La sfârșitul secolului al XVIII-lea, Charles Messier a început să observe că o serie de obiecte „nebuloase” pe cerul nopții pe care inițial îl confunda cu cometele. Cu speranța de a împiedica alți astronomi să facă aceeași greșeală, el a început să întocmească o listă a acestora în ceea ce va fi cunoscut sub numele de Catalog Messier.
Constând din 100 de obiecte, catalogul a devenit o etapă importantă atât în astronomie, cât și în cercetarea obiectelor Deep Sky. Printre numeroasele obiecte faimoase din acest catalog se află clusterul globular liber M4 (numit NGC 6121). Situat în constelația Scorpius (Scorpion), acest mare grup de stele antice este unul dintre cele mai apropiate obiecte Messier de acest fel de Pământ.
Descriere:
M4 este unul dintre cele mai deschise sau mai puțin construite din grupuri globulare, așa cum indică clasificarea ridicată a lui IX (cu cât este mai mare numărul, cu atât mai dens este clusterul). Masa sa centrală măsoară aproximativ 8 ani-lumină în diametru, dar atingerea sa totală este de 75 de ani-lumină. În plus, influența sa gravitațională se întinde pe aproximativ 140 de ani-lumină.
La o distanță de aproximativ 7.200 de ani-lumină față de Pământ, M4 este, de asemenea, unul dintre cele mai apropiate obiecte Messier de pe Pământ (celălalt fiind NGC 6397 / Caldwell 88). Pe baza citirilor din abundență, se crede că clusterul găzduiește două clase distincte de stele, ceea ce ar putea indica faptul că M4 a suferit două cicluri separate de formare stelară.
M4 urmează o cale orbitală care o duce prin Calea Lactee cu o perioadă de 116 ± 3 milioane de ani. Când trece prin disc, acest cluster trece centrul galaxiei noastre la distanțe mai mici de 5000 parsecs. Acest lucru îl determină să sufere șocuri maree (o perturbație gravitațională) de fiecare dată când trece, ceea ce poate provoca vărsarea repetată a stelelor. Astfel, clusterul M4 poate fi în prezent mult mai mic decât a fost în trecut.
Clusterul globular găzduiește cel puțin 43 de stele variabile cunoscute și primul pulsar milisecund descoperit vreodată în interiorul unui grup globular. Această stea cu neutroni - cunoscută sub numele de - se rotește (și pulsează) o dată la 3,0 milisecunde, sau de peste 300 de ori pe secundă. Aceasta de aproximativ zece ori mai rapid decât Crab Pulsar, poate cel mai cunoscut pulsar descoperit.
Între 1995 și 2001, Observatorul Național de Optică Astronomică (NOAO) și NASA au descoperit, de asemenea, cele mai vechi stele arse din Galaxia noastră de la Calea Lactee din cadrul acestui grup. Aceste stele mici, arse - numite pitici albe - au aproximativ 12-13 miliarde de ani, ceea ce le-a oferit astronomilor o nouă lectură asupra epocii universului.
Prin adăugarea celor un miliard de ani care a durat clusterul să se formeze după Big Bang, astronomii au dedus că vârsta piticilor albi coincide cu estimările anterioare ale universului având între 13 și 14 miliarde de ani. Observațiile clusterului complet au fost efectuate de Kitt Peak National Observatory în martie 1995.
Examinările ulterioare ale unei mici regiuni a clusterului (care măsoară doar un an-lumină peste) au fost efectuate de WST Field Wide Field Camera și Planetary 2 între ianuarie și aprilie 2001. Aceste imagini au scos la iveală prezența unor stele pitice albe, învechite, care sunt încercuite în imaginea de mai sus (dreapta jos).
O altă descoperire interesantă a fost sistemul binar de stele care constă dintr-un pitic alb și un tovarăș pulsar (PSR B1620-26). Această stea are, de asemenea, un exoplanet confirmat, unul de 2,5 ori mai mare decât Jupiter - ceea ce îl face „Super Jupiter”.
Istoric al observației:
Messier 4 a fost descoperit inițial de Philippe Loys de Chéseaux în 1746-46, și a fost listat de el ca numărul 19 în catalogul său. După cum a înregistrat obiectul când l-a văzut prima dată: „Unul care este aproape de Antares, pe care l-am găsit, pentru acest an, la RA 242d 1 ′ 45 ″ și declinarea 25d 23 ′ 30 ″. Este alb, rotund și mai mic decât cele anterioare; Nu știu pe nimeni care să fi notat anterior. ” De asemenea, a fost inclus în catalogul lui Nicholas Lacaille sub denumirea de Lacaille I.9. El a spus despre obiect: „Seamănă cu un nucleu mic al unei comete slabe. [1763] Observat la 13 aprilie 1752. "
Charles Messier a rezolvat pentru prima dată obiectul în stele individuale. Iar M4 a fost primul grup globular unde s-au rezolvat stele individuale. Când a catalogat-o la 8 mai 1764, a consemnat în notele sale: „La 8 mai 1764, am descoperit o nebuloasă lângă Antares, iar în paralel, este o lumină care are o mică extensie, care este slabă și lucru dificil de văzut: atunci când se folosește un telescop bun pentru vizualizarea acestuia, se pot percepe stele foarte mici. Ascensiunea sa dreaptă a fost determinată la 242d 16 ′ 56 ″, iar declinația sa la 25d 55 ′ 40 ″ sud. ”
Dar, din nou, amiralul Smyth a fost cel care l-a descris cel mai elocvent: astronomul și ofițerul naval englez.
