Un enorm aisberg care fusese agățat de raftul de gheață Amery din Antarctica de un fir s-a rupt, deși nu tocmai acolo unde oamenii de știință se așteptaseră să se spargă.
Aisbergul a rupt raftul de gheață din Antarctica de Est pe 26 septembrie, încheind un joc de așteptare care se desfășura de aproape două decenii. „Bergul s-a rupt lângă un loc numit„ dinte desfăcut ”, deoarece gheața de acolo este crăpată. Pur și simplu nu s-a rupt de-a lungul diferenței care părea cel mai precar.
"Am observat pentru prima dată o prăpastie în partea din față a raftului de gheață la începutul anilor 2000 și am prevăzut că un iceberg mare se va sparge între 2010 - 2015", a spus Helen Amanda Fricker, glaciolog la Scripps Institute of Oceanography de la Universitatea din California, San Diego, a spus într-o declarație. "Sunt încântat să văd acest eveniment de fătare după toți acești ani. Știam că se va întâmpla până la urmă, dar doar pentru a ne ține pe toți, nu este exact unde ne așteptăm să fie."
Cracare de gheata
Noul aisberg are o dimensiune de 1.636 km pătrați (1.636 kilometri pătrați), aproximativ dimensiunea insulei din Skye din Scoția sau suficient de mare pentru a acoperi tot Oklahoma City, Oklahoma, cu o cameră rămasă. Făcutul pare să facă parte din ciclul natural de viață al raftului de gheață Amery, care varsă aisberguri mari la fiecare 60 până la 70 de ani, a spus Fricker.
„Nu credem că acest eveniment este legat de schimbările climatice”, a spus ea. „Este o parte a ciclului normal al raftului de gheață”.
În timp ce Antarctica de Vest a pierdut rapid gheața pe măsură ce climatul global se încălzește, Antarctica de Est a fost mai rezistentă, chiar câștigând gheață între 1992 și 2017. Cu toate acestea, cercetările recente sugerează că această rezistență ar putea să-și atingă limitele. Un studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences în 2019 a sugerat că 30% din creșterea nivelului mării din topirea gheții Antarctice începând cu 1979 provine din Antarctica de Est.
Noul aisberg nu va contribui la creșterea nivelului mării, deoarece anterior făcea parte dintr-un raft plutitor.
"Făinul nu va afecta direct nivelul mării, deoarece raftul de gheață plutea deja, la fel ca un cub de gheață într-un pahar de apă", a declarat Ben Galton-Fenzi, glaciolog cu Programul Antarctic australian. Cu toate acestea, echipa de cercetare va urmări acum pentru a vedea dacă pierderea de gheață permite mai multor ape oceanice să pătrundă sub raftul de gheață Amery, ceea ce ar putea accelera pierderea raftului de gheață.
Retragere din Antarctica
Rafturile pline de gheață acționează ca barajele, reținând puternicii ghețari din Țara Antarcticii și încetinind marșul lor în mare. Estimările actuale atrag cantitatea de gheață pierdută din Antarctica la 3 trilioane de tone în ultimii 25 de ani, ceea ce se traduce la o creștere a nivelului mării la 0,3 inci (8 milimetri).
Aceeași cercetare a estimat că în perioadele anterioare interglaciare ale Pământului, când planeta a devenit relativ confortabilă și fără gheață, gheața Antarctică s-a retras la aproximativ 50 de metri pe an. În prezent se micșorează cu o viteză de 3.200 de metri (1 kilometru) pe an.
Rata pierderii de gheață se accelerează. Potrivit unui studiu publicat în ianuarie 2019 în Proceedings of the National Academy of Sciences, Antarctica a pierdut 252 gigatone de gheață în fiecare an între 2009 și 2017. (Un gigaton este de un miliard de tone metrice.) Între 1979 și 1990, această rată a fost doar 40 de gigatoni pe an. Antarctica de Est nu face excepție, potrivit autorilor studiului. Wilkes Landul din Antarctica de Est (care se află la sud de raftul de gheață Amery) este de o îngrijorare deosebită, deoarece găzduiește mai multă gheață decât toată Antarctica de Vest și Peninsula Antarctică.
