[/legendă]
Pe Pământ, praful poate fi destul de banal. Aici, în NGC 2068, numit și Messier 78, această vedere orizontală a lungimii de undă a submillimetrelor din telescopul Atacama Pathfinder Experiment (APEX) Praful arată strălucirea boabelor de praf interstelare, indicând calea către formarea de noi stele.
Această nebuloasă de reflecție se află chiar la nord de Centura Orion. Când este văzut în strălucirea luminii vizibile într-o strălucire albastră palidă a luminii stelare, dar o mare parte a luminii este blocată de praf. În această imagine, observațiile APEX sunt suprapuse pe imaginea cu lumină vizibilă în portocaliu. Opțiunea APEX dezvăluie strălucirea blândă a aglomerațiilor dense de praf, unele dintre ele fiind chiar mai reci decât -250 C.
Comparați noua imagine cu această imagine de lumină anterioară vizibilă a modelului M78.
Un filament văzut de APEX apare în lumină vizibilă ca o bandă întunecată de tăiere a prafului peste Messier 78. Acest lucru ne spune că praful dens se află în fața nebuloasei de reflecție, blocându-și lumina albăstruie. O altă regiune proeminentă de praf strălucitor văzut de APEX se suprapune cu lumina vizibilă de la Messier 78 la marginea inferioară. Lipsa unei benzi de praf întunecate corespunzătoare în imaginea luminii vizibile ne spune că această regiune densă de praf trebuie să se afle în spatele nebuloasei de reflecție.
Observațiile gazului din acești nori dezvăluie gazul care curge cu viteză mare din unele grupe dense. Aceste ieșiri sunt evacuate din stele tinere în timp ce steaua se formează încă din norul înconjurător. Prezența lor este așadar o dovadă că aceste aglomerări formează activ stele.
În partea de sus a imaginii se află o altă nebuloasă de reflecție, NGC 2071. În timp ce regiunile inferioare din această imagine conțin doar stele tinere cu masă mică, NGC 2071 conține o stea tânără mai masivă, cu o masă estimată de cinci ori mai mare decât cea a Soarelui. cel mai luminos vârf observat în observațiile APEX.
Sursa: ESO
