Uranus este o planetă cea mai neobișnuită. Pe lângă faptul că este a șaptea planetă a sistemului nostru solar și a treia gigant de gaz, este, de asemenea, clasificat uneori drept „gigant de gheață” (împreună cu Neptun). Acest lucru se datorează compoziției sale chimice deosebite, unde apa și alte volatile (adică amoniacul, metanul și alte hidrocarburi) din atmosfera sa sunt comprimate până la punctul în care acestea devin solide.
În plus, aceasta are și o perioadă orbitală foarte lungă. Practic, Uranus necesită puțin peste 84 de ani pe Pământ pentru a finaliza o singură orbită a Soarelui. Ceea ce înseamnă asta este că un singur an pe Uranus durează aproape cât un secol aici pe Pământ. În plus, din cauza înclinării axiale, planeta se confruntă, de asemenea, cu extreme ale nopții și a zilei pe parcursul unui an și cu unele schimbări sezoniere destul de interesante.
Perioadă orbitală:
Uranus orbitează Soarele la o distanță medie (axa semi-majoră) de 2.875 miliarde km (1.786 miliarde mi), variind de la 2.742 miliarde km la perihelion până la 3 miliarde km (1,86 miliarde mi) la afelie. Un alt mod de a privi ar fi să spunem că orbitează Soarele la o distanță medie de 19.2184 AU (de peste 19 ori distanța dintre Pământ și Soare) și variază între 18,33 AU și 20,11 AU.
Diferența dintre distanța sa minimă și maximă de Soare este de 269,3 milioane km (167,335 mi) sau 1,8 AU, care este cea mai pronunțată dintre oricare dintre planetele solare (cu excepția posibilă a lui Pluto). Și cu o viteză orbitală medie de 6,8 km / s (4,225 mi / s), Uranus are o perioadă orbitală echivalentă cu 84,0205 ani Pământ. Aceasta înseamnă că un singur an pe Uranus durează 30,688,5 zile Pământului.
Cu toate acestea, din moment ce durează 17 ore 14 minute 24 de secunde pentru ca Uranus să se rotească o dată pe axa sa (o zi siderală). Și din cauza distanței sale imense de Soare, o singură zi solară pe Uranus este cam aceeași. Aceasta înseamnă că un singur an pe Uranus durează 42.718 zile solare uraniene. La fel ca Venus, Uranus se rotește în direcția opusă orbitei sale în jurul Soarelui (fenomen cunoscut sub numele de rotație retrogradă).
Înclinare axială:
Un alt lucru interesant despre Uranus este înclinația extremă a axei sale (97,7 °). În timp ce toate planetele solare sunt înclinate pe axele lor într-un anumit grad, inclinarea extremă a lui Uranus înseamnă că axa de rotație a planetei este aproximativ paralelă cu planul sistemului solar. Motivul pentru aceasta este necunoscut, dar s-a teoretizat că în timpul formării Sistemului Solar, un protoplanet de dimensiunea Pământului s-a ciocnit cu Uranus și l-a înclinat pe partea sa.
O consecință a acestui fapt este că atunci când Uranus se apropie de solstițiul său, un pol se confruntă cu Soarele continuu, în timp ce celălalt se confruntă cu distanța - ceea ce duce la un ciclu de zi-noapte foarte neobișnuit pe toată planeta. La poli, unul va experimenta 42 de ani pe Pământ, urmând 42 de ani de noapte.
Acest lucru este similar cu ceea ce se experimentează în Cercul Arctic și Antarctica. În timpul sezonului de iarnă în apropierea stâlpilor, o singură noapte va dura mai mult de 24 de ore (de exemplu, o „noapte polară”) în timp ce în timpul verii, o singură zi va dura mai mult de 24 de ore (o „zi polară” sau „ Midnight Sun").
Între timp, aproape de ora echinoxului, Soarele se confruntă cu ecuatorul lui Uranus și îi oferă o perioadă de cicluri de zi-noapte care sunt similare cu cele văzute pe majoritatea celorlalte planete. Uranus a atins cel mai recent echinox la 7 decembrie 2007. În timpul Voyager 2 istoricul sondei în 1986, polul sud al lui Uranus a fost indicat aproape direct spre Soare.
Schimbare sezonieră:
Perioada orbitală lungă a lui Uranus și înclinarea axială extremă duc, de asemenea, la unele variații sezoniere extreme în ceea ce privește vremea sa. Determinarea întinderii complete a acestor schimbări este dificilă, deoarece astronomii au încă să observe Uranus pentru un an complet uranian. Cu toate acestea, datele obținute de la mijlocul secolului XX încoace au arătat schimbări regulate în ceea ce privește luminozitatea, temperatura și radiațiile cu microunde între solstiții și echinocți.
Se consideră că aceste schimbări sunt legate de vizibilitatea în atmosferă, unde se crede că emisfera solară experimentează o îngroșare locală a norilor de metan care produc vapori puternici. De asemenea, s-au observat creșteri ale formării norilor, caracteristicile norilor foarte luminoase fiind observate în 1999, 2004 și 2005. S-au remarcat, de asemenea, schimbări ale vitezei vântului, care păreau legate de creșterea sezonieră a temperaturii.
„Marele punct întunecat” al lui Uranus și punctul său întunecat mai mic sunt, de asemenea, considerate a fi legate de schimbările sezoniere. La fel ca Marele Punct Roșu al lui Jupiter, această caracteristică este un vortex de nor uriaș creat de vânt - care în acest caz este estimat că va atinge viteze de până la 900 km / h (560 mph). În 2006, cercetătorii de la Space Science Institute și Universitatea din Wisconsin au observat o furtună care a măsurat 1.700 pe 3.000 de kilometri (1.100 mile pe 1.900 mile).
Destul de interesant, în timp ce regiunile polare ale lui Uranus primesc, în medie, mai multă energie pe parcursul unui an decât regiunile ecuatoriale, s-a constatat că regiunile ecuatoriale sunt mai calde decât poli. Cauza exactă a acestui lucru rămâne necunoscută, dar cu siguranță se crede că se datorează ceva endogen.
Da, Uranus este un loc destul de ciudat! Pe această planetă, un singur an durează aproape un secol, iar anotimpurile sunt caracterizate de versiuni extreme de Nopți Polare și Soarele de miezul nopții. Și, desigur, un an mediu aduce tot felul de schimbări de sezon, completate de vânturi extreme, furtuni masive și nori îngroșați de metan.
Am scris multe articole despre durata unui an pe alte planete aici la Space Magazine. Iată Cât este un an pe celelalte planete ?, Cât timp este un an pe Mercur?, Cât timp este un an pe Venus? Cât timp este un an pe Pământ? Cât timp este un an pe Marte ?, Cât timp? este un an pe Jupiter ?, cât este un an pe Saturn ?, cât este un an pe Neptun? și Cât timp este un an pe Pluto?
Dacă doriți mai multe informații despre Uranus, consultați Comunicările de știri ale lui Hubblesite despre Uranus. Și iată un link către Ghidul de explorare a sistemului solar al NASA în Uranus.
Am înregistrat un episod din distribuția Astronomy exact despre Uranus. Puteți accesa aici: Episodul 62: Uranus.
surse:
- NASA: Explorarea sistemului solar - Uranus
- Windows to the Univers - Uranus
- Fapte spațiale - Uranus
- Wikipedia - Uranus
