NASA a luat recent unele dintre cele mai promițătoare concepte noi pentru a trăi și a lucra pe Lună și le-a încercat într-o locație asemănătoare lunii, lângă Lacul Moise, Washington. Deși condițiile pe Lună vor fi mult mai dure, un investigator a spus: „Este cât mai aproape de cât putem ajunge într-un mediu terestru de mediul lunar.” Mai sus se află Mobile Lunar Transporter, care include caracteristici unice care permit fiecare din cele șase roți ale sale să se miște independent, oferind vehiculului posibilitatea de a conduce în orice direcție. Șoferii umani stăteau în turele de pe „camioane”.
JPL a testat doi rovers ATHLETE de marfă pe care îi dezvoltă. Aceste vehicule de transport destul de ciudate au picioare capabile să se rostogolească sau să meargă pe un teren extrem de dur sau abrupt. Acestea pot transporta, manipula, depozita și transporta sarcini utile pe site-urile dorite. Poate că vor deveni versiunea lunară a unui Winnebago, iar viitorii astronauți lunari îi pot scoate și în excursii de weekend.
Acest Rover autonom de foraj ar putea fi folosit pentru a căuta resurse valoroase sub suprafața lunară în regiunile polare ale lunii. Este făcut să funcționeze în condiții extreme de frig și întuneric.
Acest buldozer lunar, numit LANCE (Lunar Attachment Node for Excavation Construction), este proiectat pentru a fi utilizat cu camionul lunar. Buldozerul poate fi folosit pentru a pregăti un site pentru construirea unui avanpost pe Lună.
Acești roboți cercetători K10 pot efectua sarcini extrem de repetitive și de lungă durată. În timpul testelor, roversii au examinat locurile de aterizare lunare simulate și au construit modele topografice și panoramice de teren 3-D. Un rover a folosit un radar care pătrunde la sol pentru a evalua structurile subterane. Celălalt a folosit un sistem laser de scanare 3-D cunoscut sub numele de LIDAR pentru a crea hărți topografice. De asemenea, pot efectua recunoașterea științei.
Și, desigur, nu putem avea oameni pe lună fără a avea costume spațiale, astfel încât unele dintre noile design-uri de costume spațiale au fost, de asemenea, testate.
Mai multe informații despre aceste teste, care au avut loc în perioada 2-13 iunie 2008.
