Culminând mai mult de patru ani de procesare a datelor, NASA și Agenția Națională de Informații Geospatiale au completat cea mai extinsă hartă topografică a Pământului.
Datele, suficient de vaste pentru a umple Biblioteca Congresului din SUA, au fost adunate în timpul misiunii de topografie a radarului navetelor, care a zburat în februarie 2000 pe naveta spațială.
Hărțile cu cota digitală cuprind 80% din suprafața pământului. Acestea dezvăluie pentru prima dată mari variante detaliate ale topografiei Pământului, ascunse anterior de tulburarea persistentă. Datele vor beneficia de oameni de știință, ingineri, agenții guvernamentale și public cu o serie de utilizări în continuă creștere.
"Aceasta este una dintre cele mai semnificative misiuni științifice pe care Shuttle a efectuat-o vreodată și este probabil cea mai semnificativă misiune de mapare de orice tip", a spus dr. Michael Kobrick, om de știință al proiectului misiunii de la Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif.
Comunicatul final de date acoperă Australia și Noua Zeelandă în detalii uniforme fără precedent. De asemenea, acoperă mai mult de 1.000 de insule care cuprind o mare parte din Polinezia și Melanesia din Pacificul de Sud, precum și insule din Oceanul de Sud și Oceanul Atlantic.
„Multe dintre aceste insule nu au avut niciodată cartografia topografică”, a spus Kobrick. „Topografia lor scăzută îi face vulnerabili la efectele de maree, la furturile de furtună și la creșterea nivelului mării pe termen lung. Să știi exact unde vor merge apele în creștere este vital pentru atenuarea efectelor viitoarelor dezastre, cum ar fi tsunamiul Oceanului Indian. ”
Datele din misiunea de topografie a radarului Shuttle sunt utilizate pentru aplicații, de la planificarea utilizării terenurilor până la explorarea pământului „virtuală”. „Misiunile viitoare care folosesc tehnologie similară ar putea monitoriza schimbările în topografia Pământului în timp și chiar ar putea cartografia topografia altor planete”, a spus dr. John LaBrecque, managerul Programului NASA Solid Earth and Hazards Natural, sediul NASA, Washington, D.C.
Sistemul radar al misiunii a cartografiat Pământul de la 56 de grade la sud și 60 de grade la nord de ecuator. Rezoluția datelor disponibile public este de trei secunde arc (1/1200 de grade de latitudine și longitudine, aproximativ 295 de metri, la ecuatorul Pământului). Misiunea este o colaborare între NASA, Agenția Națională de Informații Geospatiale și agențiile spațiale germane și italiene. Rolul misiunii în istoria spațiului a fost onorat cu o afișare a canistrei și antenei catargului misiunii la Udvar-Hazy Centre din Instituția Smithsonian, Chantilly, Va.
Pentru a vizualiza o selecție de imagini noi din cele mai recente seturi de date ale Shuttle Radar Topography Mission, accesați http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/SRTM.
Pentru a vizualiza o nouă animație de tip „fly-over” a Noii Zeelande pe Internet, accesați http://www2.jpl.nasa.gov/srtm/.
Pentru a afla mai multe despre această misiune, vizitați http://www.jpl.nasa.gov/srtm. Pentru un test interactiv de geografie multimedia folosind date din misiune, vizitați http://www.jpl.nasa.gov/multimedia/srtm/.
Pentru informații despre NASA și programele agențiilor, vizitați: http://www.nasa.gov.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
