Forța Aeriană a Statelor Unite a intrat într-un Memorandum de Înțelegere sau un MOU cu Oficiul Național de Recunoaștere (NRO) și NASA pentru a aduce mai mulți jucători pe arena vehiculului de lansare. Forțele Aeriene au anunțat planurile de certificare a rachetelor comerciale, astfel încât acestea să poată concura pentru contracte viitoare care implică vehiculul de lansare cu cheltuieli evoluate sau EELV-uri. Aceasta înseamnă că tehnologiile de explorare spațială (SpaceX) ar putea concura pentru viitoarele contracte militare.
„Această strategie ne va oferi capacitatea de a concura pe cea mai mare piață de lansare din lume”, a spus Kirstin Brost Grantham, o purtătoare de cuvânt a SpaceX. „Există cei care se opun concurenței pentru lansări spațiale, ar prefera să vadă status quo-ul protejat. Dar SpaceX a arătat că nu mai este posibil să ignorăm beneficiile pe care le poate aduce concurența. ”
În ceea ce privește numărul mare de vehicule de lansare achiziționate - Forța Aeriană a Statelor Unite este cel mai mare client din lume - contribuabilul american ridicând fila. Prin urmare, a fost considerat cel mai bun interes al Forțelor Aeriene să găsească mijloace pentru a reduce acest cost. Cerințele Forței Aeriene ale Statelor Unite ale Americii sunt gestionate în prezent de United Launch Alliance (ULA) în ceea ce este în esență un monopol (sau duopol, având în vedere că ULA este o organizație colectivă - compusă atât din Boeing, cât și din Lockheed Martin).
„SpaceX salută oportunitatea de a concura pentru lansările Air Force. Analizăm MOU și ne așteptăm să avem un sens mult mai bun al sarcinii noastre după ce cerințele detaliate sunt publicate în săptămânile următoare ”, a declarat Adam Harris, vicepreședintele SpaceX al afacerilor guvernamentale.
Departamentul Apărării al SUA (DoD) a decis să meargă înainte cu un plan de cinci ani, de 40 de rapel, „UC-cumpărare” cu ULA - în ciuda faptului că Oficiul General de Contabilitate al SUA (GAO) a solicitat DoD să regândească acest lucru strategie. GAO a declarat pe 17 octombrie că sunt îngrijorați că DoD cumpără prea multe rachete și la un preț prea mare.
În conformitate cu Planul de lansare a vehiculelor cheltuieli evoluate, DoD va plăti aproximativ 15 miliarde de dolari între 2013 și 2017 pentru a achiziționa aproximativ 40 de impulsuri de la ULA pentru a trimite sateliți pe orbită. La rândul său, DoD a recunoscut că ar putea fi nevoie să reevalueze modul în care a obținut vehiculele de lansare.
Noua strategie care este destinată să permită noilor participanți să liciteze pentru contractele DoD și NRO este o încercare de a permite sistemului liber de piață să scadă costurile rachetelor. Recent, prețul acestor rachete a crescut efectiv. Cauza acestei creșteri a prețurilor a fost oarecum atribuită vidului creat la sfârșitul programului navetei spațiale.
Întreprinderi precum SpaceX, care încearcă să concureze pentru contracte militare, vor trebui să îndeplinească cerințele prevăzute în „noile ghiduri de certificare a cursanților”.
„Concurența echitabilă și deschisă pentru furnizorii de lansare comercială este un element esențial pentru protejarea dolarilor contribuabililor”, a declarat Elon Musk, CEO al SpaceX. „Vehiculele noastre Falcon fabricate în America pot oferi un acces sigur și sensibil la spațiu care va satisface nevoile de luptător în timp ce reduc costurile pentru clienții noștri militari.”
