Conceptul de planete nomade a fost prezentat până aici pe Space Magazine, și pentru un motiv întemeiat. Dacă unii oameni de știință foarte respectați sunt corecți, există mai multe planete nomade în galaxia noastră Calea Lactee decât există stele - a mult Mai Mult. Cu estimări de până la 100.000 de planete nomade pentru fiecare stea din galaxie, ar putea exista literalmente cvadrilioane de lumi rătăcitoare acolo, variind ca mărime de la Pluto până la chiar mai mare decât Jupiter.
Este o mulțime de nomazi. Dar de unde au venit cu toții?
Recent, Fundația Kavli a avut o discuție cu mai mulți oameni de știință implicați în cercetarea planetei nomade. Roger D. Blandford, director al Institutului Kavli pentru Astrofizică și Cosmologie de particule (KIPAC) de la Universitatea Stanford, Dimitar D. Sasselov, profesor de astronomie la Universitatea Harvard și Louis E. Strigari, asociat de cercetare la KIPAC și Laboratorul Național de Accelerator SLAC despre descoperirile lor și despre ce fel de lumi ar putea fi aceste planete nomade, precum și modul în care s-au putut forma.
O sursă potențială pentru planetele nomade este ejectarea puternică din sistemele solare.
„Cele mai multe stele se formează în clustere, iar în jurul multor stele există discuri protoplanetare de gaz și praf în care se formează planetele și apoi pot fi expulzate în diferite moduri”, a spus Strigari. „Dacă aceste sisteme solare de formare timpurie au un număr mare de planete până la masa lui Pluto, vă puteți imagina că schimburile ar putea fi frecvente.”
Și posibilitatea formării planetare în afara discurilor stelare nu este exclusă de cercetători - deși impun o limită inferioară dimensiunii unor astfel de lumi.
„Calculele teoretice spun că, probabil, planeta nomadă cu cea mai mică masă care se poate forma prin acest proces este ceva din jurul masei Jupiter”, a spus Strigari. „Deci nu ne așteptăm ca planetele mai mici decât acestea să se formeze independent de un sistem solar în curs de dezvoltare.”
„Acesta este marele mister care înconjoară această nouă lucrare. Cum se formează aceste planete nomade mai mici? ” Adăugă Sasselov.
Desigur, fără un soare al lor care să furnizeze căldură și energie, s-ar putea presupune că astfel de lumi ar fi reci și inospitale pentru viață. Dar, așa cum subliniază cercetătorii, este posibil să nu fie întotdeauna cazul. Căldura internă a unei planete nomade ar putea furniza energia necesară pentru a alimenta apariția vieții ... sau cel puțin să o continue.
„Dacă vă imaginați Pământul cum devine astăzi o planetă nomadă… viața pe Pământ nu va înceta”, a spus Sasselov. „Știm asta. Nici măcar nu se face speculații în acest moment. ... oamenii de știință au identificat deja un număr mare de microbi și chiar două tipuri de nematozi care supraviețuiesc în întregime pe căldura care vine din interiorul Pământului. "
Cercetătorul Roger Blandford a sugerat, de asemenea, că „micile planete nomade ar putea păstra„ pături ”foarte dense, de înaltă presiune în jurul lor. Acestea ar putea include, în mod conceput, atmosfere cu hidrogen molecular sau, eventual, gheață de suprafață care ar captura multă căldură. Aceștia pot fi capabili să păstreze lichidul apei, ceea ce ar conduce la crearea sau susținerea vieții. "
Și deci, cu toate aceste planete potențial de viață care bat la galaxie, este posibil ca acestea să fi putut ajuta organismele de transport de la un sistem solar la altul? Este un concept numit panspermieși s-a întâmplat încă din secolul al V-lea î.e.n., când filosoful grec Anaxagoras a scris pentru prima dată despre asta. (Am mai scris despre asta, încă de acum trei săptămâni și este încă un subiect mult dezbătut.)
„În secolul XX, mulți oameni de știință eminenți au distrat speculația că viața se propagă fie într-un mod direcționat, aleatoriu sau răuvoitor în toată galaxia”, a spus Blandford. „Un lucru pe care cred că astronomia modernă l-ar putea adăuga este o dovadă clară că multe galaxii se ciocnesc și stropesc materialul în spațiul intergalactic. Deci viața se poate propaga și între galaxii, în principiu.
„Și deci este o speculație foarte veche, dar este o idee perfect rezonabilă și una care devine tot mai accesibilă investigației științifice.”
Planetele nomade nu pot fi limitate la limitele Căii Lactee. Fiind suficient de apăsate, ele ar putea fi expediate complet din galaxie în întregime.
„Doar o întâlnire stelară sau o gaură neagră în cadrul galaxiei poate, în principiu, să ofere unei planete viteza de evacuare de care are nevoie pentru a fi evacuată din galaxie. Dacă te uiți la galaxii în mare, ciocnirile dintre ele duc o mulțime de materiale aruncate în spațiul intergalactic ”, a spus Blandford.
Discuția este una fascinantă și poate fi găsită în întregime pe site-ul Fundației Kavli aici și urmăriți aici un interviu înregistrat între Louis Strigari și jurnalistul Bruce Lieberman.
Fundația Kavli, cu sediul în Oxnard, California, este dedicată scopurilor de a promova știința în beneficiul umanității și de a promova o mai bună înțelegere și sprijin public pentru oamenii de știință și munca lor.
