Ce se află sub gheața crăpată și groasă de pe suprafața Europei? NASA speră să acopere o misiune pe luna Jupiter în următorii ani pentru a vedea dacă este într-adevăr un site promițător pentru viață. Dacă acest concept este aprobat în buget, gândiți-vă la misiune ca la o recesiune: NASA va orbita luna, sau va face mai multe flybys pe ea, pentru a cerceta suprafața pentru științe și potențiale locuri de aterizare.
NASA tocmai și-a anunțat dorința de a avea instrumente științifice propuse pentru misiune. Din lista trimisă, 20 de propuneri vor fi selectate într-o perioadă de an, când cei selectați vor avea 25 de milioane de dolari pentru a face un studiu conceptual mai avansat.
„Posibilitatea vieții pe Europa este o forță motivațională pentru oamenii de știință și ingineri din întreaga lume”, a declarat John Grunsfeld, administrator asociat al direcției misiunii științifice a NASA. „Această solicitare va selecta instrumente care pot oferi un salt mare în căutarea noastră pentru a răspunde la întrebarea: suntem singuri în univers?”
Misiunea Europa nu este o garanție și nu este clar câți bani îi vor fi alocați pe termen lung. (NASA a solicitat 15 milioane USD în anul fiscal 2015 pentru misiune). Misiunea este supusă și aprobărilor bugetare din partea Congresului. Dacă ar trece toate obstacolele, ar zbura cândva în anii 2020, conform informațiilor publicate cu bugetul la începutul acestui an.
În aprilie, NASA a trimis o solicitare de informații potențialilor participanți interesați în misiunea în sine, pe care intenționează să o coste sub un miliard de dolari (exclusiv costurile de lansare).
„Studii recente ale NASA s-au concentrat pe un concept de misiune orbitară și un concept de misiune flyby multiplu, ca fiind cel mai convingător și fezabil”, a declarat agenția.
Pe lângă dorința sa de a căuta site-uri de aterizare, NASA a spus că instrumentele ar trebui să fie vizate și pentru a răspunde dorințelor Studiului Planetar Decadal al Consiliului Național al Resurselor (NRC) pentru știință în Europa. În cuvintele NASA, acestea sunt obiectivele respective:
- Caracterizați întinderea oceanului și relația sa cu interiorul mai profund;
- Caracterizați învelișul de gheață și orice apă de sub suprafață, inclusiv eterogenitatea lor și natura schimbului de suprafață-gheață-ocean;
- Determinați suprafața globală, compozițiile și chimia, în special în ceea ce privește locuința;
- Înțelegeți formarea caracteristicilor suprafeței, inclusiv site-urile cu activitate recentă sau curentă, identificați și caracterizați site-urile candidate pentru viitoare explorări detaliate;
- Înțelegeți mediul spațial și interacțiunea Europei cu magnetosfera.
Orice instrument trebuie să îndeplinească obiectivul de aterizare al NASA sau obiectivele NRC, a spus agenția. Instrumentele trebuie, de asemenea, să fie foarte protejate împotriva radiațiilor dure din zonă și să îndeplinească, de asemenea, cerințele de protecție planetară pentru a ne asigura că viața extraterestră nu este contaminată cu a noastră.
Ieri (15 iulie), un simpozion al NASA cu privire la viața extraterestră a inclus o apariție a faptului că racheta neîncetată a agenției de generație viitoare ar putea trimite o misiune Europa acolo în trei ani, în loc de cele șapte așteptate. Acestea fiind spuse, sistemul de lansare a spațiului nu este testat în spațiu și nu este clar care ar fi mediul bugetar pentru rachetă în următorii ani.
Puteți vedea întreaga solicitare pe această pagină. Solicitările sunt scadente pe 17 octombrie.
Sursa: NASA
