Sute de sticle de coniac și lichior benedictin au fost salvate dintr-o navă scufundată de o barcă U germană în Marea Baltică în 1917.
Oamenii de știință bănuiesc că sticlele făceau parte din una dintre ultimele încărcături de lux, care se îndreptau către aristocrația cu viață înaltă a Rusiei - și poate pentru țarul Rusiei însuși, Nicolae al II-lea, care a fost executat împreună cu familia sa de guvernul comunist în 1918.
„Aceasta a fost ultima expediere pentru Rusia, și pentru țar”, a declarat Peter Lindberg, fondatorul echipei suedeze de scufundare Ocean X, care a condus efortul de salvare.
Sticlele de coniac coniac și benedictin - un lichior din plante - au fost scoase la suprafață din epava unui vapor vapor suedez numit Kyros care s-a scufundat în Marea Aland, parte a Mării Baltice între Suedia și Finlanda.
Apele întunecate și reci ale Mării Baltice oferă condiții excelente pentru depozitarea băuturilor spirtoase, iar Lindberg speră că testele vor arăta multe dintre cele 900 de sticle pe care le-au colectat, inclusiv 50 de cazuri de coniac și 15 cazuri de benedictin, sunt încă potabile - și că acestea va aduce un preț ridicat la licitație.
Unele dintre sticle au avut dopurile împinse de presiunea ridicată a apei, iar unele sunt umplute cu sedimente. Dar multe sunt încă intacte și unele dintre sticlele de coniac sunt încă sigilate cu un strat subțire de staniu, a spus el.
Marfă de lux
Deși Suedia a fost o țară neutră de-a lungul Primului Război Mondial, Germania a fost în război cu Rusia în 1917 - și marina germană a avut ordine să scufunde navele străine care transportau livrări de război în porturile rusești.
Manifestul de marfă al lui Kyros arată că vaporul transporta aproximativ 2 tone de băuturi spirtoase, a spus Lindberg, dar transporta și piese de oțel și mașini care ar fi putut ajuta efortul de război al Rusiei.
Kyros a fost oprit pe mare și inspectat de o barcă U germană în Marea Aland în 19 mai 1917 - iar comandantul navei U a decis să scufunde nava cu o sarcină explozivă. Cu toate acestea, echipajul Kyros a fost preluat la bordul unei alte nave și, în cele din urmă, s-a întors în Suedia.
Ocean X a descoperit pentru prima dată epava Kyros-ului în 1999, Lindberg a declarat pentru Live Science, la aproximativ 250 de metri (77 metri) de apă; dar locația sa exactă s-a pierdut din nou înainte de a fi descoperită recent.
Scufundatorii de la Ocean X au început să se scufunde pe epava Kyros în urmă cu câțiva ani, dar s-au oprit pentru că era acoperit cu plase de pescuit abandonate. Apoi au decis să recupereze sticlele folosind o navă de salvare echipată cu două vehicule subacvatice operate de la distanță (ROV), deși munca de recuperare a fost mult mai grea decât de obicei din cauza vizibilității foarte slabe, a spus el.
Epava și încărcăturile sale sunt în conformitate cu normele maritime internaționale de salvare - astfel încât cine recuperează orice, îl poate păstra.
Comoara scufundată
În 1997, Lindberg și Ocean X au găsit un alt naufragiu în zona baltică care conținea aproape 3.000 de sticle de șampanie destinate Rusiei.
Au reușit să salveze aproximativ 2.000 de sticle din acea epavă, unele dintre ele fiind vândute la licitații între 5.000 și 10.000 USD o sticlă și, uneori, pentru multe altele, a spus Lindberg. „Prețurile variază în sus și în jos”.
Conform unor estimări, noul transport ar putea valora milioane de dolari.
Dar, în timp ce brandul benedictin este acum deținut de Bacardi, brandul de coniac - "De Haartman & Co." - nu mai este făcut. "Nu știu încă dacă colecționarii ar dori să cumpere coniac vintage al unei mărci cunoscute sau merită mai mult sau mai puțin pentru că nu este cunoscut?" A spus Lindberg.
Între epava Champagne și epava Kyros, Ocean X și-a recuperat acum toate spiritele cunoscute pentru a se afla pe malul mării baltice, a spus Lindberg. "Aceasta a fost ultima expediere găsită."
Echipa își va îndrepta atenția acum asupra celorlalte proiecte din regiune, a spus el - inclusiv o vânătoare pe mare pentru unele dintre „ouăle Faberge” ale lui Nicolae al II-lea și investigarea ulterioară a așa-numitei „anomalii baltice” - o scufundare, aproximativ circulară structură pe care au găsit-o în 2012, care ar putea fi un depozit glaciar, a raportat anterior Science Live.
„În această vară, am găsit lucruri noi ciudate acolo, care ne fac să credem că ar fi putut fi o așezare foarte timpurie”, a spus Lindberg.
