012 Manfred Bruenjes. Toate drepturile rezervate. Folosit cu permisiune.
