În această nouă imagine a echipei Cassini Imaging, Titan, luna lui Saturn, arata puțin în centrul atenției, comparativ cu suprafața ascuțită, craterică a lui Tethys, văzută în prim-plan. Atmosfera actuală a Titanului este gândită să semene cu atmosfera timpurie a Pământului, așa că am putea privi un analog al Pământului timpuriu.
Astfel, misiunea Cassini ne accentuează înțelegerea despre Saturn și toate lunile sale, dar ne-ar putea ajuta să înțelegem propria noastră planetă.
Cu puțin peste 1.000 de kilometri în diametru, Tethys se crede a fi alcătuit aproape în întregime din gheață de apă, pe baza estimărilor de densitate. Titan, cu puțin peste 5.000 de kilometri în diametru este remarcabil pentru a fi a doua cea mai mare lună din sistemul nostru solar, precum și pentru că are o atmosferă de 1 1/2 ori mai groasă decât Pământul. De asemenea, Titan este cunoscut că are un „ciclu lichid” activ format din diverse hidrocarburi, ceea ce face din Titan cel de-al doilea corp din sistemul solar care are lichid stabil pe suprafața sa.
Vizualizarea camerei este orientată spre partea Saturn, orientată spre Titan și spre zona dintre emisfera finală și partea anti-Saturn a lui Tethys. Nu este prezentat în cadru Saturn, care ar fi mult spre stânga, din perspectiva arătată în imagine.
Imaginea a fost achiziționată cu camera cu unghi îngust a lui Cassini, în lumină verde vizibilă, pe 14 iulie 2011. La o distanță de aproximativ 3 milioane de kilometri, scara imaginii pentru Titan este de 19 kilometri pe pixel. Cu Tethys la o distanță de aproximativ 2 milioane de kilometri, scara imaginii este de aproximativ 11 kilometri pe pixel.
Dacă doriți să aflați mai multe despre misiunea extinsă a „solstițiului” Cassini, puteți citi mai multe la adresa: http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/introduction/
Sursa: Cassini Solstice Images
