Vă amintiți misiunea Stardust care a returnat mostre de praf de comete înapoi în Pământ în 2006? Nava spațială a renunțat la o capsulă care conține mostre de comă ale cometei și particule interstelare de praf, dar „autobuzul” navei spațiale este încă acolo pe o orbită alungită a soarelui. Va veni din nou acasă, învârtindu-se pe Pământ pe 14 ianuarie, la ora 19:40 UTC (ora 12:40 PST), obținând un ajutor de gravitație de pe planeta de origine, întrucât zboară cu o distanță de 9200 de kilometri de suprafața Pământului. Dar nava spațială nu rătăcește doar sistemul solar cu nimic de făcut. Are un nou loc de muncă și o nouă misiune. Numită Stardust NExT, (New Exploration of Tempel 1), nava spațială va reexamina cometa Tempel 1 - cometa pe care misiunea Deep Impact a lăsat o amprentă - întâlnirea cometei la 14 februarie 2011.
Și-ți amintești airgel - materialul șters care a colectat praful de cometă? Se dovedește că aceste lucruri se pot întoarce și acasă: în case și alte clădiri ca material super-izolant. Inginerii spun că utilizarea airgelului ca izolator poate crește factorul de izolare termică a unui perete cu peste 40%!
Dacă ați avut vreodată șansa de a vă ocupa de airgel, știți că sunt lucruri foarte ciudate. Este fragil, dar este și puternic. Puteți să-l zdrobiți ușor în mână, dar are doar calitățile potrivite pentru a putea capta particule de praf zoomând în spațiu la viteze extrem de mari, fără a se rupe și a fost suficient de „blând” pentru a păstra particulele. Inginerii spun că tehnologia de izolare airgel dezvoltată de NASA este cel mai înalt material izolant existent, iar compania Thermablok (TM) a dezvoltat un produs uimitor care poate deveni în curând o cerință în industria construcțiilor.
Airgel, denumit și „fumul înghețat”, a fost dificil de adaptat la majoritatea utilizărilor, deoarece este atât de fragil Materialul Thermablok patentat totuși depășește acest lucru prin utilizarea unei fibre unice pentru a suspenda o formulă proprie de Airgel, astfel încât să poată fi îndoit sau comprimat păstrându-și în continuare proprietățile uimitoare de izolare.
Materialul Airgel este 95% aer, iar o bandă de Thermablok (TM) de 1/4 ″ x 1-1 / 2 ″ (6,25mm x 38mm) adăugată la fiecare știft dintr-un perete înainte de a pune pe gips-carton, rupe „puntea termică ”, Crește factorul de izolare termică a unui perete cu 42%.
Departamentul de Energie al SUA a verificat constatările privind capacitatea termică a producției. Plus că este reciclabil, rezistent la foc și nu este afectat de apă (deci nici mucegai).
Vorbind despre reciclabil, planurile NASA pentru nava spațială Stardust să revizuiască Tempel 1 vor încheia ancheta începută în 2005, când misiunea Deep Impact a aruncat un crater în cometă. „Craterul este acolo”, a spus Joseph Veverka, profesor de astronomie la Universitatea Cornell și investigator principal al Stardust-NEXT, „dar nu am văzut-o niciodată”. Acest lucru se datorează faptului că norul de material evacuat din crater a ascuns viziunea spațiului Deep Impact. În momentul în care particulele s-au așezat încet spre suprafața cometei, nava spațială, care se deplasa cu aproximativ 10 km pe secundă, a dispărut.
Analizarea craterului cu Stardust-NEXT va oferi omenirii prima vedere a structurii interne a unei comete, informații care nu numai că sunt interesante științific, dar sunt esențiale pentru capacitatea noastră viitoare de a împiedica o cometă să lovească Pământul. Chiar și dimensiunea craterului va fi revelatoare. „Asta ne va spune proprietățile mecanice ale sub-suprafeței cometei”, a spus Veverka. „Cu alte cuvinte, cum răspunde cometa la impacturi? Și acesta este unul dintre lucrurile fundamentale pe care ar trebui să le știți dacă încercați să aruncați o cometă sau să o împingeți din drum. ”
Stardust a fost lansată inițial în 1999, iar în ianuarie 2004, nava spațială a efectuat un flyby riscant și istoric al Comet Wild 2 pentru a surprinde eșantioanele și a face poze cu nucleul cometei.
Surse: Ref Space, Stardust NEXT
