[/legendă]

Folosind telescoapele uriașe ale ESO situate în Chile, cercetătorii de la Institutul Niels Bohr au examinat stele „antice”. Cum au devenit stelele metalelor grele a fost întotdeauna un puzzle, dar astăzi astronomii își urmăresc originile până la începutul galaxiei noastre.

Este teoretizat că la scurt timp după evenimentul Big Bang, Universul a fost umplut cu hidrogen, heliu și… materie întunecată. Când trio-ul a început să se comprime pe ei înșiși, s-au născut primele stele. La baza acestor soare neofite s-au creat apoi elemente grele precum carbonul, azotul și oxigenul. Câteva sute de milioane de ani mai târziu? Hei! Toate elementele sunt acum contabilizate. Este o soluție corectă, dar există o singură problemă. S-ar părea că primele stele aveau doar aproximativ 1/1 din elementele grele găsite în stelele asemănătoare soarelui din prezent.

Cum se întâmplă? De fiecare dată când o stea masivă ajunge la sfârșitul vieții sale, va crea fie o nebuloasă planetară - unde straturile de elemente se îndepărtează treptat de miez - sau vor merge supernova - și vor exploda elementele proaspăt create într-o explozie violentă. În acest scenariu, norii de material se înfrâng din nou ... se prăbușesc din nou și formează mai multe stele noi. Doar acest model dă naștere unor stele care devin din ce în ce mai concentrate „elementar”. Este o conjectură acceptată - și asta face ca descoperirea stelelor metalelor grele din Universul timpuriu să fie o surpriză. Și chiar mai surprinzător ...

Chiar aici, pe Calea Lactee.

„În părțile exterioare ale Calea Lactee există vechi„ fosile stelare ”din copilăria propriei galaxii. Aceste stele vechi se află într-un halou deasupra și sub discul plat al galaxiei. Într-un procent mic - aproximativ unu până la 2 la sută din aceste stele primitive, găsești cantități anormale ale celor mai grele elemente în raport cu fierul și alte elemente grele „normale”, explică Terese Hansen, care este astrofizician în grupul de cercetare Astrofizică și Planetară. Știință la Institutul Niels Bohr de la Universitatea din Copenhaga.

Dar studiul acestor stele antice pur și simplu nu s-a întâmplat peste noapte. Folosind telescoape mari ale ESO cu sediul în Chile, echipa a avut nevoie de câțiva ani pentru a ajunge la concluziile lor. Sa bazat pe descoperirile a 17 stele „anormale” care păreau să aibă concentrații elementare - și apoi încă patru ani de studiu folosind telescopul optic nordic de la La Palma. Terese Hansen a folosit teza de maestru pentru a analiza observațiile.

„După ce am scăpat de aceste observații foarte dificile timp de câțiva ani, mi-am dat seama brusc că trei dintre stele au mișcări orbitale clare pe care le puteam defini, în timp ce restul nu s-a ridicat din loc și acesta a fost un indiciu important pentru a explica ce fel de din mecanism trebuie să fi creat elementele din stele ”, explică Terese Hansen, care a calculat viteza împreună cu cercetătorii de la Institutul Niels Bohr și Universitatea de Stat din Michigan, SUA.

Ce reprezintă exact aceste tipuri de concentrații? Hansen explică că sunt două teorii populare. Primul plasează originea ca un sistem stelar binar strâns în care se trece supernova, inundându-și tovarășul cu straturi de elemente mai grele. A doua este o stea masivă, de asemenea, merge supernova, dar descarcă elementele în dispersarea fluxurilor, impregnând nori de gaz care apoi s-au format în stelele halo.

„Observațiile mele despre mișcările stelelor au arătat că marea majoritate a celor 17 stele bogate în elemente grele sunt de fapt unice. Doar trei (20%) aparțin sistemelor binare de stele - acest lucru este complet normal, 20% din toate stelele aparțin sistemelor binare. Deci teoria stelei vecine placate cu aur nu poate fi o explicație generală. Motivul pentru care unele dintre stelele vechi au devenit anormal de bogate în elemente grele trebuie, prin urmare, să fie că supranovele care explodează au trimis jeturi în spațiu. În explozia supernovei se formează elemente grele precum aurul, platina și uraniul, iar atunci când jeturile vor atinge norii de gaz din jur, acestea vor fi îmbogățite cu elementele și formează stele care sunt incredibil de bogate în elemente grele ", spune Terese Hansen, care imediat după rezultatele sale inovatoare, i s-a oferit un grant de doctorat de unul dintre cei mai importanti grupuri europene de cercetare în domeniul astrofizicii de la Universitatea din Heidelberg.

Fie ca toate stelele metalelor grele să devină aur!

Sursa povești originale: Comunicat de presă al Institutului Niels Bohr. Pentru lectură ulterioară: Frecvența binară a stelelor sărace din metale îmbunătățite cu element de proces și implicațiile sale: Etichetarea chimică în Halo primitiv al căii lactee.