Probabil că ați văzut-o până acum, o lună plină uriașă așezată la orizont și vă întrebați de ce pare mult mai mare decât în alte momente? Nu este, într-adevăr; este o iluzie.
Și acum, dacă ați auzit despre apropierea lunii, sau așa-numita „Supermoon” pe 19 martie și sunteți îngrijorat de dezastrele și care ar putea provoca, nu este nevoie să vă faceți griji. Și cu siguranță, când această așa-numită „Supermoon” are loc pe 19 martie - la cea mai apropiată abordare a Pământului în două decenii - oamenii vor raporta într-adevăr că Luna arată mult mai mare decât în mod normal. Dar nu va fi deloc mult mai mare pe cer. Este totul o iluzie, un truc al ochilor.
Luna are un efect asupra Pământului, cu gravitația sa afectând marea oceanelor și chiar aterizează într-o măsură mai mică, dar luna din 19 nu va interacționa cu planeta noastră altfel decât oricare altă dată a fost la cea mai apropiată (cunoscută și ea) ca perigee).
Dacă avem ceva, vom putea obține valuri ușor mai puternice, dar nimic ieșit din comun.
Luna orbitează Pământul într-o orbită eliptică, ceea ce înseamnă că nu este întotdeauna aceeași distanță de Pământ. Cea mai apropiată lună pe care o ajunge vreodată pe Pământ (numită perigeu) este de 364.000 km, iar cea mai îndepărtată pe care o obține vreodată (Apogee) este în jur de 406.000km (aceste cifre variază, iar de fapt această lună plină pe 19 martie 2011 va vedea o ușoară apropiere apropiere de 357.000km).
Deci diferența procentuală de distanță între perigeul mediu și apogeu mediu este de ~ 10%. Adică, dacă Luna Plină apare la perigeu poate fi cu până la 10% mai aproape (și, prin urmare, mai mare) decât dacă s-a produs la apogeu.
Aceasta este o diferență semnificativă și, de aceea, este de remarcat faptul că Luna pare să aibă dimensiuni diferite în perioade diferite de-a lungul anului.
Dar acest lucru nu face ca Luna să arate imens la orizont. O astfel de diferență ușoară de 10% nu poate da seama de faptul că oamenii descriu Luna drept „imensă” atunci când o văd scăzută la orizont.
Ceea ce provoacă într-adevăr Luna în asemenea ocazii este circuitul din creierul tău. Este o iluzie optică, atât de cunoscută, încât are un nume propriu: Iluzia Lunii.
Dacă măsurați dimensiunea unghiulară a Lunii Pline pe cer, aceasta variază între 36 de minute de arc (0,6 grade) la perigeu și 30 de minute de arc (0,5 grade) la apogeu, dar această diferență va apărea într-un număr de orbite lunare (luni) ), nu pe parcursul nopții pe măsură ce răsare luna. De fapt, dacă măsurați dimensiunea unghiulară a Lunii Pline imediat după ce se ridică, atunci când este aproape de orizont și apoi din nou ore mai târziu, odată ce este înaltă pe cer, aceste două numere sunt identice: nu schimbă deloc dimensiunea.
Deci de ce creierul tău crede că are? Nu există un consens clar în acest sens, dar cele două explicații cele mai rezonabile sunt următoarele:
- Când Luna este scăzută la orizont, există o mulțime de obiecte (dealuri, case, copaci etc.) împotriva cărora puteți compara dimensiunea acesteia. Când este înalt pe cer, este acolo izolat. Acest lucru ar putea crea ceva asemănător cu Ebbinghaus Illusion, unde obiectele identice par a avea dimensiuni diferite atunci când sunt plasate în medii diferite.
Ebbinghaus Illusion - cele două cercuri portocalii au exact aceeași dimensiune
- Când suntem văzuți împotriva unor obiecte de prim plan mai apropiate, despre care știm că suntem departe de noi, creierul nostru gândește ceva de genul acesta: „Uau, Luna aceea este chiar mai departe de acei copaci și sunt într-adevăr departe. Și în ciuda cât de departe este, încă arată destul de mare. Asta înseamnă că Luna este uriașă! ”.
Acești doi factori se combină pentru a ne păcăli creierul în a „vedea” o lună mai mare atunci când este aproape de orizont în comparație cu când este deasupra capului, chiar și atunci când ochii noștri - și instrumentele noastre - o văd exact ca aceeași dimensiune.
Sursa: „Moon Illusion” în jurnalul Dark Sky special datorită lui Steve Owens
