Roverul Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA a plictisit cu succes o nouă gaură în Marte, la un afluent de gresie tantalizant, în zona fracturilor „Lubango”, în weekendul trecut, la Sol 1320, 23 aprilie, și analizează cu atenție burla scuturată și cernută steril pentru indicii de pe Marte, apă plină de vârf, deasupra platoului Naukluft.
"Avem o nouă gaură de foraj pe Marte!" a raportat Ken Herkenhoff, cercetător geolog la USGS Astrogeology Science Center și membru al echipei de științe MSL, într-o actualizare a misiunii.
„Toate activitățile planificate pentru weekend-ul trecut s-au finalizat cu succes.”
„Lubango” este cea de-a zecea campanie de foraj de la roverul de o tonă atins în siguranță pe Planeta Roșie în urmă cu 44 de luni în interiorul sitului de aterizare Gale Crater, în urma manevrei de nailbit și niciodată înainte de a folosi manevra „macaraua cerului”.
După transferarea eșantionului cored la instrumentul CHIMRA pentru cernerea acestuia, o porțiune din materialul filtrat sub 0,15 mm a fost livrată cu succes în această săptămână laboratorului de chimie miniaturizat CheMin situat în burta rovers.
CheMin analizează acum eșantionul și va returna datele mineralogice în fața oamenilor de știință de pe pământ pentru interpretare.
Echipa științifică a selectat Lubango drept ținta de foraj a 10-a roboți după ce a stabilit că a fost modificată gresia de gresie și a avut un conținut neobișnuit de ridicat de silice pe baza analizelor efectuate cu instrumentul laser ChemCam montat pe catarg.
Într-adevăr, roverul a plecat deja pentru cercetări ulterioare, iar echipa a decis să se întoarcă la Lubango după ce a examinat rezultatele ChemCam. Ei au stabilit că ChemCam și alte observații de date erau suficient de încurajatoare - cu privire la modul în care cel mai bine să eșantionăm atât pe baza patului modificat, cât și nealterat Stimson - pentru a schimba cursul și a conduce înapoi.
Lubango se așează de-a lungul unei fracturi într-o zonă pe care echipa o dublează în formația Stimson, care este situată pe versanții inferiori ai muntelui Sharp în interiorul craterului Gale.
Încă de la începutul lunii martie, roverul traversa o regiune accidentată denumită Platoul Naukluft.
„Echipa a decis să se apropie de această fractură pentru a înțelege mai bine atât fundația Stimson modificată, cât și nealterată”, a remarcat Herkenhoff.
Vedeți mozaicul nostru foto de mai sus care arată terenul interesant din punct de vedere geologic care înconjoară Curiosity cu brațul său robot întins de 7 metri (2 metri lungime) după terminarea campaniei de foraj Lubango pe Sol 1320. Mozaicul a fost creat de echipa imagistică a lui Ken Kremer și Marco Di Lorenzo.
Din nou, din abundență, clar din imaginile că sub furnirul ruginit al Planetei Roșii se află un interior greoi care păstrează secretele istoriei climei antice a lui Marte.
Apoi, echipa a poruncit Curiosity să arunce porțiunea neprevăzută a eșantionului pe pământ și să examineze reziduurile de tailing ale forajului cu camerele de caracterizare multispectrale Mastcam, Navcam, MAHLI și spectrometrul APXS. ChemCam este, de asemenea, utilizat pentru a trage focuri laser în peretele găurii de foraj pentru a face măsurători chimice suplimentare.
Pentru a completa datele de la Lubango, oamenii de știință caută acum în jurul zonei o țintă adecvată a stratului de bază Stimson nealterat ca a 11-a țintă de foraj.
„Informațiile despre culoare furnizate de Mastcam sunt cu adevărat utile în distingerea unei alterații modificate față de alterarea nealterată”, a explicat membrul echipei științifice MSL Lauren Edgar, cercetător geolog la USGS Astrogeology Science Center, într-o actualizare a misiunii.
Laserul ChemCam a filmat deja la fața locului supranumit „Oshikati”, o potențială țintă pentru următoarea campanie de foraj.
"Duminică ne vom deplasa către următoarea noastră locație de foraj, care se află pe un petic din apropiere de gresie Stimson cu aspect normal", a scris Ryan Anderson, om de știință planetar de la USGS Astrogeology Science Center și membru al echipei ChemCam pe MSL în ziua de azi ( 28 aprilie) actualizarea misiunii.
După cum permite timpul, imaginea Navcam este folosită și pentru căutarea diavolilor de praf.
Așa cum am relatat aici, Oportunitatea a detectat recent un diavol de praf cu aspect frumos pe podeaua craterului Endeavour, la 1 aprilie. Detectările diavolului de praf de către roverii NASA sunt relativ rare.
Curiozitatea s-a deplasat până la marginea Podișului Naukluft pentru a ajunge la zona de fractură interesantă văzută în datele orbitale culese de la navele spațiale orbitare ale NASA.
Roverul este aproape terminat traversând Podișul Naukluft, care este „cel mai accidentat și dificil de navigat teren întâlnit în timpul celor 44 de luni ale misiunii pe Marte”, spune NASA.
Înainte de a urca pe Podișul Naukluft, roverul a petrecut câteva săptămâni cercetând dune de nisip, inclusiv cele cu două etaje înalte.
În ziua de astăzi, Sol 1325, 28 aprilie 2016, Curiosity a condus peste 7,7 mile (12,7 kilometri) de la aterizarea din august 2012 și a preluat peste 320100 de imagini uimitoare.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
