China a salutat Anul Nou cu câteva repere lunare impresionante. Pentru început, vinerea trecută (3 ianuarie) a fost prima aniversare a Chang'e-4 misiune devenind prima misiune robotică care a făcut o aterizare pe partea îndepărtată a Lunii. Cu o zi înainte, Yutu-2 rover a sărbătorit, de asemenea, sfârșitul celei de-a 13-a zile lunare a operațiunilor științifice și faptul că a fost primul rover care a călătorit un record de 357.695 metri pe 1.173,5 ft.
De când a lansat prima oară Chang'e-4 lander, rover-ul a explorat bazinul Polului Sud-Aitken al Lunii în fiecare „zi lunară”. Acestea durează în total 14 zile Pământului și sunt urmate de nopți lunare care durează la fel de mult timp (timp în care roverul se stinge). Până în decembrie 2019, Yutu 2, a înregistrat recordul pentru cea mai lungă distanță parcursă pe Lună, care a fost deținută anterior de sovietici Lunokhod 1 Rover.
De la crearea acestui articol, rover-ul a funcționat timp de 370 de zile, depășind misiunea inițială de trei luni cu un factor de patru. Din această cauză, Yutu 2 a înregistrat, de asemenea, recordul pentru a fi cel mai îndelungat muncitor lunar de pe Lună. În acea perioadă, a dezvăluit multe despre compoziția solului lunar din bazinul Aitken-Bazinului Polului Sud.
Aceasta include materiale despre care se crede că au provenit din adâncimea din interiorul mantalei lunare, ceea ce a oferit o perspectivă asupra compoziției, formării și evoluției sistemului Pământ-Lună. Datorită naturii complicate și accidentate a terenului lunar din partea îndepărtată a Lunii, roverul va continua să exploreze lent, dar constant, regiunea polară de sud pentru a afla mai multe despre compoziția sa și resursele posibile.
Scopul final al acestui lucru este de a determina dacă un avanpost permanent poate fi construit în zonă cu ajutorul regitei locale și a gheții de apă - un proces cunoscut sub numele de In-Situ Resource Utilisation (ISRU). În acest sens, China intenționează să se alăture NASA, Roscosmos și Agenției Spațiale Europene în crearea unei baze lunare în care astronauții să poată desfășura cercetări vitale și să dezvolte expertize care lucrează cu gravitație scăzută.
Privind în viitor, Agenția Națională Spațială din China (CNSA) intenționează să trimită mai multe misiuni pe Lună ca parte a Programului său de explorare lunară chineză (de asemenea, programul Chang). Acestea includ Chang'e-5 misiune, care va ateriza pe Lună până la sfârșitul anului 2020 și va duce la prima misiune de retur-eșantion din China. Aceasta va consta în colectarea a 2 kg (4,4 lbs) de regulit lunar din regiunea Mons Rümker și returnarea acesteia pe Pământ.
Acest lucru va fi urmat Chang'e-6, o a doua misiune de retur-eșantion care se va lansa în 2024 și va readuce solul lunar din polul sud. În 2023, Chang'e-7 misiunea va fi trimisă în bazinul Polului Sud-Aitken pentru a efectua o anchetă cuprinzătoare a regiunii, urmărind activitatea Chang'e-4. Misiunea finală, Chang'e-8 (care este programat să se lanseze în 2027) va testa tehnologiile și va pune bazele unei misiuni echipajate.
Nu există niciun dubiu în acest sens, China a făcut pași foarte impresionanți în ultimii ani. Și anii 2020 promit să fie o perioadă deosebit de interesantă, deoarece CNSA își desfășoară misiuni din ce în ce mai îndrăznețe și ambițioase și se va apropia tot mai mult de trimiterea astronauților pe Lună.
