În ultimele 24 de ore, Pământul a fost lovit de aproximativ un milion de meteoroizi mici - majoritatea ars în atmosferă ca niște stele de foc. Și din când în când - o dată la 10.000 de ani sau cam așa ceva - un asteroid cu adevărat mare (cu 1 km în diametru sau mai mare) vine de-a lungul și lovește Pământul cu un impact la nivel de dispariție. Această idee ar putea determina unii dintre noi să pierdem somnul. Dar între timp sunt alte lovituri de asteroizi care apar la fiecare 200-300 de ani în care o bucată de rocă spațială de dimensiuni medii se intersectează cu orbita Pământului, producând un eveniment asemănător cu Tunguska sau mai rău.
„Acestea sunt obiectele de care ne preocupăm”, a declarat fostul astronaut Apollo Rusty Schweickart, vorbind la un atelier de 3 zile din Darmstadt, Germania, care s-a concentrat pe planuri și recomandări pentru coordonarea globală și răspunsul la o amenințare de asteroid. „Trebuie să luăm măsuri acum pentru a reuni lumea și a recunoaște aceasta ca o amenințare globală, astfel încât să putem lua o decizie internațională cooperativă pentru a acționa pentru a extinde supraviețuirea vieții pe Pământ.”
Există probabil aproximativ un milion de obiecte din apropierea Pământului care ar putea daune substanțiale dacă cineva ar lovi Pământul. Nu este nimic nou - Pământul a fost în același mediu de miliarde de ani.
"Ce este nou este că acum am deschis ochii prin telescoape și vedem ceva zburând de capul nostru, ca să spunem așa", a spus Schweickart în timpul unui eveniment media la atelier. „Când vezi ceva zburând prin capul tău, te duci. S-a dovedit că avem capacitatea de a rața și de a face ca aceste obiecte să ne lipsească. Pentru că acum știm despre această amenințare și pentru că, de fapt, putem preveni un impact, atunci avem o obligație morală de a face acest lucru. ”
Fostul astronaut Tom Jones, care a participat și la atelier, a declarat pentru Space Magazine că NASA speră să găsească toate obiectele de 500 de metri în câteva decenii, „și, prin acțiune, să poți preveni un impact de la un obiect atât de mare, îndepărtându-l din pericol general de asteroizi. Obiectele mai mici sunt mult mai numeroase (aproximativ milionul de NEO-uri menționate mai sus) și pot provoca daune la dimensiunea orașului. Va trebui să căutăm cu sârguință cei din următorul deceniu și vor trece câteva decenii până când vom găsi acele sute de mii de 30 de metri sub formă de tunghețe. "
Schweickart a discutat într-un articol recent al Space Magazine, că deținem tehnologia pentru a muta asteroizi sau pentru a-și schimba orbitele și că această tehnologie trebuie testată și testată în curând. Dar, întrucât un eveniment de impact ar putea afecta întreaga lume, deciziile privind politicile și acordurile internaționale cu privire la atenuarea asteroizilor ar putea reprezenta de fapt o provocare mai mare în abordarea unei amenințări a asteroizilor decât punerea la dispoziție a tehnologiei.
„Birocrația este cel mai probabil motiv pentru care vom fi loviți de un asteroid în viitor, nu de tehnologie”, a spus Schweickart. „Aceasta este o declarație îndrăzneață de făcut, dar dacă putem trece peste asta și ne putem face treaba corect, nu trebuie să fim niciodată loviți de un asteroid care să poată amenința viața pe Pământ. Și va fi o provocare. ”
Atelierul Group Planning and Operations Mission (MPOG) a inclus astronauți și oameni de știință în spațiu și a fost cel mai recent dintr-o serie de ateliere concepute pentru a oferi sugestii Comitetului ONU pentru utilizările pașnice ale spațiului exterior. Au fost incluși reprezentanți ai NASA, ESA, Secure World Foundation și Asociația Exploratorilor Spațiali. Aceștia lucrează la definirea sarcinilor și studiilor de planificare viitoare pentru grup, care vor fi ulterior îmbinate cu constatările altor experți pentru a crea un raport final către comitetul ONU. Acest raport va recomanda cum să reacționezi la o amenințare la impact.
Există însă probleme cum ar fi modul în care schimbarea orbitei unui asteroid ar putea face să rateze o zonă de pe Pământ și, în schimb, să lovească o altă zonă.
„Problema NEO-urilor este o problemă pe care națiunile Unite o iau în considerare de 10 ani sau mai mult”, a spus Sergio Camacho, reprezentând Comitetul ONU. „Motivul pentru care trebuie să parcurgă ONU este acela că atunci când luăm o decizie, orice acțiune luată ar putea afecta pe ceilalți și îi poate pune în pericol acolo unde nu sunt la risc la început. Aceasta nu poate fi o decizie unilaterală și trebuie să reunim resursele agențiilor spațiale pentru a rezolva problema. În cadrul ONU vom putea stăpâni această cooperare. ”
Schweickart și Asociația Exploratorilor Spațiali lucrează la această problemă de peste 9 ani și abia acum încep să înregistreze un pic de progres în procesul birocratic. Toți cei de la atelier au fost de acord că deciziile politice și conștientizarea politică este ceva care trebuie luat în serios.
„În urmă cu două săptămâni, un obiect mic a trecut între Pământ și Lună, a spus Schweickart,„ iar de Halloween, un obiect cu o diametru de jumătate de kilometru va trece pe cinci distanțe lunare ale Pământului - în termeni de distanțe astronomice, adică foarte aproape. Aceste lucruri se întâmplă, dar sper să putem acționa în curând și să acționăm în mod responsabil, fără a fi nevoie să amintim ”- adică apelul de trezire a unui impact efectiv și să nu fim pregătiți pentru acest lucru.
Pentru mai multe informatii:
Atelierul MPOG (unde puteți urmări conferința de presă)
