Sonda Juno a NASA și-a completat cel de-al zecelea zbor de știință al lui Jupiter Miercuri (7 februarie) - cel de-al 11-lea număr total de zboruri de la sosirea sa la gigantul Jovian, în iulie 2016.
Pe parcursul acestui ultim zbor, sonda a ajuns la aproximativ 2.100 de mile (3.500 de kilometri) deasupra vârfurilor norului planetei.
De-a lungul mandatului lui Juno la Jupiter, instrumentul său JunoCam a furnizat date brute oamenilor de știință cetățeni, care au produs imagini uimitoare. Virajele pline de culoare ale lui Jupiter ies în evidență în imaginea uimitoare de mai sus, creată de Gerald Eichstadt folosind date brute preluate din emisfera sudică a gigantului gazelor din 16 decembrie 2017.
De fiecare dată când Juno zboară pe lângă Jupiter, datele brute de la JunoCam sunt puse la dispoziția publicului. Pe orbita sa actuală, Juno se balansează aproape de Jupiter la fiecare 53 de zile. Datele brute din ultimul flyby sunt acum disponibile pe site-ul web JunoCam. Oamenii de știință cetățeni sunt, de asemenea, solicitați să facă sugestii și să voteze pe care ținte ar trebui să se concentreze pe JunoCam în timpul fiecărui zbor. [Fotografii: Misiunea Juno a NASA în Jupiter]
Imaginea arată atmosfera furtunoasă a lui Jupiter în culori false. Imaginile cu Jupiter care sunt mai aproape de „adevărata culoare” arată că gigantul de gaze - cea mai mare planetă din sistemul nostru solar - are benzi de nori roșii și albe, care sunt chiar vizibile de pe Pământ printr-un telescop mic.
Aceste benzi sunt generate în troposferă (stratul atmosferic de pe „suprafața” gigantului gazului) și conțin amoniac, hidrosulfură de amoniu și apă. Regiunile mai înalte în atmosferă conțin vapori de hidrocarburi.
Misiunea principală a lui Juno este să ofere mai multe informații despre vremea, formarea și mediul magnetic al lui Jupiter. Studierea lui Jupiter îi ajută pe oamenii de știință să înțeleagă planetele mari de gaz gigant în general. Acest lucru este util nu numai pentru a afla despre sistemul nostru solar, dar pentru a face predicții despre planetele mari din sistemele solare dincolo de Pământ.
Unele dintre principalele obiective științifice ale lui Juno includ studierea apei în atmosfera lui Jupiter (precum și compoziția atmosferei mai general), modul în care funcționează câmpurile magnetice și gravitaționale ale lui Jupiter și modul în care mediul magnetic alterează atmosfera.
De la sosirea la Jupiter, Juno a oferit deja multe vederi unice ale planetei imense. Juno a examinat Marea Pată Roșie, o furtună imensă și persistentă care se micșorează din motive necunoscute. Și sonda a fost prima care a arătat inelele lui Jupiter din interior. De asemenea, a examinat particulele care influențează activitatea aurorală și a arătat că miezul de Jupiter poate fi mai mare decât au crezut oamenii de știință anterior.
Juno face parte din programul New Frontiers al NASA, care a dezvoltat și nava spațială New Horizons (care a zburat în trecut Pluto în 2015 și este de așteptat să zboare de obiectul Curea Kuiper 2014 MU69 în ianuarie 2019) și OSIRIS-REx, care va ajunge pe asteroid. Bennu în 2020 pentru o misiune de retur-eșantion.
