(Nota editorului: Ken Kremer este în Florida pentru revista Space care acoperă încercările actuale de lansare a navetei spațiale și Atlas) Legenda imaginii: Atlasul 5 va orbita satelitul comercial de comunicații Intelsat 14. Această fotografie prezintă porțiunea superioară a conexiunilor rachetelor și a cordonului ombilical, care duc de la platforma de lansare mobilă până la decalajul de sarcină utilă de culoare albă de 4 metri lățime și faza superioară Centaur. Zborul este desemnat cu numărul de coadă AV-024. Credit: Ken Kremer
La scurt timp după miezul nopții de sâmbătă, 14 noiembrie, lansarea unei rachete Atlas 5, ridicată la Complexul 41 și scăldată cu lumini cu xenon, a fost oprită brusc, când inginerii au descoperit o abandonare a puterii cu ORCA sau cu Ansamblul de control de la distanță.
Atlasul trebuia să explodeze la ora 12: 48 AM EST pe cerul senin și calm deasupra Capului Canaveral, Florida, transportând satelitul de comunicații comerciale Intelsat 14 pe orbită. Observam de pe site-ul de presă al Centrului Spațial Kennedy împreună cu alți reprezentanți ai mass-media, deoarece condițiile meteorologice erau aproape perfecte și interveniau gremlins. Punctul meu de vedere de la KSC oferă o vedere clară și directă la baza rachetelor și lansetei Atlas.
Scrub-ul a fost numit cu mai puțin de o jumătate de oră înainte de ora programată de ridicare și după încărcarea cu propulsor a primei și a doua etape au fost finalizate cu succes. Inginerii vor trebui să remedieze cauza întreruperii temporare a puterii la componenta electronică ORCA, care este utilizată pentru a controla evenimentele critice de zbor de la rapelul Atlas.
Tehnicienii trebuie să obțină acces la caseta electronică din rachetă și să o scoată pentru investigarea ulterioară a glitchului tehnic. Având în vedere că nu există acces la plafonă pentru a intra și a îndeplini această sarcină, vehiculul Atlas trebuie să fie rulat înapoi de pe suportul de aproximativ 1800 de metri și în facilitatea de integrare verticală înaltă de 30 de etaje. Prin urmare, echipa de lansare a executat detașarea standard a propulsorilor pentru a asigura racheta în urma scrubului.
Racheta Atlas 5, la apusul soarelui, înconjurată de 4 catarguri de iluminare la pad 41. Mai multe rezervoare de azot gazos comprimat la 4800 psi în prim plan. O sclipire tehnică cu unitatea electronică ORCA critică pentru controlul zborului a impus o scrub pentru ceea ce ar fi fost al 19-lea zbor al unui Atlas 5. Credit: Ken Kremer
Lansarea se desfășoară pentru Lockheed Martin Commercial Launch Services de United Launch Alliance (ULA). O nouă dată de lansare nu a fost stabilită în acest moment, mi-a spus un purtător de cuvânt al ULA. Ca urmare a amânării și retragerii, zborul STS 129 va continua fără întârziere, deoarece ceasul numărătoarea inversă este în curs de explozie la 16 noiembrie, potrivit oficialilor NASA.
Cu doar câteva ore înainte de ridicarea planificată a Atlasului, am vizitat pad-ul 41 într-un turneu special de presă pentru fotografierea de aproape și configurarea camerei la distanță. Soarele crepuscul apunea spre vest în spatele puternicei rachete colorate din bronz, acoperite de un con de nas alb colorat, care protejează încărcătura utilă a satelitului de forțele aerodinamice în timp ce străpung atmosfera.
Ken Kremer cu vehiculul de lansare Atlas de la Pad 41, care va zbura în configurația 431 cu 3 rachete solide atașate la prima etapă și un singur motor cu scena superioară Centaur de culoare albă. Atlasul 5 a fost lansat pentru a lansa pad-ul pe 12 noiembrie. Notă piesele din centru. Satelitul Intelsat este încapsulat într-o carieră utilă extinsă de 4 metri lățime. O etapă similară Centaurului a afectat Luna ca parte a misiunii LCROSS. Vedeți fotografiile mele LCROSS aici.
