Chiar dacă unele dintre primele stele din universul timpuriu au fost masive, au trăit probabil vieți rapide și furioase, deoarece probabil au rotit mult mai repede decât omologii lor din zilele noastre. Un nou studiu privind evoluția stelară a analizat un grup de stele vechi de 12 miliarde de ani și a găsit niveluri ridicate de metal în stele - o semnătură chimică care sugerează că primele stele au fost învârtitoare rapide.
„Credem că primele generații de stele masive au fost rotitoare foarte rapide - tocmai de aceea le-am numit spinstars”, a declarat Cristina Chiappini, de la Institutul Astrofizic Potsdam din Germania, care a condus echipa de astronomi.
Aceste stele din prima generație au murit cu mult timp în urmă, iar telescoapele noastre nu pot privi înapoi suficient de mult pentru a le vedea efectiv, dar astronomii pot vedea o privire cum au fost, uitându-se la machiajul chimic al stelelor de mai târziu. Amprentele chimice ale primelor stele sunt ca înregistrările fosile care pot fi găsite în cele mai vechi stele pe care le putem studia.
Înțelegerea generală a universului timpuriu este că la scurt timp după Big Bang, Universul a fost format în esență doar de hidrogen și heliu. Îmbogățirea chimică a Universului cu alte elemente a trebuit să aștepte aproximativ 300 de milioane de ani până când artificiile au început odată cu moartea primelor generații de stele masive, introducând noi elemente chimice în gazul primordial, care ulterior au fost încorporate în generațiile următoare de stele. .
Folosind datele de la ESO’s Very Large Telescope (VLT), astronomii au reanalizat spectrele unui grup de stele foarte vechi din Galactic Bulge. Aceste stele sunt atât de vechi încât numai stele foarte mari, cu durată scurtă de viață, cu mase mai mari de aproximativ zece ori masa Soarelui nostru ar fi trebuit să aibă timp să moară și să polueze gazul din care s-au format apoi aceste înregistrări fosile. După cum era de așteptat, compoziția chimică a stelelor observate a prezentat elemente tipice pentru îmbogățirea stelelor masive. Cu toate acestea, noua analiză a scos la iveală elemente neașteptate, de obicei, gândite a fi produse doar de stele de mase mai mici. Pe de altă parte, stelele masive cu rotație rapidă ar reuși să fabrice singure aceste elemente.
"Scenariile alternative nu pot fi încă aruncate - dar - arătăm că dacă primele generații de stele masive ar fi spin-uri, acest lucru ar oferi o explicație foarte elegantă acestui puzzle!" spuse Chiappini.
O stea care se învârte mai rapid poate trăi mai mult și poate suferi diferite sorti decât cele cu rotire lentă. Rotația rapidă afectează și alte proprietăți ale unei stele, cum ar fi culoarea și luminozitatea acesteia. Prin urmare, Spinstars ar fi influențat puternic proprietățile și aspectul primelor galaxii care s-au format în Univers. Existența spinstars este acum susținută și de simulările hidrodinamice recente ale formării primelor stele ale universului de către un grup de cercetare independent.
Chiappini și echipa ei lucrează în prezent la extinderea simulărilor stelare pentru a le testa în continuare rezultatele. Lucrarea lor este publicată într-un articol despre Nature pe 28 aprilie 2011.
Sursa: Universitatea din Potsdam, Nature
