Saturn privit de Chandra în spectrul de raze X în timpul unei flăcări solare. Credit imagine: Chandra. Faceți clic pentru a mări.
Când vine vorba de radiații X misterioase de la Saturn, planeta inelată poate acționa ca o oglindă, reflectând activitatea explozivă de la soare, potrivit oamenilor de știință care utilizează Observatorul cu raze X Chandra al NASA.
Rezultatele rezultă din prima observație a unei raze X, reflectată din latitudinile scăzute ale lui Saturn, regiunea care se corelează cu ecuatorul Pământului și tropice.
Dr. Anil Bhardwaj, un om de știință planetar din cadrul Marshall Space Flight Center (MSFC) al NASA, Huntsville, Ala., A condus echipa de studiu. Studiul a dezvăluit că Saturn acționează ca o oglindă difuză pentru razele X solare.
Numărarea fotonilor, a particulelor care transportă energie electromagnetică, inclusiv a razelor X, a fost critică pentru această descoperire. Studii anterioare au relevat că Jupiter, cu un diametru de 11 ori mai mare decât al Pământului, se comportă într-un mod similar. Saturn este de aproximativ 9,5 ori mai mare decât Pământul. Este de două ori mai departe de Pământ decât Jupiter.
„Cu cât planeta este mai mare și mai aproape de soare, cu atât mai mulți fotoni solari vor intercepta; rezultând raze X mai reflectate. " Spuse Bhardwaj. „Aceste rezultate presupun că am putea folosi planete gigant precum Jupiter și Saturn ca instrumente de teledetecție. Prin reflectarea activității solare înapoi la noi, ne-ar putea ajuta să monitorizăm raze X pe porțiuni de soare cu vedere departe de sateliții spațiali ai Pământului. "
Exploziile solare masive numite rafale adesea însoțesc ejectiile de masă coronală, care emit materiale solare și un câmp magnetic. Atunci când sunt direcționate către Pământ, aceste ejecții pot provoca ravagii în sistemele de comunicații de la telefoanele mobile la sateliți.
Chiar dacă cercetarea părea să rezolve un mister, sursa razelor X ale lui Saturn, a alimentat întrebări de lungă durată despre câmpurile magnetice. Dintre cele trei planete magnetice din sistemul nostru solar, Jupiter și Pământ emit două tipuri generale de raze X, emisiile aurorale din regiunile polare și emisiile de disc din latitudini scăzute. Nici o cercetare nu a observat semnături fără ambiguitate ale emisiilor de radiații X aurorale pe Saturn.
„Am fost surprinși să nu găsim dovezi clare ale emisiilor de radiații X aurorale în timpul observațiilor noastre”, a spus Bhardwaj. „Este interesant de menționat că, chiar dacă cercetarea rezolvă unele mistere, aceasta confirmă că avem multe mai multe de învățat.”
Cercetarea a aparut in numarul din 10 mai 2005 al Astrophysical J. Letters. echipa de cercetare a inclus, de asemenea, Ron Elsner al MSFC; Hunter Waite de la Universitatea Michigan, Ann Arbor; Randy Gladstone din Southwest Research Institute, San Antonio, Texas; Thomas Cravens de la Universitatea din Kansas, Lawrence; și Peter Ford de la Massachusetts Institute of Technology, Cambridge.
Bhardwaj lucrează la MSFC în calitate de savant al Consiliului Național de Cercetare. MSFC gestionează programul Chandra pentru Direcția științifică a misiunii NASA de la Washington. Northrop Grumman din Redondo Beach, California, a fost principalul contractant de dezvoltare pentru observator. Observatorul astrofizic Smithsonian controlează operațiunile de știință și zbor din Centrul de raze X Chandra din Cambridge, Mass.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
