Potrivit unor noi descoperiri, monștrii mari antici gigantici au călătorit (și terorizat) mările folosind o lovitură puternică.
Moazaurii, cu cozile lor asemănătoare cu aligator și fețele asemănătoare cu șopârlă, au fost reptile marine antice care au crescut la 15,2 metri lungime. Creaturile uriașe - echipate cu două rânduri de dinți ascuțiți, maxilare puternice și mișcări rapide - au fost prădători majori în perioada Cretaceului, cu 145,5 milioane până la 65,5 milioane de ani în urmă.
Pentru a-și da seama cum acești monștri antici ai mării înotau atât de repede pentru a-i îmbrăca prada, un grup de cercetători au analizat o fosilă a unui tip de mosasaur numit Plotosaurus de la Muzeul Național de Istorie din județul Los Angeles.
Se știa anterior că acești monștri antici ai mării aveau brâuri pectorale foarte mari - oasele care le susțin limbi anterioare asemănătoare cu paleta. Însă majoritatea cercetărilor sugerează că făpturile și-au folosit cozile lungi pentru a le conduce prin apă într-un stil de înot de lungă distanță cunoscut sub numele de „croazieră”, potrivit unui comunicat.
Dar, la examinarea mai atentă a fosilului Plotosaurus și la măsurătorile brâului pectoral stabilite de alți cercetători, grupul a descoperit că brâu pectoral era suficient de mare pentru a susține o mulțime de atașamente musculare. Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că brâu pectoral era asimetric, sugerând că creatura a efectuat o mișcare de tragere în jos numită „adducție”, cum ar fi ceea ce se întâmplă când înoată prin împingerea apei de corp. Concluzia sugerează că vechiul monstru al mării ar fi putut să-și folosească primele membre pentru a face lovitura de sân, permițându-i să se miște în explozii rapide, potrivit afirmației.
Prin urmare, mosasaurul ar putea trata atât înotul de la distanță lungă folosind coada, cât și sprinturile pe distanțe scurte folosind coada și primele, un stil de înot care face ca mosasaurul să fie unic în rândul creaturilor cu patru membre, atât vii, cât și dispărute, potrivit declarației.
"Ca orice ce înoată sau zboară, legile dinamicii fluidelor înseamnă că explozie sau croazieră este un compromis", a declarat coautorul Mike Habib, profesor asistent de științe anatomice la Universitatea din sudul Californiei. "Nu multe animale sunt bune la ambele."
Această cercetare nu a fost încă revizuită de la egal la egal; a fost prezentat la reuniunea anuală a Societății Geologice din America din 2019, în Phoenix, Arizona.
