Având în vedere popularitatea recentului concurs de Uwingu pentru a sugera nume pentru cel mai apropiat exoplanet de Pământ (denumit oficial Alpha Centauri Bb sau ACBb pentru scurt), Uniunea Astronomică Internațională a emis o declarație despre poziția lor asupra procesului de denumire „oficial”. UAI spune că, deși salută interesul publicului de a fi implicat în descoperirile recente, în ceea ce îi privește, IAU are ultimul cuvânt.
„În lumina evenimentelor recente, în care a fost publicizată posibilitatea de a cumpăra drepturile de a numi exoplanete, Uniunea Astronomică Internațională (UAI) dorește să informeze publicul că astfel de scheme nu au nicio influență asupra procesului oficial de denumire. IAU ... ar dori să sublinieze puternic importanța unei proceduri de denumire unificate ", se arată în declarația emisă de UAI.
Savantul Alan Stern, investigatorul principal al misiunii New Horizons la Pluto și CEO Uwingu a declarat pentru Space Magazine că el crede că IAU ar trebui să se alăture democrației în loc de elitism.
"Cred că se diminuează faptul că IAU își asumă afirmația că dețin Universul", a spus el prin telefon după ce a examinat declarația IAU. „Este ca un club academic european din secolul al XV-lea care susține că de când a descoperit Columbus America, dețin toate drepturile de numire. Aceasta este BS. "
În timp ce IAU furnizează nume oficiale pentru stele și corpuri planetare din Sistemul nostru solar, poziția oficială a UAI cu privire la numirea exoplanetelor a fost că, din moment ce se pare că vor fi atât de multe dintre ele (peste 800 au fost descoperite până acum), încât să fie dificil să le numim pe toate. Ei au spus că consensul dintre oamenii de știință ai UAI este că nu au niciun interes să numească exoplanete.
Cu toate acestea, recent au adăugat câteva propoziții pe site-ul lor web, care „IAU apreciază foarte mult și dorește să recunoască interesul din ce în ce mai mare din partea publicului larg de a se implica mai strâns în descoperirea și înțelegerea Universului nostru. Ca rezultat în 2013, Comisia IAU 53 Planete extrasolare și alți membri ai IAU vor fi consultate pe tema numelor populare pentru exoplanete, iar rezultatele vor fi făcute publice pe site-ul IAU. "
Stern consideră că poziția actuală a UAI cu privire la numirea exoplanetelor este o greșeală tactică. „Publicul plătitor de impozite plătește pentru toată explorarea pe care o fac membrii IAU, dar IAU face o încercare de a limita implicarea publicului în ceva ce publicului îi place clar să facă”, a spus el. „Ca astronom, aceasta este părerea mea.”
Uwingu, o companie de start-up care folosește idei extracomunente pentru a strânge fonduri pentru explorarea spațiului și știința, a început un concurs de denumire exoplanet toamna trecută, iar concursul pentru a oferi un nume mai bun și „mai pripitor” pentru ACBb a fost început în Martie 2013.
Stern a știut că acest nume nu va fi oficial aprobat de Uniunea Astronomică Internațională, dar a spus că vor fi similare cu numele date caracteristicilor de pe Marte de către echipele științifice ale misiunii (cum ar fi Mt. Sharp pe Marte - UAI -un nume aprobat este Aeolis Mons) sau chiar ca Pike's Peak, un munte din Colorado, care a fost numit de public, într-un fel, de vreme ce coloniștii timpurii au început să-l numească așa și a devenit în curând singurul nume recunoscut de oameni.
„Acesta ar trebui să fie valul viitorului pentru planete și nu există niciun motiv pentru care publicul să nu se implice”, a spus Stern.
În declarația de astăzi, IAU a spus că „certificatele” pe care le primesc oamenii după ce au sugerat un nume în concursul lui Uwingu sunt „înșelătoare, deoarece aceste campanii nu au nicio influență asupra procesului de denumire oficială - nu vor conduce la un nume de exoplanet recunoscut oficial, în ciuda prețul plătit sau numărul de voturi acumulate. "
IAU a recunoscut că, deși nume exoplanet precum 16 Cygni Bb sau HD 41004 Ab pot părea plictisitoare în comparație cu numele planetelor din sistemul nostru solar, „numărul mare de obiecte din Universul nostru - galaxii, stele și planete pentru a numi doar câțiva - înseamnă că un sistem clar și sistematic pentru denumirea acestor obiecte este vital. Orice sistem de denumire este o problemă științifică care trebuie să funcționeze și în diferite limbi și culturi pentru a sprijini cercetarea colaborativă la nivel mondial și pentru a evita confuzia. "
Pentru a face acest lucru, IAU ar trebui să acționeze ca un arbitru unic al procesului de numire, au spus ei.
„Ca organizație științifică internațională, [UAI] se disociază în totalitate de practica comercială de a vinde nume de planete, stele sau chiar„ imobiliare ”pe alte planete sau luni. Aceste practici nu vor fi recunoscute de IAU, iar schemele lor alternative de denumire nu pot fi adoptate. "
Cu toate acestea, mai mulți astronomi, printre care Xavier Dumusque, autorul principal al lucrării care a anunțat descoperirea ACBb, a spus că le place ideea de a avea publicul implicat în numirea exoplanetelor.
„Aș aproba definitiv numele pentru divulgare publică și prelegeri”, a spus Dumusque lui Alan Boyle de la „Cosmic Log” al NBC. „În astronomie, avem anumite șanse să putem face oamenii să viseze, arătând o imagine minunată, descoperind lumi noi. Dacă cineva este interesat de astronomie, nu ar trebui să se confrunte cu probleme pentru a înțelege toată nomenclatura. Prin urmare, oferirea de nume memorabile pentru planete este o modalitate de a atrage mai mulți oameni interesați de cercetările noastre minunate. "
De asemenea, Moonwalker Buzz Aldrin a participat activ la concurs și a sugerat „Tiber” ca nume pentru ACBb. Aldrin este co-autorul unui roman de științe din 1977 intitulat „Întâlnirea cu Tiberul.”
Reticența IAU în ceea ce privește numirea exoplanetelor pare să provină din cea mai mare parte a numelor care vor fi necesare. Însă, acolo ideea de aprovizionare a mulțimii lui Uwingu pare să se potrivească nevoii și un fel de compromis ar fi acela că publicul ar putea veni cu numele ca sugestii în „cartea pentru copii” a Uwingu, iar UAI ar atribui numele „oficiale”. din lista furnizată de public.
Dacă nimic altceva, conceptul lui Uwingu a arătat cât de interesat este publicul în exoplanete și sperăm că a dat IAU lovitura în pantalonii necesari pentru a putea lua în considerare numirea acestora.
Dacă sunteți interesat să sugerați nume pentru ACBb, fiți rapid, deoarece concursul Uwingu se încheie pe 15 aprilie.
