Detectarea metalelor în galaxiile invizibile. Credit imagine: ESO Click pentru mărire
Astronomii, folosind capacitățile unice oferite de spectrografele UV de înaltă rezoluție pe Telescopul foarte mare al ESO, au găsit un nor de hidrogen bogat în metale în universul îndepărtat. Rezultatul poate ajuta la rezolvarea problemei metalului lipsă și oferă informații despre modul în care se formează galaxiile.
„Descoperirea noastră arată că se găsesc cantități semnificative de metale în galaxii foarte îndepărtate, care sunt prea slabe pentru a fi văzute direct”, a declarat C ?? bf? Line P ?? bf? Roux (ESO), autor principal al lucrării prezentarea rezultatelor.
Astronomii au studiat lumina emisă de un quasar situat la 9 miliarde de ani lumină distanță care este parțial absorbită de o galaxie altfel invizibilă aflată la 6,3 miliarde de ani lumină de-a lungul liniei de vedere.
Analiza spectrului arată că această galaxie are de patru ori mai multe metale decât Soarele. Este pentru prima dată când se găsește o cantitate atât de mare de „metale” într-un obiect foarte îndepărtat. Observațiile indică, de asemenea, că galaxia trebuie să fie foarte prăfuită.
Aproape toate elementele prezente în Univers au fost formate în stele, care sunt ele însele membre ale galaxiilor. Estimând câte stele s-au format de-a lungul istoriei Universului, este posibil să estimați cât de multe metale ar fi trebuit să fie produse. Acest raționament aparent simplu, cu toate acestea, de câțiva ani s-a confruntat cu o aparentă contradicție: adăugarea cantității de metale observabile astăzi în obiecte astronomice îndepărtate se încadrează în valoarea anticipată. Atunci când contribuția galaxiilor observate acum la distanțe cosmologice se adaugă la cea a mediului intergalactic, cantitățile totale nu mai mult de o zecime din metalele așteptate.
Totuși, studiul galaxiilor îndepărtate este o sarcină dificilă. Cu cât o galaxie este mai slabă, iar cele mici sau intrinsec leșin nu vor fi observate. Acest lucru poate introduce prejudecăți severe în observații, deoarece sunt colectate doar cele mai mari și cele mai active galaxii.
Astronomii au venit prin urmare cu alte modalități de a studia galaxiile îndepărtate: folosesc cvasarii, cel mai probabil cele mai strălucitoare obiecte îndepărtate cunoscute, ca balize din Univers.
Nori interstelari de gaz în galaxii, situați între cvasari și noi, pe aceeași linie vizuală, absorb părți ale luminii emise de cvasari. Spectrul rezultat prezintă, prin urmare, „văi” întunecate, care pot fi atribuite unor elemente cunoscute. Astfel, astronomii pot măsura cantitatea de metale prezente în aceste galaxii - care sunt de fapt invizibile - în diverse epoci.
„Acest lucru se poate face cel mai bine cu ajutorul spectrografelor de înaltă rezoluție de pe cele mai mari telescoape, cum ar fi Spectrograful Ultra-violet și vizibil Echelle (UVES) de pe telescopul Kueyen de la 8,2 m al ESO al Observatorului Paranal”, a declarat P ?? bf? Roux.
Echipa ei a studiat în detaliu spectrul quasarului SDSS J1323-0021 care arată indicații clare de absorbție de către un nor de hidrogen și metale situate între cvasar și noi. Dintr-o analiză atentă a spectrului, astronomii au descoperit că acest „sistem” este de patru ori mai bogat în zinc decât Soarele. Alte metale precum fierul par să se fi condensat în boabele de praf.
„Dacă s-ar descoperi un număr mare de astfel de galaxii„ invizibile ”cu un conținut ridicat de metale, acestea ar putea atenua considerabil problema metalelor lipsă”, a spus Peroux.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
