Atracții uimitoare
Peisajul deșert din sud-estul Utah este cunoscut pentru culoarea vie și radiantă. În această parte îndepărtată a Podișului Colorado, prezența fierului în rocile locale a avut ca rezultat mesele de strălucitor portocaliu-roșu, nuanțe de verde și chiar spectaculoase limonite galben-portocaliu. Sub mesele acoperite de copaci se află canioane adânci compuse din piatră de nisip de cedru, care este cunoscută mai ales pentru culoarea albă. Și aici, în caleidoscopul de culoare naturală, se găsesc trei poduri naturale masive, care sunt numele pentru minunile găsite la Monumentul Național Poduri Naturale. Această fotografie arată o vedere în timp în timpul cerului nocturn deasupra Monumentului Național Poduri Naturale.
Batranul
Podul natural Owachomo este considerat cel mai vechi dintre cele trei poduri naturale. Este, de asemenea, cel mai mic și mai subțire. Numele său de Hopi provine dintr-o formațiune de roci găsită la capătul estic și menționată în limba Hopi ca owachomo sau movila de rocă. Denumirile locale pentru acest pod natural de-a lungul anilor includ Edwin, Little Bridge și Congressman.
Crearea frumuseții
În urmă cu aproximativ 10 milioane de ani, plăcile tectonice în coliziune au început să împingă această parte a Americii de Nord în sus. Creșterea a fost lentă, dar a continuat timp de mii de ani, creând mediul ridicat al deșertului din Platoul Colorado pe care îl vedem astăzi. În acest timp, forțele de eroziune au continuat, creând în cele din urmă două canioane adânci și șerpuite care se găsesc acum în cadrul monumentului național. Aceste canioane oferă dovezi vizuale ale puterii apei care trece prin rocă și a schimbării constante pe care apa curgătoare o are asupra unui peisaj. Mesa de cedru colorată și gresia albă de cuarț a plajelor antice se văd cu ușurință în această fotografie.
Creații unice
Arce și poduri sunt ambele create de apă și timp, dar procesul care creează fiecare este diferit. Atât arcadele cât și podurile sunt formațiuni geologice fragile, de scurtă durată. Un arc, cum ar fi Delicat Arch arătat aici și găsit în Parcul Național Arches, a fost creat prin apăsarea apei și a înghețului. Cu toate acestea, apa curgătoare a creat cele trei poduri naturale găsite la Monumentul Național Poduri Naturale. Geologul consideră că aceste trei poduri naturale au doar aproximativ 5.000 de ani - aproape nouă atunci când avem în vedere timpul geologic.
Nume istorice
Inspectorul guvernamental american William Douglas a dat celor trei poduri naturale găsite în monumentul național numele lor oficiale - Kachina, Owachomo și Sipapu. Toate cele trei denumiri provin din cultura Hopi, o cultură bazată pe limbă uto-aztecă a cărei origine ancestrală a pueblo a inclus odată această regiune înaltă a deșertului. Podul natural Kachina este prezentat aici. Kachina sunt zeii spirituali ai poporului Hopi, care sunt adesea reprezentați chiar și astăzi ca dansatori ceremoniali. Douglas găsise petroglife și pictograme cu figuri de dans la baza acestui pod. De-a lungul anilor, localnicii au numit-o pe senatorul podului și chiar pe Caroline, după mama unui cowboy local.
Un tânăr
Podul natural Kachina este mijlocul celor trei poduri naturale și, de asemenea, cel mai tânăr dintre cele trei. Deschiderea sa este destul de mică în comparație cu celelalte două poduri. Are 210 m (64 m) înălțime, 204 picioare (62 m) lungime și 44 m (13 m) lățime. Modificările sunt o constantă pentru toate cele trei poduri naturale, după cum demonstrează aproximativ 4.000 de tone (3.629 de tone) de rocă care a căzut de pe partea inferioară a podului natural Kachina în 1992.
Plaje orbitoare?
Geologii au documentat de mult timp că această parte a continentului nord-american a cunoscut o revarsare și un flux de mări de mică adâncime. Cu aproximativ 260 de milioane de ani în urmă, peisajul în care se află astăzi podurile naturale era o mare plajă cu nisip alb orbitor. Valurile antice au spălat aproape toate mineralele mai întunecate, lăsând doar plajele cu nisip de cuarț alb. Alte mări au acoperit în curând plajele albe cu straturi de nisip, nămol și noroi, care pot fi văzute astăzi în straturile de stâncă de pe pereții canionului.
Veșnic tânăr
Podul natural Owachomo este realizat din gresie palidă. Chiar dacă este probabil cel mai vechi dintre podurile naturale, geologii nu pot determina o vârstă reală, întrucât gresia erodează la rate diferite. Owachomo are 32 m (106 m) înălțime, 180 m (55 m) lungime 27 metri (8 m) lățime. Podul natural Owachomo este cel mai ușor dintre podurile de vizitat la monumentul național, necesitând doar o plimbare de 10 minute. De asemenea, este accesibil vizitatorilor în fiecare sezon al anului.
Cel mai spectaculos pod
Sipapu (See-pa-poo) este cel mai mare și considerat cel mai spectaculos dintre cele trei poduri naturale găsite în monumentul național. Forma netedă a deschiderii sale este o dovadă a secolelor de apă grăbită - purtând roci și nisipuri care au trecut prin ea.
Pentru popii hopi, un sipapu este o deschidere sacră între diferitele lumi hopi. Reprezintă o poartă prin care sufletele trec din și din lumea spiritelor. Denumirile locale pentru acest pod natural mare includ președintele și Augusta.
Merită munca
Drumeția către Podul Natural Sipapu este o călătorie abruptă și stâncoasă. Drumeții buni vor dura de la 1-2 ore pentru aventura dus-întors. De-a lungul traseului se găsesc scări și scări din lemn care să ajute drumeții. Podul natural Sipapu are o înălțime de 67 m (220 m), 268 picioare (82 m) lungime și 31,5 metri lățime. Podul natural Sipapu este considerat al doilea mare pod natural din Statele Unite, în spatele numai Podul Curcubeu găsit în zona de recreere națională Glen Canyon din Utah.
Dovada persoanelor trecute
În cadrul monumentului național sunt ruinele bine conservate ale fostului popor ancestral. Ruina de guler de cai, prezentată aici, poartă numele de două structuri antice ale căror uși seamănă cu gulere de cai. Ruinele au fost descoperite pentru prima dată în anii 1880 și au fost săpate științific de către arheologi în 1907. Ruinele la acea vreme conțineau un kiva mare, cu acoperișul aproape intact și o scară care se extindea încă din vechiul sipapu. Săgeți și ceramică spartă au fost, de asemenea, documentate pe teren. Ruinele precum ruinele cu guler de cai sunt locurile considerate sacre și tuturor vizitatorilor li se cere să arate respect.
