Vulcanii sunt o forță impresionantă a naturii. Din punct de vedere fizic, ele domină peisajul și au un rol activ în conturarea geografiei planetei noastre. Când erup în mod activ, sunt o forță extrem de periculoasă și distructivă. Dar când sunt pasivi, solul pe care îl îmbogățesc poate deveni foarte fertil, ceea ce duce la construirea de așezări și orașe în apropiere.
Aceasta este natura vulcanilor și este motivul pentru care facem distincția între cele care sunt „active” și cele care sunt „inactive”. Dar care sunt exact diferențele dintre cei doi și cum spun geologii? Aceasta este de fapt o întrebare complicată, pentru că nu există nicio modalitate de a ști cu siguranță dacă un vulcan va erupe sau dacă va deveni activ din nou.
Mai simplu spus, cea mai populară modalitate de clasificare a vulcanilor se reduce la frecvența erupției lor. Cei care izbucnesc în mod regulat sunt numiți activ, în timp ce cele care au izbucnit în timpurile istorice, dar acum sunt liniștite, sunt numite inactiv (sau inactiv). Dar până la urmă, știind diferența se reduce la sincronizare!
Vulcan activ:
În prezent, nu există un consens între vulcanologi cu privire la ceea ce constituie „activ”. Vulcanii - la fel ca toate trăsăturile geologice - pot avea vieți foarte lungi, variind între luni și chiar milioane de ani. În ultimele câteva mii de ani, mulți dintre vulcanii Pământului au erupt de mai multe ori, dar în prezent nu arată semne de erupție iminentă.
Ca atare, termenul „activ” poate însemna doar activ în termeni de planuri de viață umane, care sunt complet diferite de planurile de viață ale vulcanilor. De aceea, oamenii de știință consideră adesea un vulcan ca fiind activ numai dacă prezintă semne de tulburări (adică activitate neobișnuită de cutremur sau emisii semnificative de gaze semnificative), ceea ce înseamnă că este pe cale să erupă.
Programul Smithsonian Global Volcanism definește un vulcan ca activ doar dacă a erupt în ultimii 10.000 de ani. Un alt mijloc pentru a determina dacă un vulcan este activ provine de la Asociația Internațională de Vulcanologie, care utilizează timpul istoric ca referință (adică istoricul înregistrat).
Prin această definiție, acei vulcani care au izbucnit în decursul istoriei umane (care include peste 500 de vulcani) sunt definiți ca activi. Totuși, acest lucru este problematic, întrucât acest lucru variază de la o regiune la alta - unele zone catalogând vulcani de mii de ani, în timp ce altele au înregistrări doar în ultimele secole.
Ca atare, un „vulcan activ” poate fi cel mai bine descris ca unul care se află în prezent într-o stare de erupție regulată. Poate că va dispărea chiar acum, sau a avut un eveniment în ultimele decenii, sau geologii se așteaptă să izbucnească din nou foarte curând. Pe scurt, dacă arde focul sau probabil că va reveni în viitorul apropiat, atunci este activ!
Vulcanul Dormant:
Între timp, un vulcan latent este folosit pentru a face referire la cei care sunt capabili să erupă și probabil va izbucni din nou în viitor, dar nu a avut o erupție de foarte mult timp. De asemenea, definițiile devin complicate, deoarece este dificil să se facă distincția între un vulcan care pur și simplu nu este activ în prezent și unul care va rămâne inactiv.
Vulcanii sunt adesea considerați dispăruți dacă nu există înregistrări scrise ale activității sale. Cu toate acestea, vulcanii pot rămâne inactivi o perioadă lungă de timp. De exemplu, vulcanii din Yellowstone, Toba și Vesuviu erau cu toții dispăruți înainte de erupțiile lor istorice și devastatoare.
Același lucru este valabil și în erupția Muntelui Fourpeaked din Alaska, în 2006. Înainte de aceasta, se credea că vulcanul a dispărut din moment ce nu a izbucnit de peste 10.000 de ani. Comparați-o cu Muntele Grímsvötn din sud-estul Islandei, care a erupt de trei ori în ultimii 12 ani (în 2011, 2008 și, respectiv, 2004).
Așadar, un vulcan latent este de fapt parte a clasificării vulcanilor activi, doar că în prezent nu erupează.
Vulcanul dispărut:
Geologii folosesc, de asemenea, categoria vulcanului dispărut pentru a se referi la vulcani care au fost tăiați din aprovizionarea cu magmă. Există numeroase exemple de vulcani dispăruți în întreaga lume, multe dintre ele aflându-se în lanțul Seamount din Hawaii-împărat din Oceanul Pacific, sau se află individual în unele zone.
De exemplu, vulcanul Shiprock, care se află pe teritoriul Națiunii Navajo din New Mexico, este un exemplu de vulcan solitar dispărut. Castelul Edinburgh, situat chiar în afara capitolului Edinburgh, Scoția, este faimos situat deasupra unui vulcan dispărut.
Dar, desigur, a determina dacă un vulcan este într-adevăr dispărut este adesea dificil, deoarece unii vulcani pot avea planuri de viață eruptive care se măsoară în milioane de ani. Ca atare, unii vulcanologi se referă la vulcani dispăruți ca inactivi, iar unii vulcani, cândva crezuți că au dispărut, sunt acum denumiți.
Pe scurt, să știi dacă un vulcan este activ, latent sau dispărut este complicat și totul se reduce la sincronizare. Iar când vine vorba de caracteristici geologice, timpul este destul de dificil pentru noi simpli muritori. Indivizii și generațiile au o durată de viață limitată, națiunile se ridică și cad, și chiar civilizația întreagă mușcă uneori praful.
Dar formațiunile vulcanice? Ele pot îndura milioane de ani! Să știți dacă mai există viață în ele necesită o muncă grea, o evidență bună și (mai ales) o răbdare imensă.
Am scris multe articole despre vulcani pentru Space Magazine. Iată zece fapte interesante despre vulcani, care sunt diferitele tipuri de vulcani ?, Cum erupă vulcanii?
Vrei mai multe resurse pe Pământ? Iată un link către pagina Spaceflight umană a NASA și aici este Pământul vizibil al NASA.
De asemenea, am înregistrat un episod din distribuția Astronomie despre Pământ, ca parte a turneului nostru prin Sistemul Solar - Episodul 51: Pământ.
surse:
- USGS - Planeta dinamică
- Wikipedia - Vulcan
- OSU - Tipuri de vulcani
- Smithsonian Institute - Programul global de vulcanism
