Folosind un tip unic de telescop care include lentile cu rază lungă de acțiune, astronomii de la Universitatea Yale au găsit șapte galaxii pitice care înconjoară cunoscutul Galaxy Pinwheel, M101.
Nu este clar dacă septupletele orbitează efectiv pe roata de pin sau se întâmplă doar să se afle în același câmp vizual. Dar astronomii de la Yale spun că acest lucru arată că așa-numitul Dragonfly Telephoto Array funcționează bine și planifică observații de urmărire pentru a vedea ce mai pot găsi.
„Galaxiile nevăzute anterior pot oferi informații importante asupra materiei întunecate și evoluției galaxiei, semnalând în același timp descoperirea unei noi clase de obiecte în spațiu”, a declarat Universitatea Yale într-un comunicat.
Galaxiile au scăpat de detecție înainte, deoarece lumina lor este atât de difuză, dar asta este ceea ce telescopul este conceput pentru a ridica. Telescopul este construit din opt teleobiective (similare cu cele pe care le-ați folosi pentru a fotografia un eveniment sportiv) care includ „acoperire specială” pentru a împiedica orice lumină să se împrăștie în interior. Telescopul se numește „libelula” deoarece, ca o insectă, are mai mulți ochi pentru a privi lucrurile.
Observațiile ulterioare vor veni cu telescopul spațial Hubble. Dacă se dovedește că aceste galaxii nu sunt legate de M101, rezultatele vor fi la fel de interesante pentru astronomi.
„Există predicții din teoria formării galaxiilor despre necesitatea unei populații de galaxii foarte difuze și izolate în univers”, a declarat Allison Merritt, un student absolvent de la Yale, care a condus cercetarea.
„S-ar putea ca aceste șapte galaxii să fie vârful aisbergului și există mii de ele pe cer pe care nu le-am detectat încă.”
Cercetarea a fost publicată în Astrophysical Journal Letters și este disponibilă și în versiunea preimprimată pe Arxiv.
Sursa: Universitatea Yale
