Credit de imagine: NASA
NASA a testat motoarele de rachetă și parașutele care ar putea ajuta astronauții să scape din Planul Spațial Orbital (OSP), dacă există o problemă pe placa de lansare. Parașutele au fost testate pe terenurile de probă Yuma ale armatei americane și au verificat că cele patru parașute principale și singure de drog funcționau așa cum era de așteptat. NASA are planificate mai multe teste demonstrative Pad Abort pentru viitor, ceea ce ar trebui să ofere astronauților o șansă mai bună de a supraviețui dacă există o problemă cu nava spațială.
NASA a testat motoare cu rachete și parașute care ar putea fi esențiale în dezvoltarea primului sistem de evacuare a lansării echipajului de nave spațiale în aproape 30 de ani.
Testele deschid calea pentru o serie de zboruri de test integrate Pad Abort Demonstration (PAD) pentru a sprijini programul Orbital Space Plane (OSP) al NASA. Testele de lansare a avizului susțin dezvoltarea unui sistem care ar putea scoate un echipaj în siguranță de pericol în timpul ridicării. Cunoștințele obținute în urma testării vor reduce riscurile viitoare de proiectare și dezvoltare a unui sistem de scăpare de lansare care ar putea fi utilizat pentru OSP.
"PAD este primul sistem de scăpare a echipajelor de lansare NASA s-a dezvoltat de la Apollo", a declarat Chuck Shaw, PAD Project Manager din Johnson Space Center (JSC), Houston. "Testele cu motorul și parașuta au urmat testele de succes ale tunelului eolian al vehiculului în septembrie."
Motoarele au fost incendiate în teste la Marshall Space Flight Center (MSFC) din Huntsville, Ala., În noiembrie și decembrie. Au fost efectuate o serie de 14 teste la foc cu un motor racheta RS-88 de 50.000 de kilograme de tracțiune, rezultând în total 55 de secunde de funcționare cu succes a motorului. Testul final a fost finalizat pe 11 decembrie. Motorul este proiectat și construit de unitatea de propulsie și putere Rocketdyne a companiei Boeing.
Parașutele au fost testate în terenurile de probă ale armatei Yuma din Yuma, Ariz., 9 decembrie. Testele verifică funcția, performanța și stabilitatea unei parașute drogue de 80 de metri și patru parașute principale de 156 de picioare. Un palet de 12,5 tone, care simulează dimensiunea și greutatea unui vehicul cu echipaj, a fost aruncat de la 10.000 de metri. Paleta coborâse pe o aterizare moale sub aproape doi acri de parașute. Un al doilea set de teste cu parașuta va fi efectuat la Yuma în primăvara anului 2004.
În 2005, testele de demonstrare integrate de avort vor utiliza patru motoare RS-88 pentru a separa un vehicul de încercare de o platformă de testare, simulând tragerea unui vehicul cu echipaj departe de o lansare avortată. Patru parașute de 156 de metri se vor deplasa și vor duce vehiculul până la aterizare. Lockheed Martin Corporation construiește vehiculul pentru testele PAD. „Testele separate ale subsistemului vor permite NASA și Lockheed Martin să înceapă integrarea vehiculului de testare, a motoarelor și parașutelor sale pe parcursul anului următor”, a spus Shaw.
Șapte zboruri integrate de test PAD sunt planificate în perioada 2005/06. Pentru testul inițial de zbor PAD la jumătatea anului 2005, un modul reprezentativ de evacuare a echipajului va fi montat pe un modul de propulsie împingător. Manechinele instrumentate vor reprezenta un echipaj de nave spațiale în timpul testelor.
NASA a atribuit un contract lui Lockheed Martin în noiembrie 2002, pentru proiectarea și construirea unui demonstrator de sistem de evadare și supraviețuire a echipajului și pentru a stabili un pat de test flexibil pentru utilizare în sprijinul programului OSP.
Programul OSP va sprijini cerințele Stației Spațiale Internaționale din SUA pentru transportul echipajului, salvarea și încărcarea de urgență. OSP se va lansa inițial pe un vehicul consumabil și va asigura capacitatea de salvare pentru cel puțin patru membri ai echipajului. OSP ar putea fi lansat încă din 2008. Transferul echipajului pentru stație este planificat imediat ce este practic, dar nu mai târziu de 2012. Proiectul PAD este gestionat la JSC pentru Programul OSP. Programul OSP este gestionat la MSFC.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