„O masă comprimată de stele foarte mici, în mijlocul corpului creaturii, cu contururi și câțiva tovarăși stelari mici pe câmp. Locul este atent diferențiat cu Antares; din care se află doar 1deg 1/2 la vest. Acest obiect este alungit pe verticală și are aspectul unei nebuloase mari, palide, granulate, care se ridică până la o aprindere în centru. Acesta a fost descoperit de Messier în anul 1764 și raportat în mod corespunzător în Connoissance des Temps. În 1783, Sir William Herschel a rezolvat acest obiect în stele; și măsurându-l printr-o modificare a metodei pe care a aplicat-o pentru a face galaxie, a ajuns la concluzia că reflectorul său de 10 metri, având puterea de a arăta stele care depășesc cel al ochiului de 28,67 ori, a dat profunzimea acestui grup de ordinul 344. . El o descrie ca având o creastă de opt sau zece stele destul de strălucitoare, care aleargă de la mijloc la nf [urmând nordul, NE]; o descriere pe care am găsit-o foarte corectă. Sub capul celor 80 de Messier (care se vede, nr. DLXIV [564]), a fost făcută o ușoară aluzie la nebuloase avute în vedere în relațiile lor cu spațiile din jur. La fel ca această masă singulară, grupul de dinaintea noastră este de asemenea situat pe marginea vestică a unei zone care nu conține stele, adică, niciuna nu putem decripta; iar în astfel de spații invariabil, conform mărturiei lui Sir William Herschel, se găsesc nebuloase.
Dominique François Jean Arago, un astronom francez care a trăit de la sfârșitul secolului 18 până la mijlocul secolului 19, a spus asta despre M4:
„Să conectăm aceste fapte cu observația care a arătat că stelele sunt condensate foarte mult spre centrul nebuloaselor sferice și cu ceea ce a oferit dovada că aceste stele ascultă în mod sensibil o anumită putere de condensare (sau putere de aglomerare), și ne vom simți dispuși să recunoaștem cu Herschel, că nebuloasele sunt uneori formate din funcționarea neîncetată a unui număr mare de vârste, în detrimentul stelelor împrăștiate (etoile dispersate) care au ocupat inițial regiunile înconjurătoare; iar existența unor spații goale sau distruse, pentru a folosi expresia pitorească a marelui astronom, nu va mai prezenta nimic care ar trebui să ne încurce imaginația. ”
Localizarea Messier 4:
Găsirea obiectului 4 Messier este destul de ușoară, având în vedere luminozitatea aparentă și apropierea de Pământ. Chiar și cu ochiul liber, tot ce trebuie să facem este să localizăm steaua roșie Antares (Alpha Scorpii, de asemenea, „rivala lui Marte”), iar M4 se află la 1,3 grade distanță spre vest. Chiar și cel mai mic ajutor optic (precum binoclul) va dezvălui acest magnific grup globular cu ușurință într-o noapte întunecată, cu condiția ca poluarea luminoasă să nu fie un factor semnificativ.
Cu condiții favorabile, telescoapele mici de 3 ″ vor începe să rezolve această imensă bilă de stele. Cu o deschidere suficient de mare, tot ce trebuie să facem este să căutăm structura centrală „de bare” din M4, care a fost remarcată pentru prima dată de William Herschel în 1783.
Pentru comoditatea dvs., aici sunt informațiile rapide despre Messier 4:
Numele obiectului: Messier 4
Desemnări alternative: NGC 6121
Tip obiect: Clusterul Globular Clasa a IX-a
Constelaţie: Scorpius
Ascensiunea dreapta: 16: 23.6 (h: m)
Declinaţie: -26: 32 (deg: m)
Distanţă: 7,2 (kly)
Luminozitate vizuală: 5,6 (mag)
Dimensiunea aparentă: 36,0 (arc min)
Noroc căutați acest cluster global și vă puteți vedea clar și frumos!
Am scris multe articole interesante despre obiectele Messier aici la Space Magazine. De exemplu, iată Introducerea lui Tammy Plotner la obiectele Messier, M1 - Nebuloasa Crabului și articolele lui David Dickison despre Maratonele Messier din 2013 și 2014.
Nu uitați să consultați catalogul nostru complet Messier.
Pentru mai multe informații, consultați baza de date SEDS Messier.
